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這下大伙兒又不得安寧了,好在安眾等地的守軍已經(jīng)陸續(xù)撤回,不日就可解圍而去。
宛城南門城樓之上,劉琮手扶欄桿,遠(yuǎn)眺曹營。
他的內(nèi)心在激烈斗爭。
自從得到曹軍準(zhǔn)備解圍撤退的消息之后,劉琮便開始進(jìn)行最后的收官落子。
夜間以小股人馬驚擾曹軍只是在造勢,要讓曹軍將士惶惶不可終日,有點風(fēng)吹草動就得一條三尺高,直到折磨的他們習(xí)以為常,到最后麻木不仁。
按照之前的預(yù)想,這時候應(yīng)該趁著曹軍疲憊不堪,防守松懈的良機(jī),以奇兵直搗曹操的中軍大營,將曹軍一舉擊潰!
以賈詡的說法,勝負(fù)在五五之?dāng)?shù)。
打,還是不打?
望著城頭上值守的士卒,劉琮決定放棄原先的計劃。
曹軍固然疲憊,己方又何嘗不是如此?
堅守孤城本就不易,能使得曹軍解圍而去,已經(jīng)是很大的勝利了。
而且無論是自己的南陽兵,還是張繡所部,傷亡都不小。目前城內(nèi)僅有四千左右人馬,還不到開戰(zhàn)前的一半。而曹軍仍有數(shù)萬,即便能夠冒險取勝,可這些幸存下來的老兵,又有幾個能活著回到宛城?
劉琮知道所謂慈不掌兵的道理,然而這些人馬是他現(xiàn)在僅有的力量,實在禁不起任何損失。
還是給自己留點種子吧。假以時日,我必將擁有百萬兵!
對于劉琮的這個決定,南陽兵且不說,張繡軍中大部分人都覺得松了一口氣。當(dāng)然胡車兒滿心的不情愿,卻不敢違抗劉琮的軍令。
賈詡因為早已分析過兩者的利弊,對于劉琮的選擇,倒也不置可否。
打贏了,固然能讓曹操在今后幾年內(nèi)都不敢再輕易南下,可若是輸了,就再難有翻身的機(jī)會。
然而曹操和劉琮都沒有想到,就在拔營的前夜,曹軍的北門大營發(fā)生了營嘯。
起因到底是什么,已經(jīng)無從考證,因為那夜?fàn)I中傷亡的人數(shù)實在太多。
先是某個營帳發(fā)出一聲不似人聲的嘶吼,緊接著便迅速蔓延,漆黑的夜里,被驚醒的人們在令人毛骨悚然的厲聲尖嘯中,失去了理智。
北門大營中又多是投降而來的黃巾軍余部,經(jīng)年累月的戰(zhàn)爭生涯,雖然讓他們見慣了生死,卻將恐懼壓在了心底最深處,一直緊繃著的神經(jīng)終于在拔營前斷裂了。
這種爆發(fā)甚至比普通的營嘯更為兇猛,所造成的破壞也更為劇烈。
當(dāng)營嘯一起,便有守夜的軍官帶刀斧手前去彈壓,卻被發(fā)狂的人潮迅速吞沒,連個浪花都沒能翻起來。
很快,因營嘯而起的暴亂和殺戮便蔓延到旁邊的營寨,帳篷被踢翻的油燈點燃,寨門被瘋狂的人群推翻,這股狂暴的力量席卷了一切,裹挾著亂兵盲目的沖殺。
頭腦清醒腿腳快的,幸運的躲過一劫,然而更多的人則毫無反抗能力,不是被這股狂潮吞噬成一堆血肉,就是不由自主地舉著刀槍尋找下一個替死鬼。
被裹挾進(jìn)去的人數(shù)越來越多,從最初的幾百人,到上千人,再到數(shù)千人,緊鄰在一起的幾個營寨先后失守。亂兵們逢人就砍,見人就殺,毫無目的地四處亂竄。
劉琮收到消息趕到北門時,所見到的正是這樣一幅景象。
面對宛如阿鼻地獄般的殺戮慘況,劉琮心硬如鐵。
這就是亂世,如果自己不能盡快結(jié)束這個亂世,還會有更多的人死去。
他的腦海中迅速盤算著,很快便下定決心。
如此良機(jī),稍縱即逝。如果抓不住的話,那是要遭天譴的。
隨著一道道軍令傳達(dá)下去,南陽兵中的騎兵率先集合起來,緊接著是張繡的近衛(wèi)鐵騎,然后各部步卒,炮車隊,官署衙役,壯丁民夫,統(tǒng)統(tǒng)都被緊急召集。
胡車兒興奮地舔著嘴唇,眼神中滿是對殺戮的渴望。他的身后,是同樣來自涼州的五百健兒。
就連一向不喜怒于色的魏延,此時都按捺不住心中的激動。
建功立業(yè),正在此時!
劉琮披掛整齊之后,翻身跨上馬背,提起長槍勒轉(zhuǎn)馬頭,對舉著粗大火把的騎兵們吼道:“隨我殺出城去!”
“殺!”
這時候壓根不需要他鼓動,早已知道城外發(fā)生什么的將士們,對這個千載難逢的機(jī)會怎能放過?
北門緩緩開啟,吊橋轟然落下,尚未搭上護(hù)城河對岸,劉琮便躍馬而出,玉花獅子驄強(qiáng)勁有力的后肢蹬踏在木制橋面上,再落地時,已經(jīng)踏上了河岸上的土地,在火把的映射下,刨起老大一團(tuán)黃土。
緊接著馬蹄聲如雷響起,一道洪流自城內(nèi)狂奔而出,挾風(fēng)雷之勢,撲向混亂中的曹軍北營。
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