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朱明嘆了口氣道：“這年月，這世道，想本本分分的做點生意太難了，山賊遍地，到處是豪強。這不生意剛開張就得罪了曾頭市的曾家，曾家派郁保四在我馬市開業當天晚上盜馬，被我抓住又給放了。你說我不訓練幾百個武裝根本就是人家案板上的菜。”

朱明本來擔心吳用會反對自己練武裝隊，沒想到吳用這貨更狠，一摸小胡子道：“雖然兵法有云兵貴精，不貴多，但是在龐大的數量差距面前再精兵也很難取勝。曾頭市在朝廷里有朝廷大員護著。靠這幾百人不頂事，最少兩千精銳，再配合上村里的壯丁這才有能穩勝。不過哥哥也不用過于擔心，曾頭市距離此間數百里，勞師遠襲耗費甚大，就目前的情況看，他們是不會大規模用兵的。”

朱明道：“我的學究先生啊，練兵哪里有那么容易，一天一個兵光伙食都得二斤多糧食，三兩肉，還有一二斤的青菜，這還不算招兵的時候給的七貫錢的安家費，服裝鞋帽兵器哪個都是錢，最近又購買了大批的雞鴨和雞鴨蛋，新建了炕房，賬面上的錢不足五百貫了，好在酒樓、百貨商行還能進錢，不然只能喝西北風了。”

“哥哥此言不錯，但是兵不僅僅是練出來的，更是實戰中練出來的，隊伍耗費錢糧厲害，賺起錢糧更厲害。咱們濟州是南北通貨流通的所在，來往商旅甚多，不管是水上還是陸上都不安全，因此需要武裝，咱們就把這業務接過來，每次賺的錢還不是嘩嘩的。”

“你說的這是鏢行的行當，雖然不錯，但是來的錢也不會太多。如果能用軍隊或者衙門的名義出面押運貨物，保護平安，收費還能合理的話生意更會源源不斷吧。”朱明提議道。

吳用道：“不管是禁軍還是地方的廂軍都不可能押運貨物的，禁軍精銳，管理嚴格。廂軍都是老弱病殘，吃空餉的嚇人，更何況那些個軍官一個個敲骨吸髓，哪個商人敢找他們，那不是討死嗎。”

“咱們可以做第一個啊，想辦法弄個軍隊的番號啊。”朱明問。

吳用想了片刻道：“真想要也不是沒辦法，花兩小錢，去濟州知府買個鄆城團練的職務就成了，這就是個虛職，沒有俸祿，沒有實權。”

“那買他干嘛。”

“沒俸祿，沒實權，但是可以編練鄉兵啊，年滿十六歲到四十歲以下人都得參加鄉兵訓練，當然，上級不撥款，雖然鄉兵沒有銀錢可拿，但是訓練的時候總得管飯吧，管飯也是個不小的數目，因此沒人真正的去編練，無非買個職務充門面。”

朱明盤算道：“鄆城縣差不多十萬人，十六歲以上四十以下得，最少也能編練個五六千人出來，如此只要勤加訓練，還用擔心什么曾頭市，哈哈。”

吳用道：“我只是讓你弄個旗號，然后你這幾百人出去的時候不就可以打著鄆城團練的大旗，出去幫商家押運貨物了嗎，真把鄆城的壯丁編練了花錢老了去了，一人一把刀就是好幾千把。”

朱明道：“咱兩從小光腚長大的，我也不瞞你，在你出去游學的這段時間我想明白了，這世道越來越混沌了，亂世就要來了，亂世什么最重要，無非是兵精糧足，怎么樣，一起干吧。如果世道太平，咱就做個大富商，如果世道不太平，咱就稱霸一方，如何。”

吳用沉思良久，這不是以前朱明的風格，以前朱明沒這么大膽子，吳用自比諸葛亮，自然希望遇到一個有野心的劉備，朱明的野心，讓吳用無比沸騰。

“光有野心是不行的，目前哥哥有哪些來錢的門路。”吳用問。

“第一，朱家樓，年底之前最少五家。第二家紅塵客棧，這個現在就五家了，年底最少二十家。第三，百貨商行，目前生意很好，很快就會開第二家。第四，馬市，新認識個豪杰，段景住，他從北地販馬過來。第五，木器坊的水車、家具、馬車都很熱銷。第六，鐵器坊已經讓我擴大了，在汶上開了一座礦山，現在日產生鐵一千二百多斤，擴展到四五百人規模是遲早的事情。第六就私鹽，目前規模還是那樣，能夠莊上日常的開銷。第七就是籌建中的藥鋪了，再有二兩個月就開業。第八我最近得寶貝了。”

吳用認真聽著，沒想到朱明這生意真是越做越大，攤子鋪開，只要穩定上一年，錢財嘩嘩的來。

“哥哥得到的什么寶貝？”吳用問。

朱明道：“跟我去看看吧。”

朱明也不打算隱瞞吳用，兩人騎了馬出了營地沿著小路去了莊稼地，先來到了棉花地里，這大片地一共五千畝，一萬斤棉花本來種不了這么多地，但是考慮到土地貧瘠，沒有化肥，因而種的稀疏了些，雖然會減產，但是生產的棉花好。幾十個莊客正忙碌呢，有指揮毛驢轉動水車提水的。

吳用眼尖，過去看了看水車道：“這水車是直上直下，轉動絞盤通過鏈輪把井底的水提上來的，不過也有些浪費，要么需要一個人，要么需要一頭毛驢，哥哥何不用風力提水。”

朱明忙問：“你知道咋做？”

吳用搖搖頭：“我也沒見過實物，只從一本古書上看到過，就是在水車上建造一個四個葉片的風車，風大時候轉動風車就把水提上來了。”

“咱們這春天干旱，但是風很大，這的確是個好辦法，我讓木器作坊研究研究。”朱明嘆道。

吳用道：“哥哥還是快讓我看寶貝吧。”

朱明一指著地里一尺多高的苗子道：“這就是其中之一寶，叫做棉花。這種作物能長到一三尺多高，結一種桃子形狀的果子，成熟后果實裂開里面雪白的絨，雖然比不了羊絨蠶絲，但是可以織布做衣服，也可以做被子，用途異常廣泛，如果推廣開來可以替代麻布。”