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二樓的走廊里燈光柔暗,地上鋪著絳紅織花的羊毛地毯,貼墻而立的侍應(yīng)是個身材瘦小,一頭細(xì)軟黃發(fā)的斯拉夫人,葉喆遞了個眼風(fēng)過去,那侍應(yīng)便聳著笑臉緩緩?fù)崎_了身旁雕花皮面的房門——“等著你回來,你為甚不回來,等著你回來……”
留聲機(jī)低迴媚惑的詠嘆夾著淡淡的煙草和香水味道一齊送出來,牌桌上的三男一女都停了手里的玩意兒,左首一個身材敦厚,穿著軍裝襯衫的年輕人搶先笑道:“葉喆,你怎么才來?我叫他們算計的連酒錢都要輸?shù)袅恕Zs緊過來替我兩圈,幫我換換手風(fēng)。”
他上首一個三十多歲的男子卻道:“葉喆那兩下子還是算了,‘七小對’他都和不出。”這人說著,見他身后還跟著一個有幾分眼熟的年輕人,打量了一眼,起身笑道:“你幾時回來的?我都還不知道呢,怪不得小葉說要給貴客洗塵,原來是你。”
虞紹珩頷首道:“我昨天才到。”
說話間,眾人都站了起來,虞紹珩少不得一一寒暄,先同他說話的男子便是方才葉喆說到的魏景文,魏景文的姑母是紹珩祖父的一位如夫人,這層關(guān)系不遠(yuǎn)不近,還帶著點兒尊卑,到了如今這年月,彼此也都沒那么認(rèn)真了。至于招呼他們打牌的年輕人是葉喆的表哥駱筱甫,在江寧警備司令部的聯(lián)絡(luò)處領(lǐng)著少校銜,虞紹珩從前也打過照面。只駱筱甫對面一個清瘦白皙的年輕人他不認(rèn)得,葉喆遂替他們介紹,“這是永昌行的少東杜建時,這是——” 他看了虞紹珩一眼,笑道:
“我的至交好友,虞紹珩。”
杜建時聞言,恍然一笑,正色道:“原來是虞先生的長公子,幸會。”
虞紹珩聽他提及父親,亦肅容答話:“杜公才高德備,世兄家風(fēng)繼世,紹珩久仰。”
葉喆見他們初次見面如對大賓,不覺好笑,“你們在我這兒就不要裝模作樣了,我們一味客氣個沒完,倒冷落了兩位女士。”說罷,先指了魏景文對家的洋裝女子,“這位密斯徐,芳名櫻麗,是‘麗都’的臺柱,我特意請來給你認(rèn)識的。”
那徐櫻麗端正了姿態(tài),凝眸一笑,“虞少爺。” 她相貌妍麗,雖是當(dāng)紅的舞女,但此時落落大方伸出手來,卻也不見多少煙花氣。
虞紹珩在她指尖輕輕握了一下,“幸會。”
葉喆又朝剛才斜坐在魏景文身邊看牌的旗袍女子抬了抬下巴,“那位密斯紀(jì),是老魏的女朋友。”說著,促狹一笑,“是清清白白,正正經(jīng)經(jīng)的那一種。你別多想,只是一條,千萬不要對魏夫人提起。”他一番做作,眾人莞爾輕笑,只那女子丟了個含嗔帶笑的白眼過來。
虞紹珩心下了然,亦不接話,只對那女子略點了下頭,魏景文見狀,對他笑道:“別聽小葉的,雯雯在我夫人那里是過了明路的,你提也不妨事。”
眾人寒暄之間,侍應(yīng)已送了酒上來,一番品評過后,牌局再開,一班人就讓著虞紹珩坐下打牌。他推辭了兩句,便坐到魏景文的對家,接了那徐小姐的籌碼,徐櫻麗坐在一旁替他看牌。葉喆亦坐了他表哥的位子,剛打到第二圈,虞紹珩便和出一副“大四喜”,紀(jì)雯番數(shù)算得極快,眾人一邊調(diào)換籌碼一邊感慨他手氣好,牌打得精。
01、秋霽(二)
虞紹珩心知是在座幾個人有意讓他贏錢,也不點破,反正這些籌碼回頭留在桌上罷了。又打了兩圈,一班人熟絡(luò)了幾分,言談間也隨意起來。因著他三年前出國讀書,最近一年多都沒回來過,眾人便說些親友故交的近況軼聞,這會兒輪到魏景文出牌,他咂摸著面前的牌張開口道:
“對了,紹珩,你老師剛出了一件了不得的風(fēng)流新聞呢,你聽說了沒有?”
虞紹珩一怔,葉喆偏過臉笑道:“他是說許先生。”
虞紹珩聽了不免有些訝異,葉喆說的“許先生”,表字蘭蓀,乃是虞家的西席,他同兩個弟弟幼年開蒙,都是由這位許先生授業(yè)。
許家書香世代,許蘭蓀更是有名的才子,文學(xué)靈皋,詩追船山;然而等到出洋留學(xué),卻是順著實業(yè)救國的潮流,學(xué)了礦業(yè)冶金。許蘭蓀讀完學(xué)位本是留在歐陸執(zhí)教,直到一個同他私交甚篤的師弟回國創(chuàng)辦研究所,才請了他回來,一面在學(xué)校授課,一面主持實驗室。許蘭蓀這師弟的夫人是紹珩母親的閨中好友,因說起丈夫這位師兄才華橫溢,人品清高,虞家便禮聘來教導(dǎo)幾個孩子的功課。
許蘭蓀那一輩的留學(xué)生,雖然沐浴西風(fēng),但卻不脫舊文人習(xí)氣,尤重修身。因此虞紹珩再想不出這位老師能鬧出什么樣的“新聞”,他見諸人都笑容曖昧,自己心里詫異,面上卻只是淡然而笑:
“不會吧?” 轉(zhuǎn)手打了張九條出去。
“哎,碰了,碰了。”葉喆一面叫著拿牌,一面嘖嘖道:“你早回來一個月,興許還能討杯喜酒喝。你老師上個月續(xù)弦,娶了一位新夫人。”
紹珩聽了這話,釋然笑道:“師母過世有十年了,先生續(xù)弦也是人之常情。”
葉喆舔了舔嘴唇?jīng)]開口,魏景文理著牌道:“這事不在他續(xù)弦,而在他這位新夫人——說是芳齡不過十七,不但是你老師班上的學(xué)生,還是他的一個世侄女。”
虞紹珩聞言,面上的詫異神色卻是再掩不住了,許蘭蓀縱然不是道學(xué)先生,卻也是個周正君子,這樣的事情著實叫人意外。葉喆見狀,也來了興致,“你想不到吧?就因為這件事兒,許先生連學(xué)校的教職都辭了。”