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他沒有再說什么。

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暮色把城市籠罩上一層玫瑰色。天邊燃燒的晚霞，絢爛如傳說中的不死鳥【注19】。

祭司提醒我們，時辰已到。按照習俗，我逃到母親身邊，裝作尋求庇護。在賓客們的起哄聲中，馬塞勒斯努力把我從母親身后搶走。經過一番佯裝掙扎，我最終被他“擄獲”。

之后，我被迎親隊伍簇擁著，前往夫家。蓋烏斯沒有跟出來，只是站在門邊，面無表情地向我揮了揮手。

一路上，樂師們吹著笛子、彈著里拉琴，演奏新婚組曲。迎親隊伍中，人人手持松木火炬，把入夜的街道照得亮如白晝，并不時齊聲高呼“塔拉西歐”【注20】，甚至跳起舞蹈。一名女儐相跟在我身邊，拿著紡紗桿和紡錘。幾個漂亮的男孩走在最前面，一邊拋撒堅果，一邊按弗里吉亞調式【注21】唱著贊歌：“噢，婚姻之神海門，快過來吧，圣潔的海門……”

迎親隊伍聲勢浩大，引得不少市民駐足圍觀。就像身在荷馬的詩歌里的婚慶□□：

“在火炬的照亮下，人們把新娘從娘家帶出，沿街□□，

唱著歡快流暢的婚禮贊歌。

年輕人跳起飛旋的舞蹈，

優美的豎琴樂曲在夜空中飄蕩，

家家戶戶的門前，婦女們觀望著，投出艷羨的目光?！薄咀?2】

按照習俗，我帶了三枚銀幣。第一枚握在手心，出門時交給馬塞勒斯。第二枚藏在涼鞋中，在經過鄰近的路口時，把它獻給了守護十字路口的拉瑞斯【注23】。

以往外出，我都會乘坐肩輿或馬車，從未步行過這么遠。再加上中午吃得太少，儀式又太繁瑣，不免有些累了，只得強打精神。

“累嗎？”馬塞勒斯低聲問。沒想到，竟被他看出來了。

“沒什么?！蔽颐銖娦α诵?。

“就快到了?！彼参康?，并握住我的手。

抵達他家的宅邸時，我松了口氣。從錢囊內取出最后一枚銀幣，把它獻給家神。然后，在他家的門柱上，懸掛幾條毛織長帶，把兩邊的門柱聯結在一起，并用油脂涂抹門柱。按照習俗，新娘不能自己跨過夫家的門檻。馬塞勒斯一把將我抱起，不顧我佯裝的拒絕，抱著我跨過了門檻。

進門之后，終于可以在前庭坐下。女奴端出兩只銅盆。一盆盛水，馬塞勒斯象征性地灑了點水到我身上。另一個火盆里裝著木炭。我和他一起點燃了炭火。這意味著我們共同擁有這個家庭的水與火。他把一只火炬扔向人群，人們笑著搶奪這個吉利的紀念品。

“還需要休息嗎？”馬塞勒斯低聲問，“你可以再坐一會兒，我們晚點兒去獻祭。”

“不用了?！?

我站起來，和他一道來到家庭祭壇前，獻上祭品，向祖先祈福。庭院里，奴隸們宰殺了一頭牛，祭祀家神。

當著眾人的面，馬塞勒斯用一支鐵矛【注24】，掀起我的頭紗。原本應該是令人印象深刻的一幕，我卻恨不得插上翅膀消失。出了一身汗之后，我的妝容一定慘不忍睹。還好，他什么也沒說。

在笛手的伴奏下，賓客們唱起祝福之歌：“新娘、新郎，縱情歡樂吧，育出子女。你們古老的家族，不能沒有后嗣。它應該永遠子孫滿堂，像山泉活水源源不斷【注25】……”這般歌詞，不免令人面紅耳赤。

