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西裝男被送走之后，原本昏迷的白衣女子也清醒了，看樣子臺(tái)南人昏迷事件的元兇大概真的就是他。

確定她并沒(méi)有其他異狀后，我們幾個(gè)才離開(kāi)美術(shù)館，之后在綾希的邀約下前往了一段距離外的碗粿店。

雖然不久前才吃過(guò)一個(gè)肉包，但歷經(jīng)剛剛的戰(zhàn)斗，總覺(jué)得方才獲得的能量似乎早已被消耗殆盡，以致于我一走進(jìn)店鋪內(nèi)便立刻受到米香及肉香的吸引，當(dāng)即決定再點(diǎn)一個(gè)碗粿。

「我個(gè)人非常喜歡市區(qū)這種顏色深的碗粿，而這里是我最推薦的一家店！」綾希在餐點(diǎn)上桌時(shí)開(kāi)心地說(shuō)。

「綾希真的很喜歡小吃。在下調(diào)來(lái)這座城市后也常常被她找去吃各種美食呢。」木下微笑道。

「嗯嗯，我也很喜歡小吃呦！」亞瑟雙眼發(fā)光地表示。

此時(shí)他面前竟擺著三個(gè)碗粿、一碗骨肉湯和一杯紅茶。這一幕讓我不禁傻眼，因?yàn)檫@傢伙一個(gè)鐘頭前明明已經(jīng)吃了至少三個(gè)包子！

圣誕小精靈的胃是無(wú)底洞嗎？還是只有這傢伙特別不一樣？

「你們喜歡就好！」綾希爽朗一笑。

下午茶時(shí)間就這么開(kāi)始，不過(guò)我之所以會(huì)接受這份邀約，自然不只是為了吃碗粿這么簡(jiǎn)單的理由。

「不好意思，我可以問(wèn)你們一件事嗎？」我直截了當(dāng)?shù)亻_(kāi)口，見(jiàn)綾希和木下雙雙點(diǎn)頭才接著說(shuō)下去，「你們知道什么是『火靈』嗎？」

記得剛才那位西裝小哥曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，他是為了取代火靈，所以才想藉彩虹砂糖拿到更強(qiáng)的力量。

但這個(gè)火靈到底是人是魂？又是何方神圣？我真的沒(méi)有任何頭緒。

「火靈啊……有段時(shí)間沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)名字了呢。」木下輕推鏡架，稍微斂起笑容，「祂曾經(jīng)是保護(hù)府城人民遠(yuǎn)離祝融之災(zāi)的神魂，也是這座城市里所有魂的統(tǒng)領(lǐng)。然而大約一年前，火靈卻忽然從府城銷(xiāo)聲匿跡，沒(méi)有人知道祂去了哪里。」

祂消失了？

神魂是指接收了人們的信仰，因而擁有更強(qiáng)大力量的魂。祂們的存在介于神明與普通魂之間，以守護(hù)部分族群為己任，所以送行者們通常不會(huì)主動(dòng)去送走祂們。

這部分的設(shè)定我應(yīng)該沒(méi)有改過(guò)，但若是如此，火靈這么突然的消失就顯得相當(dāng)可疑了。

「對(duì)了，路德尼亞不是府城分部的，可能還不知道火靈的故事吧？」綾希笑著說(shuō)，「我跟木下都隸屬送行者公會(huì)府城分部，而且我還是在這里長(zhǎng)大的，對(duì)于祂的故事可是相當(dāng)熟悉喔。」

「火靈原先是住在這個(gè)城市的十六歲少年，當(dāng)時(shí)他的村莊里發(fā)生嚴(yán)重火災(zāi)，不少房屋都付之一炬，而他則為了保護(hù)年幼的孩子們逃出而死亡。」

「那之后，他的靈魂因想要守護(hù)大家的強(qiáng)烈執(zhí)念而留下，當(dāng)時(shí)的村人們?yōu)榱思o(jì)念他便替他立廟，最終火靈獲得了眾多信仰之力，正式成為神魂。這就是祂的故事。」

原來(lái)如此……

但這樣一來(lái)，我又不得不為祂的失蹤畫(huà)上更多的問(wèn)號(hào)。既然是想守護(hù)人們遠(yuǎn)離火災(zāi)，那為什么會(huì)突然離開(kāi)呢？

……又或者，祂是被什么人給除掉了？不過(guò)如果能除掉祂，那么此人一定不是什么普通角色。

「請(qǐng)問(wèn)一年前發(fā)生過(guò)什么嗎？」

聽(tīng)到我的問(wèn)題，木下跟綾希互看一眼，然后同時(shí)沉下臉。

糟糕，我是不是問(wèn)錯(cuò)什么了？

「呃，不想說(shuō)的話(huà)也沒(méi)關(guān)係。」

雖然這可能會(huì)延長(zhǎng)結(jié)束故事的時(shí)間，不過(guò)我并不喜歡強(qiáng)求別人去想那些不好的回憶。

「沒(méi)事的，這并不是不能說(shuō)的事。」木下露出若有所思的微笑，接著說(shuō)下去，「其實(shí)一年前，臺(tái)南車(chē)站附近發(fā)生了大火災(zāi)，總共造成十幾人死亡，還有很多人嗆傷或受到波及，當(dāng)時(shí)的狀況可說(shuō)是相當(dāng)慘烈。」

「那場(chǎng)災(zāi)難讓某些人對(duì)火靈的信仰產(chǎn)生了動(dòng)搖。」綾希面色凝重地補(bǔ)充，「奇怪的是，那之后許多本地魂突然開(kāi)始作亂。到了最近一個(gè)月，這里又莫名出現(xiàn)一批外來(lái)的魂，而且他們大多都說(shuō)是為了找彩虹砂糖，甚至還有其中一部分的目標(biāo)是取代火靈。」

「然而不管我們這些送行者怎么找，都找不到火靈的蹤影……」語(yǔ)畢，綾希沉重地嘆了一口氣。

既是守護(hù)神，又是臺(tái)南地區(qū)魂的統(tǒng)領(lǐng)者，這么重要的角色一夕消失肯定會(huì)在這區(qū)域的魂之間造成不小的騷動(dòng)，送行者們想必也會(huì)因此而困擾吧？

我沉默地推推鏡架，思考起剛剛所聽(tīng)到的情報(bào)，并在腦中將至今為止所獲得的資訊重新整理一遍。

以時(shí)間線排序來(lái)說(shuō)，首先是一年前的火災(zāi)及火靈的消失，然后是部分本地魂開(kāi)始作亂。