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翌日清晨，天色微明，劉琮依著慣例早起鍛煉。剛鉆出帳篷，睡眼朦朧中就見不遠處蹲著只猛虎，在晨風中蠢蠢欲動。

唰地一下冷汗便打濕了脊背，劉琮強自定神，仔細一看，卻見是張虎皮懸掛在樹枝上。

“喂，不帶這么玩的，膽小的豈不是會被嚇死！”走到近前，劉琮取下虎皮摩挲著，心中腹誹。

比了比長度，應該是只成年虎，這要是放到后世不得判上好幾年？劉琮估摸著，八成是昨晚那個老獵戶送過來的。

一只山雞換來這么一張品相上佳的虎皮，劉琮怎么算也覺得受之有愧，只是不知道那老人家在何處，該怎么送還回去？想了想，將虎皮先收拾到帳篷里，免得等會兒王粲起來撞見，嚇出個好歹。

呼吸著林間略帶潮濕卻非常清新的空氣，劉琮先熱了熱身，待筋骨舒展開之后，便在一片空地上打起華拳。

華拳屬于長拳的一種，講究“三華貫一”，在后世流傳很廣。劉琮前世少年時便開始學習，拳法套路已經深入記憶，只是穿越之后，和本主的身體還沒有完全融合，施展出來多少還有些別扭。

方打到一半，劉琮忽然心生警覺，似乎有人在暗中窺視，他稍一轉念，不動聲色地繼續施展，眼角余光卻在四周山林中梭巡，果然看到林中隱隱有個身影。

雖然一時看不真切，但劉琮估計應該是昨夜的老者，送了虎皮未及走遠。這么一想，劉琮便收了拳勢，向那個方向走去，準備將老者請過來，好還他虎皮。

林中身影似乎猶疑片刻，不過還是很快迎了過來，果然是昨夜大啖烤雞瀟灑走人的老者。

“雖然是長者所賜，但這虎皮實在貴重，還請老丈收回?！眲㈢氐綆ぶ腥×嘶⑵?，雙手奉還。

老人看了看劉琮，眼神中很耐人尋味，不過卻沒說什么，接了虎皮收入皮囊。

劉琮因昨天老人走的太快，山路的事還沒來得及詢問，這會兒正好可以請教，一老一少便在帳外的空地上交談。

“此去向東二十五里，便出了山。不過這路上有幾處不大好走，幾位小哥若是不嫌棄，就到老夫的茅舍休息一天，待養足了精神，才好趕路?！崩先艘娢貉雍屯豸右策^來，便笑著邀請道。

劉琮笑道：“如此甚好，只是怕叨擾老丈。”

“哈哈，小哥昨夜不是說，相逢便是緣嗎？”老人大笑。

待三人收拾好物事，牽著馬由老人在前面做向導，果然有一處山路頗為難行，好在有老人指點，倒也有驚無險。

一路上，劉琮便和老人攀談，得知老人姓童，本是荊州襄陽人氏，因故搬到山中結草為廬，射獵為生。昨天那個孩子，是他孫子，小名就叫做三兒。

對于劉琮等人的身份，老人只問了姓名，并不問及其他，不過對于他們為何放著大路不走，非要跑到這深山老林里自找苦吃，頗感興趣。

劉琮也不隱瞞，將自己想繪制地圖道路的事說了，老人笑道：“這種山路其實算不得路，能派的上什么用場？”

“平時或許無用，若是戰時，這樣的路就很有用了?！辈恢罏槭裁矗@個精神矍鑠，身強體健的老人給人一種很強大的氣場，絕不是什么山村野夫，劉琮下意識的解釋道。

老人很奇怪的看了眼劉琮，繼而哈哈一笑，卻沒再就這個問題說什么，反倒關心起別的：“戰時？這么說，荊州又要遭兵災了？”

“如今天下紛亂，荊州又豈能獨善其身？打仗不過是早晚的事罷了?！眲㈢肓讼?，決定實話實說。

“和誰打？在哪兒打？”老人追問道。

這兩個問題，劉琮自然是心知肚明的，如果歷史進程不發生意外的話，荊州這幾年還有不少仗要打呢。不過知道歸知道，這兩個問題卻不能直接回答，劉琮略一思索，說道：“江東孫氏與荊州已成死敵，這兩年江夏郡雖然沒有大打，小仗卻是不少。至于北面，怕是也太平不久。”

老人聽了，長嘆一聲：“唉，也不知這個世道什么時候能夠太平長久?！?

如果歷史不發生改變的話，且亂著呢，反正您老是看不到了。劉琮心中暗道，不過我倒是想試試，看看這歷史，是不是真的那么頑固。

“當此亂世，唯有以雄武之姿，棟梁之才的大豪杰，才可匡正天下，肅清中夏！”王粲看了眼劉琮，朗聲說道。

老人雖然不太明白他這拽的什么文，但大體意思是知道的，當下點了點頭，道：“這樣的英雄早些出世，咱這老百姓就有盼頭嘍?！?

劉琮笑了笑，卻沒說什么。他明白王粲的意思，與其說那是王粲的期許，倒不如說是他的心愿。畢竟現在的自己，能有一些讓人驚訝的潛質，卻少了穩固的基礎和名望。

“劉小哥既然如此有心，想來也是有些想法的吧？”老頭見劉琮沉默不語，便問道。

也許是覺得與老人萍水相逢，別后就再無相見的可能，也許是這些日子和王粲，魏延二人相處融洽，所以劉琮神色鄭重的點頭道：“琮正有此意，愿以荊州為基，鞭撻宇內，鎮靜天下！”

這是劉琮第一次向旁人表明心跡，雖然看起來他現在毫無根基，名望甚微，但無論是聽到此言的王粲魏延，還是須發皆白的老者，都從中聽出了劉琮那種勢在必得，舍我其誰的自信。

王粲心中激動非常，眼露精光。其實哪怕是那次和裴潛、司馬芝聯袂拜訪之后，他對于劉琮只能說很有好感，并能隱約揣摩到劉琮的心思。但這半個多月以來的接觸，已經讓王粲對劉琮有了更新，更全面的認識。雖然劉琮現在很年輕，但自己不也同樣年輕嗎？劉琮也許還沒有根基，但這不正是收攬人才的好時機嗎？何況再怎么說，劉琮的身份擺在那兒，即便上面還有個長兄劉琦，但是這年頭，實力才是最重要的！

相對于王粲復雜的心理，魏延的心思就單純的多，他這會兒已經認定，劉琮是個可以追隨的主公，至于這個念頭何時而起，他很確定，并不是因剛才劉琮的這番話而來。

“哈哈，說的好！老頭兒早就覺得劉小哥不凡，卻沒想到有如此志向！”老者撫掌大笑，驚起飛鳥騰空，山林之中回蕩著老人的笑聲。

您本來是覺得小哥我烤山雞的手藝不凡吧？劉琮微微一笑，換了個手牽著韁繩：“大話誰都會說，然而世事難料，誰又能保證自己一定能夠實現心中所愿？”