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「??月落星沉，良夜已半，光陰自逝，而吾今獨臥。」

女主人念罷，環繞她而坐的來客紛紛鼓掌。客廳里人算不上多。儘管年長的先生們手拍得很收斂，幾位年輕的先生手伸長了脖子，閃光的眼睛恨不得飛出眼眶湊到女主人近前，手拍得使勁，還是讓客廳熱鬧起來。

好客的女主人也用烏黑的善睞明眸一一回應激動的先生們，這比什么茶點招待都要重要。

女主人的眼睛落在一位女客被舉起卻沒有拍響的手上。

「厄內斯汀，不喜歡我選的詩嗎？」

厄內斯汀睜著眼睛，卻沒讓客廳里的任何人或物通過走眼睛到心里。

女主人合上書，再次搭話道：「厄內斯汀？」

「嗯？」厄內斯汀終于回過神，「不，沒有。請不用在意我，泊松夫人。」

女主人泊松夫人把書遞給站在邊上的侍從，手撐在床榻上，向著厄內斯汀的方向探出身子，說道：「怎么能不在意你呢？今天見到你我可太高興了。我本以為你訂婚以后便不會來了。」

「沒有。訂婚不會影響什么。」

「是利昂德吧？」坐在泊松夫人手邊的先生咧開乾癟的嘴，「他不知是走了什么運。他可配不上我們厄內斯汀這樣的美人。」

「那也不奇怪。」泊松夫人說，「這塵世上的男人也沒有誰能配得上厄內斯汀。」

在癟嘴先生的帶領下，客廳里塵世上的男人全都笑了。

「利昂德好嗎？」泊松夫人繼續問道。

「他受傷了。」

「怎么回事？嚴重嗎？」

「沒有大礙。」

「你不陪著他？」

「他讓我還是來您這兒，好散散心。」

「是因為前幾天共和黨人的暴動嗎？」

「是的。」

偌大的沙龍里只有兩位女士一問一答太冷清了。一位年輕的先生插話道：「共和黨人越來越猖狂了，竟敢襲擊王家的車隊！」

一位年長的先生接著年輕先生的義憤填膺緩緩說道：「共和黨人本來就是要廢除君主制，這么做也算不上奇怪吧？」

「您是在為共和黨人辯護嗎？」

「怎么會！」年長的先生舉手否認，同時也算投降，「我對王家忠心耿耿。只是覺得您對共和黨人缺乏瞭解。」

「您就是想要辯護吧？」年輕的先生不依不饒，「他們會知道王家出行的信息，多半也是您這樣糊涂的貴族透露了風聲。」

年長的先生放下了手，回應道：「我不知道我這樣的貴族是什么樣的貴族。既然共和黨人的聲音甚囂塵上，那就至少應該聽一聽他們說了什么。」

「那些胡言亂語還有什么可聽的。」

「您可曾想過，為什么國家需要國王？」

「您??！」年輕的先生對這問題瞠目結舌，不過馬上恢復鎮定，「那是自古以來的歷史決定的。君權乃是神授。」

「在千百年以前，統治世上最廣闊領土的國家也曾是共和制的。」年長的先生頓了一下，「您應該再多了解一下歷史。」

「那也不適合現在的芳思！」

「那君主制如何適合現在的芳思，可否賜教？」

年輕的先生站了起來，喊道：「你根本就是共和黨人！我命令你滾出??」

「兩位先生！」泊松夫人打斷了年輕的先生，「兩位先生，請注意禮貌。」

重新坐回座位上的年輕先生握緊了拳頭。

「我想，我邀請的都是國王陛下忠誠的子民。」泊松夫人向著年長的先生說道。

「正是。」年長的先生微笑著答應道。

「況且，我們討論國王陛下為何尊貴，是對王家最好的維護。」泊松夫人又向年輕的先生說道。

「您說的對。是我太激動了。」年輕的先生松開了拳頭。

客廳里的談話在泊松夫人的調停下繼續進行，并不全關時政，也不全關風月。

若是放任先生們的高論徜徉恣肆，恐怕大家不免要一起欣賞明天的日出。

女主人適時收場，也不忘歡迎各位高朋下次再聊。