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客棧老板嚇了一跳，連忙跑到窗邊一看，只見江上密密麻麻一隊大船，船上飄著一面面旗幟，旗幟上寫著大大的“聚”字，他松口氣說：“這不是湖匪的船，這是聚發米鋪的運糧船。那可是八十萬擔救災糧，正準備經過涉縣進桂州，湖匪陳兵這里通往桂州的路上，救災船便被困在這里了。聚發米鋪的大掌柜也被困在這里了。”

“東方大掌柜也在這？何時的事情？”歐陽曉生驚訝的問。

“是啊，就住你隔壁。兩天前他們就到了涉縣，一直過不去湖口。”

歐陽曉生呵呵一笑：“東方大掌柜，那可是熟人，我得去看看。”

老板驚訝的說：“公子真是東方大掌柜的熟人啊？東方大掌柜可是大善人，桂州這邊十萬災民都念他的好呢。”

歐陽曉生跟著老板走到隔壁，發現東方青可能是到船里安排事情去了，并不在。

歐陽曉生轉身剛想回屋，東方青就上樓了。

兩人相見，喜憂各半：這邊歐陽曉生是見到熟人心中驚喜，東方青卻是因為糧船被困憂心忡忡的。

兩人都是書生，各自行禮，然后來到樓下，找了個桌子坐著，要了些酒菜。喝了幾杯酒，歐陽曉生便問糧船的情況。

東方青臉上沉沉的說：“本來打算這幾天就直接把救災糧食運到桂州的，沒成想遇到這些湖匪，而且還是如此聲勢浩大的湖匪，說實話，我每年都會遇到湖匪，可這些年都沒見過這樣浩大的人馬。”

歐陽曉生沉吟片刻：“東方大掌柜有沒有想過，這次湖匪出動的目的？”

“嗯，我也想過，湖匪的目的應該不是攻掠涉縣這樣的小縣城，畢竟涉縣里面沒有多少余糧值得湖匪搶掠，最主要的是，涉縣城里有官兵接近三千人，城外河道上還有一營近八百人的精銳水軍，加上衙差等等青壯，這涉縣城可是有進五千以上的戰斗力，城墻堅固，沒有大點的攻城裝備，是無法破城的。”

歐陽曉生點點頭：“那倒是，你又怎么知道他們沒有攻城器械？”

東方青淡淡的說：“據我所知，目前的湖匪是沒有大型攻城器械的，應該還不具備攻城的能力。這點是可以肯定的。”

歐陽曉生點點頭：“那他們的目標就是大掌柜的八十萬擔糧食了。”

東方青心中咯噔一下，他不是沒想到湖匪是針對他的糧船，而是驚訝歐陽曉生這樣一個賣魚郎竟然能想到這個方面去。

東方青點頭說：“這正是我所擔心的事，雖然我們的護糧壯丁有五百人，加上船夫三百人，也有八百人的戰力，可是，湖匪的人數太龐大了，據說劇匪袁天光、袁天亮、袁天德三兄弟武功高強，尤其是水底功夫，無人能敵。”

歐陽曉生一驚：“這么厲害啊？”

東方青說：“你想想，當初能以兩千人抵擋官軍兩萬人，流竄桂澤湖七八年而沒有被剿滅，就可見一斑。”

東方青喝了杯酒：“現在更是勢大。即使桂州援兵到了，沒有強大的水軍，估計難以大敗這群湖匪。”

歐陽曉生沉默了片刻，忽然問東方青：“聽說這里面有大陳國的水師營？”

東方青說：“是的，有魏慶魏大人的八百水師鍵卒守住江面，說實話，若果不是魏大人這兩年在涉縣這個咽喉之地卡住桂澤湖江口水面，這桂州早就被湖匪搶光了。百姓還能有活路嗎？”

歐陽曉生驚訝的問：“八百水軍就能攔住河面，鎮住桂澤湖入江口了？”