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勛貴的府兵數(shù)是有規(guī)制的,但私底下都是誰(shuí)家大業(yè)大就養(yǎng)多一些,橫豎也沒有人會(huì)挑這個(gè)毛病,只要沒有謀逆的意圖和造成不可逆轉(zhuǎn)的罪名,一切都好商量。在京城的勛貴尚且如此,就不用提天高皇帝遠(yuǎn)的江寧侯府。江寧侯包家又是圣上的舅家,他在揚(yáng)州乃至江南就是土霸王,江南又是太子的封地,他就更是有恃無(wú)恐,私兵數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過規(guī)制不說(shuō),還從節(jié)度使那里挑了不少的士兵為自己所有。
也就是說(shuō),江寧侯和隋治堂就是穿一條褲子的。隋治堂能搭上太子這條線,也是江寧侯牽的線。
可隋治堂沒想到尤氏和隋子煥會(huì)干出這樣的勾搭,他的前途已然毀在他兒子的子孫根上,江寧侯是如何也不會(huì)出手相救,沒有落井下石,把自己的責(zé)任推給他,還算是仁義了。
江寧侯想撇清,把自己從整個(gè)事件脫身出去。事實(shí)上,整件事沒有江寧侯的影子,他完全可以獨(dú)善其身。可他千不該萬(wàn)不該說(shuō)杜且的壞話,力圖離間厲氏夫婦。不,也不是說(shuō)他說(shuō)錯(cuò)話,厲出衡就會(huì)對(duì)所有懷疑。而是從杜且在隋子煥的眼皮子底下失蹤,江寧侯就已經(jīng)脫不了干系。
“本侯好意借你人手……”江寧侯甩袖要走,“不識(shí)好歹。”
“這件事,本官會(huì)如實(shí)地上表朝堂,請(qǐng)圣人發(fā)落。”厲出衡沒有攔他,暗中指示謝桐和暗衛(wèi)監(jiān)督侯府,杜且應(yīng)該還在揚(yáng)州城。
“好啊,本侯也要寫折子,告你瀆職,告你坑殺朝廷命官。”江寧侯罵罵咧咧地走了,發(fā)誓要與厲出衡不死不休。
厲出衡一夜沒闔眼,江寧侯府這一夜卻過得極不平凡。
剌史府去找人,江寧侯不在府中,連侯夫人都不知道他的去向,后來(lái)是府中長(zhǎng)史知道事態(tài)嚴(yán)重才和盤托出,侯夫人留了個(gè)心眼,派人跟著去了,也就知道江寧侯背著她干的那些勾當(dāng)。等著江寧侯從剌史府回去,侯夫人借著他沒有遮蓋住的紅痕和他大吵,剝了他的衣裳,拿到江寧侯確實(shí)狎妓的證據(jù)。
江寧侯懼內(nèi),被侯夫人撓得滿頭包,夫綱難振,只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲著她。
可侯夫人哪能讓他如愿,鬧得侯府上下雞犬不寧,把侯府中的妙齡婢女都挨個(gè)排查了一遍,但凡是五官周正的人一律被她發(fā)賣出去,只留一些年老的仆婦和長(zhǎng)相不佳、身材有缺陷的少女。后半夜,侯夫人不知道發(fā)什么瘋,把仆從統(tǒng)統(tǒng)叫醒,把一些年輕的、長(zhǎng)相秀氣的仆從也都趕出府去。
總之,江寧侯府是人仰馬翻,江寧侯也是一夜沒睡,連上奏章這么大的事情都沒有精力去做。可侯夫人還是不敢善罷甘休,讓長(zhǎng)史帶著她到了那處居所,把屋里的東西全都搬走,找了人賣出去。然后,又去了城里的青樓,讓長(zhǎng)史把江寧侯叫過的姑娘都找出來(lái),一人給了一記大巴掌,讓她們從此離開揚(yáng)州城,要是看到她們?cè)谀募仪鄻菙埧停桶涯堑胤皆伊恕?
如此又是折騰了一天。
在這一天當(dāng)中,杜且仍是沒有消息,厲出衡心急如焚,盯著江寧侯府的暗衛(wèi)和謝桐也跟著被折騰了一宿,連喘息的機(jī)會(huì)都沒有。
“侯夫人以前就這樣嗎?”厲出衡不得不暫時(shí)放下杜且的事情。
謝桐點(diǎn)了點(diǎn)頭,“我問過城中與江寧侯熟識(shí)的人,包括謝氏族長(zhǎng)也是這么說(shuō),但凡是江寧侯多看一點(diǎn)的婢女,不到一個(gè)時(shí)辰就會(huì)在府里消失。倒不是說(shuō)殺了,而是賣出去了。后來(lái)年歲漸長(zhǎng),侯夫人認(rèn)為江寧侯也老了,心有余而力不足,在這上面失了興致,不再像以往管得那么嚴(yán)了。可沒想到,這一次侯夫人發(fā)作得更厲害了。”
厲出衡沉默許久,“既然是這樣的話,若是我昨夜沒有去請(qǐng)江寧侯,也就不存在東窗事發(fā),他還是能照樣風(fēng)流快活?”
謝桐說(shuō):“應(yīng)該是吧。”
“他在青樓和多少個(gè)相好?”他又問。
“也就三四個(gè)吧,長(zhǎng)相也都很一般,人老了,眼光就會(huì)有點(diǎn)偏頗。”謝桐全程關(guān)注,還以為江寧侯點(diǎn)的會(huì)是花魁之類的。
“花魁太惹眼,他只要一動(dòng)稍微有點(diǎn)名氣的,就會(huì)鬧得滿城風(fēng)雨,會(huì)叫侯夫人逮個(gè)正著。”厲出衡說(shuō):“他一直都這么隱蔽小心,怎么會(huì)叫長(zhǎng)史知道了呢?這樣的事情,不是只有心腹去操辦,他在府里最得用的人是誰(shuí)?”
謝桐說(shuō):“是他的義子包興,負(fù)責(zé)替他打點(diǎn)侯府之外的事情。”
“昨日包興在哪?”
謝桐想了一下,“他好像……”
“好像?我要確切的答案。”厲出衡厲聲打斷他。
謝桐又仔細(xì)地沉思,方道:“他不在府里,也不在城中。”