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而在這場海濱的奢華宴會上，數十只紅鯔魚被現殺，人們饒有興趣地圍觀，就像在斗獸場欣賞奴隸被野獸撕成碎片。這是個弱肉強食的世界，殺戮無處不在。弱小，就會死。

我讓克麗泰把幾片白面包涂了橄欖油，遞給蓋烏斯。他吃得不多，飲食一向節制而有規律。在他看來，肉食是動物的尸體，素食是植物的殘骸，酒是發酵的葡萄汁。比起這些珍饈，他更寧愿吃簡單的軟奶酪、淡白面包、新鮮的蘆筍和嫩漿果。

放下盤子，我站起來，走出餐廳，想暫時透透氣。

到處都是身份顯赫的賓客。飄動的衣料仿佛騰起的波浪，寶石宛如躍動的水光。一切都很完美，唯一有所欠缺的，是在場的女奴。不僅數量太少，而且不是太老，就是長相抱歉。就連維納斯的雕像也不夠曼妙。

“在看什么呢？”熟悉的聲音傳來。

轉身，只見卡爾普尼婭笑吟吟地看著我。說完，她從女奴捧著的托盤上，拿起一枚牡蠣嗍了嗍，然后扔掉牡蠣殼，嚼了一片檸檬。

我道：“這座雕像，工藝和材質雖好，造型似乎欠佳。”

她一點不意外：“家里有任何人或物遮蔽了她的魅力，福爾維婭都不會允許。所以，她辦的宴會，總像罌粟子配薩丁尼亞的蜂蜜【注11】。”

我知道福爾維婭善妒，沒想到竟到了這般程度。

她用餐巾擦了擦手：“這還不算什么。我聽說，她三十歲生日那天，把家里所有鏡子都用黑布罩起來。客人來了，還以為家中有人去世。其實是她在哀悼自己華年不再。”

我只能哂笑。

卡爾普尼婭挽住我的手臂：“不過，你也不能小瞧了她。她可不好對付。”

說著，她帶我走向天井前庭。

積雨池中央，是一座海神的青銅雕像，周圍有一些河神、牧神、山林水澤女神的小雕像。這些雕像的輪廓帶有活潑天真的稚拙感，光滑的青銅表面閃著微光，與池中流水波光的變幻相映成趣。池邊的廊柱，底座是埃及式的蓮花。

池邊的軟榻上，斜靠著一個盛裝女子，幾個女奴手持羽扇立于兩側。倒影映在水中。正是此間的女主人，福爾維婭。她的絲綢長裙上綴著海藍寶石，隨著她的一舉一動捕捉光芒，俗氣得香艷。寶石的價值之高昂，恐怕令人咋舌。畫師站在一旁，為她畫像。

我停了下來，不欲再走近。

“你也對她敬而遠之？”卡爾普尼婭看出了我的不情愿。

我微笑：“我可不想被她當作情敵。”

不過，卡爾普尼婭用的“也”字讓我知道，她也不喜歡福爾維婭。卡爾普尼婭雖然行事夸張，也只是在私生活方面我行我素，從不參與男人的事業。而福爾維婭不同。她直接參與權力的游戲。

“她的嫉妒與她的野心一樣強烈，”卡爾普尼婭道，“她的家族血統就是如此。”

我明白她的意思。據說，福爾維婭的母親的一位姐妹，不但資助過喀提林陰謀，甚至參預了殺人的勾當。【注12】

她又道：“而且，她是獨生女兒，自幼被當作男孩兒養大，有野心也是理所當然。”

但在世俗輿論中，很多事情，男人做是理所當然，女人做卻要飽受非議。譬如男人可以要求妻妾貞潔。奧德修斯殺了所有向他妻子求婚的人，以及十二個與求婚者睡覺的女奴【注13】。而女人一旦有了帕西法厄【注14】對丈夫的要求，便被視為嫉妒，遭到輿論攻擊。

嫉妒不是錯。只是，福爾維婭把嫉妒表現得太明顯。但轉念一想，我的所謂低調行事，也只能作用于馬塞勒斯這樣的老實人。而對付像安東尼這樣風流成性的情場高手，的確別無他法。

