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次日一早

禮部尚書與侍郎等官員在京城南門等待羌國使者到達，蔣時淵作為巡防營首領，守護京城在羌國到訪期間的安危，亦在其列，經過一天的修養，燒已經退了，只是臉色還有點蒼白。

遠遠的，只見一大隊人騎著馬駕著馬車慢慢走來。

待走近，禮部官員一看，果然如北疆官員傳來的信件中說的一般，都是些身材高大，高眉深目的莽漢，皆隨身攜帶著武器，不像是使臣，倒像是軍隊，頓時心中就警惕起來。

禮部尚書是個中等身材，如彌勒佛一樣讓人讓人心生安寧之意的中年人，叫沈宴。沈宴此時面帶微笑，十分淡定的站在城門口，等羌國的使臣從馬車上下來，未曾迎上去半步。

大順與羌國征戰多年，羌國更是背地里小動作不斷，此時來，應是國內開始混亂，出來探探大順的風聲。

若不知道前因后果還好，大順勢必姿態也會稍微低上一些。不過，有唐仲池在，他在大順，離開的時候跟隨的皇子地位不低，羌國里里外外不說摸透了個十成十，七成總是有的。更別說，他還是羌國內亂的□□。

因此，這次羌國來的目的其實是已經很明確了，肅王和唐仲池昨日商討了很久，覺得他們大概是來求和的。雖然，本來羌國與大順十幾年前就已經簽訂了停戰協議，這次來，估計是來鞏固下，同時來探查下大順的情況。

如此一來倒是好說了。

羌國的使臣倒是不如他帶的侍衛一般高大，他身材看上去倒像是個漢人，忽略他略微比中原人要深邃些的面孔外。

那使臣走到沈宴前面，右手放到胸口上，微微彎腰低頭，說道：“羌國使臣扎西見過大人。”

沈宴等他把這個禮給行完了，方才一把抓住他的手，熱情的說道：“扎西大人太客氣了，遠道而來即是客，我們已經準備了上好的房間與美酒，就等你們來了！”

扎西完整的行了個禮，也沒有生氣，如沈宴一般笑瞇瞇的回道：“感謝大順的招待，扎西受寵若驚。”

兩人你來我往幾句，皆在試探。過了，沈宴將他們帶至朝廷準備的客舍，將禮部一個侍郎留在這里，讓他隨行便告辭了。

扎西在客舍里住下，稍微洗漱一番后，轉眼望向窗外，見客舍外三步一崗，五步一哨的站著密密麻麻的侍衛，搖搖頭。

一會兒，房門被敲響，一個綠色眼珠子的絡腮胡子未等他應，直接推門進來。“扎西，外面這么多侍衛，我們怎么動手。”

扎西無奈的摸了摸額頭，說道：“葉爾加，我們剛來，不要著急，總會想到辦法的。”

葉爾加懷疑的看著他，“你別想著推脫，陛下不會放過你的。”

扎西馬上嚴肅的說道：“我以父親的名譽發誓，決不辜負陛下的囑托。”

葉爾加這才滿意的走了。留下扎西眼神明明滅滅，諷刺一笑，“巴哈那老家伙的榮譽，也就這時候有個用了。”

蔣時淵剛安排好客舍的防御，腦袋上已經是密密麻麻的出了一層的汗。背后的傷口還沒有好，每走一步都要痛一下。

好不容易走到臨時休息的地方。蔣奚見他痛得臉色發白，擔心的說：“公子，你就去衙門里歇會兒吧，這里環境不好。而且，有我盯著，衙門離這里又不遠，有事情我會叫你的。”

蔣時淵冷冷的看了他一眼，不說話。

蔣奚又訕訕的閉嘴，摸了摸腦袋。暗自想到：原以為公子找到了唐大娘子，就會稍許原諒我一點點，可是，現在竟是再也不想理我的樣子。

蔣奚想到這里，心中既愧疚又悲傷，頓時跪了下來，“公子，我知道是我的錯，我沒有保護好唐娘子，您打我罵我都行，只別不理睬我。“

這大半年來，自蔣時淵從蔣奚嘴里知道唐凝失蹤的事情后，幾乎便沒有理睬過蔣奚。甚至每次離開都沒有再帶上他。蔣奚自知有錯，亦是半聲不吭的跟在蔣時淵后來，整個平江地區上上下下的尋找唐凝。

他與蔣時淵從小一起長大，除了主仆之義外，還有幾分兄弟之情。見他因為尋找唐凝幾乎每日只休息幾個時辰，逐漸消瘦，又因為時日漸長，找到唐凝的希望日漸渺茫，蔣時淵開始酗酒，日漸話少，心中十分自責悔恨。

回到京城后，蔣時淵找到了唐凝，蔣奚心中也是十分高興。蔣時淵已經大半年沒有與他說過一句話，他也很難過，以為找到唐凝后，蔣時淵便會原諒他，待他與從前一樣。誰知道，蔣時淵仍然是不理他，他這才徹底的慌了起來。

此時，蔣奚跪在地上，目光懇切。