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第四十六章開客棧（1）

第二天，長貴到了那塊地基地，他用鐵锨挖了挖土，發現上面約有兩寸厚，都是沙石，還有磚頭和碎木屑，大概是那場大洪水帶來的，下面的土質不好，種個苜蓿什么的，應該還可以。//高速更新//~他決定，先把上面的那層鏟起，再用牛車拉走。

想著早點把地收拾出來，就可以早耕種，長貴打算給二哥說一聲，趕晚上到家。去請示東家是不是請短工。沒想到長富也說有話給東家說，兄弟倆鎖好大門，急急忙忙回來了。

鴨蛋茵茵見兄弟兩個一起回來，以為出什么事兒了呢，一臉惶急，長富卻笑著說到：“我找到了一個掙錢的門路，趕回來告訴東家呢。”

鴨蛋這才長出一口氣，跑進去給茵茵說去了。

馬上就吃晚飯了，茵茵出來，坐在院里吃飯的桌跟前。

“長富，你找到客戶了？”

“不是”長富有點忸怩，他抿了一下嘴，說到：“前陣大雨，縣城的驛站漏雨了。驛站本來打算移到咱們渡口鎮的，就一直沒有好好修繕，朝廷這幾年忙于戰事，又沒錢修新驛站，縣里和咱們渡口鎮的客棧，幾個都又黑又小，那些路過的官家都沒合適地方住呢。午飯我碰上一個官家打前站的下人，在街上罵罵咧咧的，我帶他去咱們宅了，保證給他收拾好，他還謝了我。他要咱們收拾十個房間，四間上房，六間下人房。他一走，我就趕回給你說來了。他家老爺五天后到，咱們不如先把陳家大宅收拾收拾做客棧吧。等朝廷的驛站修好，咱們估計能好好營業兩三個月，弄得好，能收四五十兩銀。”

“怎么可能那么多？”長庚長貴幾個一起驚訝。

“那些大官家，他們只要好，不在乎價錢，連吃帶住，一天都要花十兩銀的，咱們難道一家不能掙幾兩銀？再說如果這里等候雇大船，那就不止住一晚上呢。”

“嗯，甚好，就是五天有點緊。”茵茵想了想，“小紅，先把你的嫁妝貢獻出來，下人住的，全部用粗布就是了，所有房間的褥也都用粗布，上房用細布做床單，被用緞做面細布里，現在是夏天，都做成夾被，另外做幾床薄被應急。床，現做是來不及了，只得買了。”

“東家，下人房都盤炕吧，我們買一些現成的泥坯和青磚，多請幾個匠人，一天就能盤好，然后燒火，兩天就可以烘干。~”陳長庚總是想讓茵茵省錢。

“可行。陳師傅你明天就負責此事。”

“東家，咱家現成有些桌椅，我和海叔這兩天也還能打出一點兒，上房到時可以有家具，可惜都是白茬的，來不及油漆。”長命有點遺憾的樣。

“沒事，鋪桌布、套椅套就行，魯媽，你到我箱里挑些紅色底的綢布做桌布和椅套吧，哦，還有，桂枝和鴨蛋都由你指派，陳師傅明天把炕的尺寸給你，還要抓緊縫被呢。可以到村里找其他婦女幫忙，一天十五文。”縫被比做果脯輕松，茵茵覺得給的價格，應該能雇來人的。

“嗯，小姐你放心。”魯媽答應得挺干脆。

“長貴，你去村里的獵戶寶生家看看，這個時候，能打到什么野味。到時我們說不定要負責膳食。魯媽廚藝不錯，再請村里的廚師繼明爹幫手就行了。”

長貴見自己想說的，這個時候實在不適合，就閉了嘴。倒是海叔說話了：“咱們需要一輛馬車的。得把這里好些東西運過去，牛車太慢。”

“好的，明天，咱們去鎮上的集市看看。有合適的，就買，沒有，先借用，等下一集再買。”

桂枝見茵茵一副指揮若定的樣，心里佩服，禁不住拉著茵茵的手：“小姐，咱們明天去不去集市？”

“去呀，要買牲口，海叔他們有時還是不好替我拿主意的。”

鎮上的騾馬市，這天特別熱鬧，海叔一走到地方，臉色就變了：“這么多軍馬”

茵茵和桂枝做小廝打扮，還戴了斗笠，半遮著面容，由長貴陪著，站在騾馬市的路口，聽見海叔的話，不由心里一緊，朝廷近幾年戰事艱難，前線節節敗退，這里出現軍馬，那就是說，戰火離這里不遠了。朝廷現在在權臣把持下，整日粉飾太平，身處內地，很難知道前線的情況。

“海叔，你看這些軍馬，是讓人偷出來的，還是軍隊淘汰的？”

“有淘汰的，還有好馬，大概戰場跑散了讓馬販捉住的。”海叔仔細看了看，“有三匹看著挺不錯的。”

海叔過去和馬販套近乎，聊了好一會兒，回來給茵茵說：“那三匹，一匹母馬，要二十兩銀，其他兩匹，十七兩。其他退下來的，有兩個大概是受過傷，才八顆牙，要十兩銀，其余，都要七、八兩的樣。”

“海叔，你覺得有沒很值得購買的？”茵茵問。

“二少奶奶若想省錢，有幾匹退下的，齒齡還行，牝馬，八兩，我們可以作為，養上幾年，產幾匹小馬駒，這很劃得來的。若肯多出些錢，那兩匹十兩的最好，都是牝馬……”

茵茵的眉毛緊皺起來，過了一會兒：“我們現在不適合那么做，朝廷這幾年不停得強征戰馬，咱們養好也是白費。為國效力本是國民本色，可惜咱們出了力，未必于國于民有利——”那些奸賊，說是為國，還不都是為了培植自己的勢力了？現在除了皇后的父親趙國師還在前線苦苦支撐，浴血奮戰，其他的，一個個后撤得比兔還快，茵茵心里一陣難過，趙國師已五十多歲，還能支持多久呢？而那些不顧民意，強征馬匹的，常常都是奸黨一派。

“我明白了。二少奶奶，那我們挑幾匹能做活的就是了。”

海叔又去交涉，最后，說定二十兩買了兩匹馬，一匹騾。

“二少奶奶，這匹騾是驢產的，個小，是軍隊里駝東西的。我看著還好，可以幫咱們種地。”海叔很高興得給茵茵說著他和馬販搞價的經過，最后說“戰事離咱們這里一千多里，馬販沿河下來，邊走邊賣，那邊產馬，賣不上價。”

茵茵臉色更是凝重：“京城和這里，剛好是一千多里，那現在國家豈不危在旦夕？”

“不是，不是，戰事在西邊，離咱這兒和京城一樣遠。”海叔趕緊搖頭。

茵茵手上還沒有這么多銀，她過來時，已有心理準備，讓鴨蛋把姑母送的那兩個箱連同里面的綢緞一起當了，籌集了三十四兩銀。

“二少奶奶，你若有錢，還可以再買，我看當地的牲口價格，比較貴的，咱們可以后面賣出去。”

“今年咱們這里遭災，當地人沒錢，賣出有點難。”茵茵皺眉。

“那匹十兩的，實在看著好，又比咱們當地的便宜……”海叔還是有點動心。