馬塞勒斯留在大廳，招待幫他迎親的人。而我先被女儐相帶到布置好的新房內。

婚床已從大廳搬到了這里【注26】。象牙柱座雕琢精細，垂著金線挑花的紫色帳幕，床上覆蓋著華麗的絲綢織物，上面散落著核桃、橡子或栗子之類的堅果。

念完祝詞后，女儐相把那些堅果清理干凈，又更換了床單，放上兩個絨羽軟枕【注27】。

我在床沿坐了一會兒，直到馬塞勒斯進入房中。女儐相笑著說了一句“愿此夜長如三夜”【注28】，便離開新房，掩上門，留下我獨自面對他。

“我的夫人?！卑凑樟曀?，他喚我。

“我的夫君?！蔽衣月元q豫，還是沒能加上更親昵的形容詞【注29】。

一時無言。四目相交，大約都在對方眼中發現了尷尬，不禁莞爾。這一笑，淡化了緊張感。

“餓嗎？”他問。

我說實話：“餓?！?

他拿起桌上的無花果，遞給我：“這兒只有些水果，先吃點吧。你若要吃別的，我讓下人去廚房取。”

我連忙搖頭：“不用麻煩了，我吃點水果就成。”

新房中的水果和鮮花，都是作為豐產的象征，祈愿多子多福。我從沒想過還有這個用途。

吃完一些無花果、葡萄和椰棗之后，饑餓感被飽足感取代。卻愈發覺得腰帶系得太緊，忍不住用手捋了捋腰帶。

“讓我把它解了吧。”他忽然道。

我一愣。要開始更衣，履行“忠誠契約”【注30】了嗎？身體頓時僵住。

他見我沒有反對，便動手解我的腰帶，但似乎被這種復雜的結難住了。

“還是我自己來吧。”我道。

顯然，由新娘自己動手解開，這違背了習俗。他卻似乎并不介意，點點頭。

“呃，我能先去洗個澡嗎？”緊張之下，我脫口而出。

“好啊?！彼隙ǖ拇饛?，讓我慶幸這個緩兵之計的成功，但他接下來的話語讓我心口一緊，“我也得洗個澡?！?

幸好，頓了頓，他又道：“你先去吧?！比缓?，他喚來一個女奴，把我帶到浴室。我心不在焉地沐浴完畢，換上睡衣，磨磨蹭蹭地回到新房。

等他從浴室回來時，夜已深了。我再也找不到其他理由，來逃避即將發生的事情。

我坐在床上，低頭盯著自己的睡衣，努力轉移注意力。潔白的睡衣，一直滑到腳踝處。這種輕薄的昂貴織物，據說來自東方。此時，它像清晨的霧氣一樣，在我肌膚上飄浮，隨著我的每次呼吸，微微顫動。不知為何，我想起了可憐的麗達【注31】。被化成天鵝的宙斯強/暴時，她試圖逃跑、反抗，卻失敗。我看過一座以此為題材的雕塑。她痛苦而絕望的表情，浮現在我眼前……

馬塞勒斯拉開被子，上了床。

母親說，他的前妻死于難產……別想了，聰明的女人不會這樣死掉。

他在我身邊躺下。我瑟縮了一下，雖然無法把自己縮得更小。這一刻，我真希望自己是個亞馬遜女戰士【注32】。

“你不睡嗎？”他問。

我只好在他身邊躺下。身下堆疊著的茵褥，很是柔軟。但我的身體僵硬如石頭。

我盯著頭頂的床帳，直到眼睛酸澀。他仍沒有動。

“你不和我圓房嗎？”

話一出口，我就后悔了，把臉埋入枕頭上的織花面料。真是幼稚。最難堪的是，我的聲音聽起來像個小孩。

“你還太小了?！彼?。

我有一瞬的不能置信，隨即松了口氣。如蒙大赦，感激于他的善良?；蛟S，是由于他前妻的不幸，他不忍再重蹈覆轍？

接下來，又是寂靜。有點尷尬。我問：“你的前妻叫什么？”

“法布瑞西婭。”

“她是個什么樣的人？”

他沉默片刻，仿佛陷入了回憶?！八芸蓯?。”最終，只給出了這樣一個過于敷衍的評價。

我們都沉默了。

又過了一陣子，就在我快要以為他已經睡著時，他輕聲道：“我娶了你，就會好好待你?！?

心中涌起一陣暖意。不知如何應答，遲疑了一下，最終還是用了最穩妥禮貌的答復：“謝謝。”