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建安三年五月十六日,征南將軍、加中郎將、領南陽太守,都督南陽、章陵、江夏三郡軍事的劉琮,率領步騎一萬五千余,進至臨湘城下。
次日,南陽軍步軍校尉甘寧、江夏軍水軍校尉黃射,共領水軍五千,屯于湘水北岸。
又一日,攸縣黃忠率步騎兩千趕赴臨湘,與劉琮會合后,暫歸其麾下聽其指揮。
而此時臨湘城外駐扎著張懌所部八千余眾,城內更有張羨率領的兩萬多人馬。
這些幾乎是張羨所能調動的全部人馬了。有些縣城的郡兵甚至都抽調一空,至于零陵、武陵和桂陽郡的援兵,也幾乎占了一半兵力。
事到如今,雙方的底細似乎都已經被對方知曉。
臨湘城池高大堅固,城外又有張懌立寨防守,與城中守軍成掎角之勢。
即便加上水軍,劉琮才有兩萬余人,比守城的張羨軍還少,這臨湘能攻得下來嗎?即便能攻下來,得死多少人?
就在張羨以為劉琮還在等待援軍圍城的時候,劉琮在黃忠率部到達的第二天,便向城外的張澤大營發起了猛攻。
還是在羅城那一套,霹靂車遠程拋射巨大的石彈,神弩車在重甲步卒的掩護下,幾乎推到了營墻下面,近距離轟擊著寨墻上的守軍。
再堅固的大營,也遭不住這樣的轟擊。
巨石落下,別說碗口粗的木樁,便是層層疊疊搭建的寨墻,都砸得木屑橫飛。
神弩車拋射的石彈雖小,卻非常密集,那家伙砸在人身上也是當場身死的下場。
張懌吃不住勁,率騎兵沖出來廝殺,卻被神弩車的石彈打得人仰馬翻,寨門口瞬間就堆滿了人和戰馬的尸體。張懌命大,只擦破點皮,連滾帶爬的躲回營寨。
城頭觀戰的張羨不淡定了,讓部下領兩千騎兵出城側面突襲。他倒要看看,劉琮除了這些拋石車還有什么能耐。
不料這支騎兵剛出城沒多久,便被一陣密集的箭雨射的死傷慘重,好容易硬著頭皮沖了過去,迎面又撞上劉琮的三千玄甲營。
數千騎兵對砍的場面,猛一看上去挺讓人熱血沸騰的。
可實際上張羨軍早已沒了斗志,掉頭就跑。這讓初次以玄甲營校尉身份上陣的趙云,好不郁悶。
援軍等不到,張懌的營寨卻已經快支撐不住了。
不過讓他有些意外的是,南陽軍竟然沒有乘勢出動步卒來攻,反而陸續撤了回去。
看著被砸得面目全非的營寨,張懌只有劫后余生的慶幸,一面讓部下清點傷亡,一邊令人趕緊修整加固寨墻。
“嘿嘿,子龍辛苦了。”劉琮站在轅門的望樓上,手扶欄桿對率部歸來的趙云笑道。
趙云俊臉微紅,沖著劉琮躬身道:“被他們逃回城去,云追之不及,不敢言辛苦二字。”
劉琮很是大度的擺手道:“無妨,縮回去遲早還要伸出來,這一刀,他們怎么也逃不過的!”
待趙云上了望樓,見賈詡、王粲等人都在,便默不作聲地向張懌營寨方向望去。
劉琮見神弩車炮隊在重甲步卒的掩護下,陸續向大營撤退,便轉頭對賈詡說道:“軍師覺得,那張羨會來劫營嗎?”
“由不得他不來啊。”賈詡瞇著豆大的小眼睛,嚴肅的點頭道:“不將這些攻城利器毀了,他如何能睡得安生?”
“哈哈,英雄所見略同啊。”劉琮厚顏無恥的自己吹捧上了。
賈詡連忙做謙虛狀:“在都督是神機妙算,在老夫不過是愚者千慮罷了。”
咿呀?劉琮訝異的看了眼賈詡,心說您不是個愛拍馬屁的人啊,今兒這是怎么了?
沒等劉琮多想,賈詡又道:“以老夫觀之,不在今夜,便是明夜。”
劉琮點頭,說道:“恐怕張羨聽張成所言,心里還有幾分不信,如今親眼目睹,卻由不得他不信了。”
正說著,見黃忠神色有些怔忡,便出言問道:“黃將軍可有疑慮?”
“啊?”黃忠回過神,搖頭道:“末將是有些驚訝于那些軍械的威力。想不到都督短短兩年時間,便制作出這么多來。”
“嘿嘿,人多好辦事嘛。”劉琮拍著欄桿,很有些憂國憂民的意思:“那么多人舉家避難,不遠萬里來到荊州,別的不說,總不能眼睜睜地看著他們餓死吧?可那糧食也不是大風刮來的,總要干活,才能吃到嘴里吧?”
“黃將軍你看啊,就這么一架神弩車,它要砍樹吧?要木匠鋸啊,刨啊,還要有繩子,繩子還要浸桐油。那些皮索、網兜、鐵件,都要有人來造吧?甚至拋出去的石彈,那要先采石,再打磨,這又需要多少石匠?您想想,這么算下來,光是一架神弩車就要多少人力?”