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第二天，天剛亮，姐弟兩個就離開了。除了隨身的換洗衣服和幾兩銀子，他們什么也沒帶走。走出大門，兩人站住回頭凝望，心內悲傷不已。杜離問：“二姐，我們還會回來嗎？”他已經把這里當成了自己的家，非常舍不得離開。

杜若仍然望著前方，肯定地說：“當然會，別忘了，這里住的不只是我們的恩人，還是我們的親人。我們只是暫時離開而已。走吧！”他們不知道，門內站著三個人，是林姨和她的夫郎，還有冬兒。聽到腳步聲逐漸走遠，冬兒忍不住打開大門沖了出來，只看到兩個人的背影，淚不受控制地流了下來。林姨跟出來，心里暗自嘆氣。

杜若說：“離弟，我們先找活兒，如果找不到，晚上我們再住店，這樣還能省點錢。”一天下來，兩個人又累又餓，決定找家客棧住下來。

一連三天都沒找到合適的活兒，實在是杜若的要求讓店家為難：姐弟倆必須都留下來，還得供住。如果是杜若一個人，第一天就找到活兒了。

杜離說：“二姐，要不先別顧著我了。”

杜若哪里會同意？說：“把你一個人丟在別處，我不放心。別擔心，總會找到合適的。”

第四天中午，兩人在面攤吃面。兩個男子的對話引起了杜若的注意。

甲：“劉老弟，聽說你被連府趕出來了，是嗎？”

乙：“什么被趕出來，是我自己不干的。”

甲：“別不好意思，你又不是第一次被趕出來，不過每一次都能撈到不少油水，也值了。”

乙：“我呸！說什么是個皇子，窮的叮當響。我想既然沒錢，就拿兩塊肉吧，沒想到被逮個正著，哎！”

甲：“沒事，有的是人家雇人，你的手藝也不差，不愁找活兒。”

乙：“這次真是貪小便宜吃大虧了，一個月五兩銀子啊！比別人家至少多給二兩，活兒還不多。哎！”又是一聲嘆息。

甲；“聽說那個皇子長得很美，真的嗎？”

乙：“原來你還沒見過他，真是的，你經常路過濟生堂，怎么就能沒見過呢？”

甲：“我又不看病，再說了人家可是皇子。”

乙：“皇子有什么用？還不是個破爛貨！”

甲：“快別說了，辱罵皇親被抓到是要殺頭的，我們快走吧。”

兩個人拉拉扯扯地離開了。

杜若看他們走了，來到店主身邊，問：“掌柜的，多少錢？”

店主說：“一共六文錢。”

杜若把剩下的十文錢都給了店主，她立刻眉開眼笑地道謝。杜若狀似漫不經心的問：“大姐，剛才那兩個人說的連府在哪兒啊？還有那個三皇子是誰啊？”三皇子的事情她是聽說過的，連府在哪兒她真不知道。

“看來你是個外地人，不知道三皇子的事情，就是那么回事兒，剛才那兩個人說的連府就是他自己買下的，并且掛上“連府”的牌匾，我可是第一次聽說男子自己立府的。你順著這條街往東走，經過兩個十字路口，在第二個十字路口往西走不遠就到了，好像是這么走的。”店主沒有八卦太多，直接告訴了她最想知道的。

謝過店主，杜若帶著杜離往連府趕去，路上又問了兩個人，終于找到了地方。只見大門上貼著用紅紙寫成的招聘啟示。杜若敲了幾下門，不一會兒，一個中年男子打開門問：“姑娘，你有什么事嗎？”他邊問邊迅速地打量了一遍姐弟倆。

杜若上前施禮說：“這位大叔，你們還需要廚師嗎？”

男子問：“姑娘，你是廚師？”

杜若回答：“是，我就是廚師，難道不像么？”她看著他明顯不相信的臉色問了一句。

男子咳了一下，說：“你們先在這兒等一會兒，我進去通稟一聲。”說完把大門又關上了。

時間不長，他又出來了，說總管請他們進去。走在院子里，杜若四周看了一下，這是一個寬敞的四合院。她目測了一下，少說也有兩千平。院子中間只有一口井和一顆大樹，其他什么也沒有，整個院子都是由青石板鋪成。除了他們的腳步聲，院子里靜得很。來到客廳，只見另一個中年男子坐在桌前正在翻看賬冊。見他們進來，說：姑娘，先請坐下說話吧。”他指了指一張椅子，杜若謝過他坐了下來。先前的那個男子倒上茶水之后便走了出去。

中年男子不說話，慢慢喝著茶，眼睛不著痕跡地掠過杜若。最后放下茶杯說：“我姓玉，就算是這里的總管吧。請問姑娘貴姓？”

杜若站起來，說：“免貴姓杜，我叫杜若。”她知道身家調查開始了。

“家居何處？”

“京城。”

“今年貴庚？”

“十九歲。”

“母父名諱可否告知？”

“已去世的杜家家主杜之心是我母親，我的生父早已去世。”

“成親了沒有？”

“沒有。”

“他叫什么名字？”他指著杜離問道。

“他叫杜離，是我弟弟。”

“你的手藝怎么樣？”