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阿嫣擦了手,先去外頭用飯。
其實(shí)早就習(xí)慣了。
祖母素來偏心,只喜歡嘴甜會(huì)逢迎人的堂姐,對(duì)她一貫挑剔。母親重男輕女,將兒子的前程看得比命還重,見楚嬙嫁了王府,怕也盼著她能被公侯府邸看中,好給兄弟的前程鋪路。
這府里真正疼她的人,一只手?jǐn)?shù)得過來。
這么多年她已經(jīng)看清了。
……
兩道院墻之隔的東跨院里,晚風(fēng)拂柳,湖石猶熱,待嫁的楚嬙坐在池邊喂著鯉魚,臉上卻殊無笑意。
剛聽到賜婚旨意時(shí),她確實(shí)歡欣之極。
做王妃么,誰不想?
滿京城那么多高門貴女,能嫁進(jìn)王府的鳳毛麟角,甚至有人為孺人的位子明爭暗搶,她只消嫁過去便是王妃,做夢(mèng)都能笑醒來。
但當(dāng)有關(guān)汾陽王的消息陸續(xù)傳到耳邊時(shí),楚嬙卻越來越不安。
因謝珽的名聲著實(shí)嚇人。
謝家祖上是武將出身,靠著赫赫戰(zhàn)功成為當(dāng)朝僅有的異姓王,且王位還能父子相繼,也算位極人臣。不論當(dāng)初朝廷的封賞是因君恩寵信,還是迫于無奈,這些年謝家坐擁十余萬強(qiáng)壯兵馬,手握重權(quán)節(jié)度一方,府里的根基穩(wěn)如磐石。
六年前,老王爺戰(zhàn)死沙場。
年僅十五的謝珽襲位,率兵殺伐,縱橫捭闔,先是將犯境的敵軍盡數(shù)擊殺,親手?jǐn)亓藬硨㈩^顱,后又與寡母聯(lián)手,拔除軍中有異心的幾位將領(lǐng),迅速穩(wěn)住了局勢(shì)。這幾年里,謝珽鐵騎縱橫,北梁可汗數(shù)次派兵窺境,皆被他嚴(yán)防死守,半個(gè)活口都沒放回去。
據(jù)說那幾處戰(zhàn)場血流成河,枯骨堆山,至今仍有惡鬼夜哭,晴日里都陰風(fēng)陣陣,沒人敢靠近。
唯有謝珽,每年亡父祭日都要親赴舊戰(zhàn)場,尸山血海里神情自若。
鐵石心腸下更沒半分柔情。
楚嬙自幼嬌養(yǎng)閨中,被賜婚之前,滿心想嫁個(gè)風(fēng)姿俊逸、詩才秀懷的讀書人,聽著這些聳人聽聞的事,焉能不害怕?
傳聞之外,還有旁的事情入耳。
據(jù)說兵部尚書郭威的女兒遠(yuǎn)嫁云南,受盡婆家的欺負(fù),因郭威身在京城鞭長莫及,最終孤立無援絕望而死。而就在近日,信王妃郁郁而終的消息在京城甚囂塵上。那位也是重臣之女,父親在淮南為政一方,又有爵位在身,卻沒能保住女兒性命。
楚嬙特地派丫鬟如煙打探,據(jù)說信王妃是因婚后不得寵,遭孺人傾軋算計(jì),手腕弱了些,才香消玉殞。
雖受皇家厚葬,卻平白丟了性命。
楚嬙聽著,只覺心膽俱寒。
那兩位皆有得力娘家,尚且落得如此下場,她若孤身離家,嫁給心狠手辣又絲毫不知憐香惜玉的謝珽……
更何況,汾陽王府權(quán)勢(shì)煊赫,既是皇家賜婚,為何放著滿京城的貴女不用,偏挑中了她這個(gè)已故太師的孫女?這般蹊蹺的賜婚,背后怕是真如旁人說的那樣藏了許多隱情,而她,連同整個(gè)楚家,卻對(duì)此絲毫不知。
魚食被捏得細(xì)碎,楚嬙臉色泛白。
半晌,她抬起了頭,低聲道:“如煙,我不敢嫁了。”
第2章 替嫁 婚書上須改了名字,公之于眾。……
如煙被楚嬙這話嚇了一跳。
她忙看向周遭,見仆婦們還在屋里收拾陪嫁的箱子,沒人留意這邊,才壓低聲音道:“姑娘胡說什么呢!那可是皇上賜婚的,圣旨都來了,又讓禮部幫著操辦,多少人做夢(mèng)都想要的親事。姑娘嫁過去就是王妃,身份尊貴不說,一輩子榮華富貴。”
聽起來是頗誘人。
可再多的榮華富貴,若無福消受,又算得什么?若這婚事當(dāng)真讓人夢(mèng)寐以求,定會(huì)有人設(shè)法爭搶,哪會(huì)落到她的頭上?
所謂的潑天富貴終是虛的,她可不想孤身遠(yuǎn)嫁給兇殘武夫,一個(gè)人在外面踩著刀刃提心吊膽,甚至搭上性命。
萬般榮華,終不及性命要緊。
楚嬙捏緊魚食,腦海里全是客死他鄉(xiāng)的郭家姑娘,郁郁而終的信王妃,甚至史書上和親遠(yuǎn)嫁、老死異鄉(xiāng)的可憐女子,還有謝珽鐵石心腸、殺人如麻的名聲。
她深深吸了口氣,沒再多說半個(gè)字。
只靜靜盯著池中游魚,將魚餌徐徐灑下,而后如常用飯、盥洗、沐浴、就寢。
直到翌日清晨,一道消息將喜氣洋洋的怡壽堂炸開鍋——
楚嬙失蹤了。
……
自打楚太師過世后,老夫人就頗孤單。
兩房兒媳怕她獨(dú)自住著寂寞,便將楚嬙、阿嫣姐妹倆送到怡壽堂養(yǎng)著,一來能讓老人家有個(gè)伴,二來也能騰出空暇操心兒子讀書、成婚、育子的事情。
姐妹倆各自住在東西跨院,每日在祖母跟前讀書習(xí)字、推牌玩耍,已有十來年了。只不過近日老夫人操心楚嬙的婚事,要準(zhǔn)備招待內(nèi)外賀客,怡壽堂里忙得四腳朝天,才各自用飯沒去叨擾。
如今東跨院出事,阿嫣豈能不知?
日頭才剛露臉,她撐著惺忪的睡眼起身梳洗,聽見外頭的動(dòng)靜迥異往常,不免詫異,讓玉露悄悄去探消息。
沒過多久,玉露就白著臉回來了。
“怪道早起碰見如煙,她的臉色不對(duì)勁,果真是對(duì)面院子出事了!”她壓低聲音掩上屋門,連里頭的簾帳都拉起來,“老夫人那兒兵荒馬亂,像是在找人,東跨院的門也關(guān)嚴(yán)實(shí)了,不準(zhǔn)窺探。我偷偷問了那邊的孫媽媽,說大姑娘早起不見蹤影,正四處找呢!”
“怎么會(huì)這樣?”