收回思緒，只見一個年輕男子走向福爾維婭。我認得他。安東尼的弟弟，盧修斯。兄弟倆幼時便分開了，并非在一處長大。他們性格迥異，關系亦不親密。

盧修斯正對福爾維婭說著什么，神色殷勤。她微微側首，輕抬皓腕，用白羽扇抵住他的手背，似笑非笑地看著他。盧修斯像她的侍女似的，斟了杯酒，小心翼翼地送到她手中。她輕輕掂著水晶杯。暗紅色的液體輕微晃動。紅唇壓上杯緣，宛如玫瑰親吻著冰雪，有種驚心的美感。再配合著那盈盈欲流的眼波，如果我是男人，只怕也會被誘惑。

她嫣然一笑：“這雙涼鞋，皮帶太緊了一點。應該找個鞋匠，把它鞣一鞣。”說著，她把雙腳并攏，放在大理石地面上。只見白皙的玉足上是綴著綠松石的厚底涼鞋，交叉的鹿皮帶把涼鞋系在小腿上。

盧修斯跪下來，捧起她的腳，輕輕揉捏。她像個女王似的，從容接受服侍。

我還在驚訝之中，卡爾普尼婭卻是見怪不怪：“她對付男人，很有一套。”

“盧修斯也是她的裙下之臣？”

她瞥我一眼：“你這是明知故問。”

“安東尼不知道？”

“他又沒有老糊涂，當然知道。”

雖然盧修斯注視著福爾維婭，像仰望女神似的，但他的女神有點心不在焉，眼波總是若有若無地飄向另一處。那里，安東尼、雷必達和另幾個政客聚在一起，相談甚歡。

安東尼正在說笑：“那天，我在什么書上看到這樣一句話：克列奧涅斯發狂了，用匕首把自己的肉割成一塊塊，直到把自己剁成肉醬，便死掉了。【注15】”

我這才領會到，福爾維婭是故意在安東尼面前勾引其他男人。她想讓他嫉妒。但顯然，這并不成功。他的注意力完全不在她身上。

“這個可憐的女人，無望的愛情讓她像蝙蝠一樣，看不清現實。”卡爾普尼婭道。

我們又聊了一會兒，直到她有事離開。我準備返回餐廳時，看見了一位許久不見的故人。一開始，幾乎沒認出他：膚色被曬黑，利落整齊的短發，側臉的輪廓如刀削般簡潔。有種說不清道不明的冷淡氣質，仿佛全身都武裝起了金屬的外殼。

我走向他：“布魯圖斯，好久不見。”他看向我，禮貌而疏離：“你好。”

我壓低聲音：“龐培死了，罪有應得。”他淡淡一笑，并不言語。那笑意是冷的。

“你會忘了她嗎？”

他面具似的冷漠，終于出現一絲裂痕，苦笑浮現于嘴角：“如果真能忘掉，俄耳甫斯就不會死【注16】。”

我深深嘆了口氣。他告辭離開。我的眼光余光留意著他的去向。

據我所知，他回到羅馬之后，雖然不乏希望與他攀交的人，但他一向態度冷淡，鮮少在公共場合露面，對宴會之類更是缺乏興趣。不知他這次出席宴會，所為何事？

只見他徑直走向雷必達，兩人都是神色肅然，低聲交談了幾句。雷必達謹慎地看了看周圍，然后和布魯圖斯一起出去了，走向后面僻靜的花園。安東尼也向花園走去。他們是要密談什么呢？

我知道，雷必達在不久之前，娶了布魯圖斯的妹妹為妻。但夫妻倆關系冷淡，形同陌路。妻子在外面有公開的情人，雷必達也不聞不問。這種婚姻唯一的作用，就是聯姻。布魯圖斯與雷必達結盟，即與安東尼結盟。

我忍不住悄然跟上去，看著他們穿過花園，走進角落處的一個房間，關上了門。雖然他們沒有發現我，但我也無法得知這個門窗緊閉的密室里正在發生什么。

我無奈地嘆了口氣，正欲轉身離去，卻被身后站著的人嚇了一跳。

“蓋烏斯，不要這么嚇我。”其實我是做賊心虛。

“嗯。”

“走吧。”雖然回到那個乏味的宴會廳并無樂趣。

“你想知道他們在說什么嗎？”他平靜地看著不遠處的那個密室。

我一怔：“你有辦法？”