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轉眼便要過年了,當然在這個時代,還沒有“春節”的叫法,一般都稱之為“正旦”或是“歲旦”。
后一種稱呼讓劉琮有種蛋蛋的憂桑……
尤其是看到曹軍在除夕這天還加班加點的壘土造臺,搬運木材,他更是有種蛋碎的感覺。
這種感覺很不爽。所以劉琮決定,也不讓對方太爽。
豁出去不過日子了!劉琮下令將運來的酒水裝入大號陶制壇子中,拋射到曹軍的高臺上。
已經建好的高臺分為兩個部分,底座是呈不等邊梯形的土臺,面向城墻的一面較陡,后方則是坡度較大的斜坡,便于人在其上行走運物。土臺之上,則是粗大的木制望樓,其望臺比城頭還要高出一丈左右,弓箭手可以在上面輕松射殺城頭的守軍。
城南的營寨內幾乎難以立足,胡車兒都險些被亂箭射死,好在他命大,總算撿回條性命。劉琮思慮良久,終于下令放棄營寨,所有人都撤回城內,先進行休整,以后再參與防守。
至于城下的營寨,能拆的全都拆了,不能拆的便一把火燒光,總之不能留給曹軍任何可以利用的物資。
這樣的高臺幾乎每隔百步就有一座,若是全部建成,就將組成龐大的攻城體系,其威力想想就令人后背發涼。
劉琮自然不會坐等覆滅,雖然很心疼那些高純度的酒水,但眼下也顧不得許多了。當然除了酒水之外,還有其他易燃物也準備了許多,例如外面捆扎了一層厚實稻草的石球、纏了浸透油脂布條的箭矢等等。
之所以選擇除夕夜里才動手,是因為今晚的西風比平日里更猛烈一些。而且曹軍的土臺俱已開始建造木塔,即便尚未完工的,也多是將木料運至土臺周圍。
夜半時分,劉琮在城樓上望著遠處曹軍刁斗森嚴的營寨,近處幾乎觸手可及的高臺,下令城內所有霹靂車和神弩車以及弓箭手們開始攻擊。
隨著瓦罐陶罐被撞得粉碎,醉人的酒香讓站在城樓上的劉琮心疼不已,這可都是糧食釀造,數次蒸餾提純出來的精華啊。
駐守在土臺上下的曹軍,被這一輪天降美酒給砸得莫名其妙。有那膽子奇大又被酒香勾出酒癮的,忍不住便拾起摔碎的罐子殘骸,將其中殘余的一點點酒水都舔入肚中,霸道的酒勁讓他們紛紛搖頭咂舌,這么好的東西就這樣糟踐了,宛城的守軍難道都瘋了不成?
然而很快,他們便知道了殘酷的真相。對手并沒有發瘋,這種又沖又辣的酒水竟然很容易被點燃。
城頭上飛出大大小小的火球,在漆黑的夜里猶如流星火雨一般,煞是好看,無數箭頭燃燒著的箭矢緊隨其后,猶如彗星的尾巴。
捆扎了稻草的石球撞在粗大的木塔柱子上,發出轟然巨響,大團火焰飛濺墜落,遇到被酒水浸濕的木材便立即燃燒起來。火借風勢,很快便四處蔓延。
被直接擊中的曹軍士卒若是當場身死也還罷了。身上燃起大火卻一時不死的傷兵在火焰中痛苦地掙扎著,抽搐著,慘叫著,很快便倒在地上化成一堆熊熊燃燒的火團。
烈焰升騰,照亮了夜空,黑煙嗆鼻,讓人無處可逃。
與此同時北門和東門也相繼發動,宛城外三個方向都陷入火海,那些土臺上的木塔猶如熊熊燃燒的巨大火把,不時有人從木塔上帶著火光跳下。尚未干透的木材燃燒時發出的“噼啪”爆響聲,橫木從木塔上墜落時的轟然倒塌聲,在呼嘯的風聲中混做一團,卻掩蓋不住曹軍士卒瀕死前的凄厲慘叫……
對于火攻曹軍并非沒有防備,但是在這樣寒冷的野外,實在沒什么好辦法,加上又是深夜,最是士卒們最為松懈的時候。
而且他們一直以來都忽視了一個很嚴重的隱患。
因前些日子下過一場大雪,雖然積雪尚未完全融化,卻也將土地浸濕了。從各處背負泥土的士卒為了趕時間,圖輕松,很多都是從淯水河岸取來的濕土。
筑土臺時這些飽含水分的泥土被凍得結結實實,這會兒被大火一烤,很快便酥軟了。土臺壘的越高,坍塌的便越快。
那些倒掉的木塔熊熊燃燒,兩丈高的土臺也逐漸開始崩落,大塊被燒結的硬土砸落下來,許多土臺分崩離析,在烈焰中塌成一堆火星四射的廢墟。
“這就是一將功成萬骨枯嗎?”劉琮看著眼前氣勢恢宏的場景,心中感慨萬千。那種以一己之力推動歷史進程的感覺實在令人沉醉,大權在握掌控生死的感覺,讓他幾乎沉迷其中無法自拔。
這比在地圖上指點江山,給人的感受更為直接,更為震撼。
和劉琮的感覺截然相反,曹操在中軍大營的轅門望臺上,面無表情沉默不語。
對于荊州南陽郡,特別是宛城,他此番是抱著勢在必得的決心率軍南下的。因為宛城的地理位置實在太敏感了,若是騎兵突襲,五天便能殺到許都城下。
曹操雖然被封為鎮東將軍,坐擁兗、豫兩州大部分城池,但身邊強敵環飼,處境甚至比荊州劉表還要危險。這也是他為何一直厲兵秣馬不斷出擊,四處攻城略地的潛在原因。
原本想著宛城張繡兵不過萬,又是自關中遠道而來,立足未穩可一蹴而就,卻沒想到冒出個南陽太守劉琮。
之前曹操在荀彧的建議下將天子接到許城,緊接著大敗了試圖染指天子的楊奉,好容易騰出手來,一扭頭卻發現大批流民投奔了南陽。
對于屯田非常重視的曹操,怎能忍受旁人插手搗亂?所以原本計劃在建安二年開春進行的攻宛之戰,因此提前。雖然稍顯倉促,但對于曹操來說,十萬大軍足以蕩平宛城,掠回數萬人口了。
自從淯水河史渙戰死,讓曹操開始重視起劉琮,而接下來的攻城戰則讓他對劉琮更加好奇。投石機能有那樣恐怖的威力,在久經戰陣的曹操看來,其必然得到過高人的指點。而劉琮率領五百騎士以決死姿態出城沖殺,毀掉己方的投石機更使得曹操對劉琮的勇氣和武力有了新的認識。
如果,他不是劉表的兒子該多好。
曹操望著城下燃燒成火炬的高臺心中嘆息道。
環視身后諸將,曹操哈哈一笑:“劉琮此子真可謂狠如虎狼。其心計深沉如此,手段也狠辣無比,看來咱們之前都小覷了他啊!”