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第二天一早,阿桃之死便傳遍了整個護女院。
前院的公報欄上貼了張白紙,許多人圍成一圈,仔細看著上面所寫:
“護女院浣衣班侍長阿桃,祖籍靖州莞水鎮,年廿七,貪財之心禍及自身,偷竊院監大人之物,畏罪自裁,現已入殮。院內眾人不得妄加言論,違者嚴懲。是以此為戒,擇一眾罪女謹記,望周知。”
一些年長的罪女搖了搖頭:“往日這阿桃侍長也待人不錯的,沒想到貪念如此之深,都偷到院監大人的屋里去了,也是膽子肥了,我們可比不得。”
有人附和道:“還是往日里女師教導得好,否則我們怎會都這么有自知之明?”
“對啊對啊,多虧的女師大人了……”
余莫卿聽到消息的時候,正在善戒房幫池安整理東西,乾揚花踏著輕快的步伐來找她,咧開了嘴笑道:“卿卿,你瞧,院監大人果真沒有明說阿桃偷了什么,只說她畏罪自裁了。”
余莫卿停了手里的動作,笑道:“好事不留名,壞事傳千里。也算是馮淑媛給護女院所有人的一個交代了。假如她不公布的話,到時候真正發現了阿桃之死,那整個護女院也就亂了套。她可擔不起這個大局,畢竟她還得靠這個吃飯呢。”
乾揚花坐了下來,擺弄這眼前的書,臉上洋溢著雨后天晴般的笑。
池安開口:“雖說大人給了評判,但我們還是得萬事小心。畢竟……莫卿,今夜你去大人屋里,定要多加小心。也莫要太沖動,免得徒生事端。”
余莫卿挑眉:“這是自然,馮淑媛還不傻,阿桃上吊是給她看到,她定會發現阿桃是死于什么的。你放心,我不會露出馬腳的,一切尚在掌控之中……哦,對了池安,假若今夜我走后,有人再問你為何膳房中沒有看管好我,你便咬死是我一個人的主意,千萬別多說什么。”
池安雖不知道余莫卿有何用意,但還是點了點頭、
很快,馮淑媛的侍女又找到了池安屋里,見余莫卿還一副淡淡的模樣,冷哼:“請余姑娘移步大人寢屋。”
余莫卿回了一笑,跟在她身后朝馮淑媛寢屋走去。
侍女先去敲了門,里面傳來馮淑媛那不抱有任何感情的聲音:“進來。”
待開了門,馮淑媛正坐在那日余莫卿翻到冊子的案幾前,低頭用筆批注什么,案幾上擺著幾盤點心和茶水。
她的寢屋已經不似昨日那么臟亂,一股幽香從燃著的香爐里飄然而來,四周沒有多余的聲音。
余莫卿獨自走了進去,身后的門“啪嗒”一聲合上了。
馮淑媛停了手里的筆,她淡淡抬眼看向來人。
余莫卿見機跪了下來,行了一禮,道:“不知大人喚罪女前來所謂何事?”
馮淑媛臉上沒有太多情緒,她抬手喝了口茶,淡淡問道:“你倒是說說,阿桃真的是自己上吊自殺的?”
果不其然,馮淑媛已然懷疑阿桃的死因。
昨夜初見阿桃的尸體,馮淑媛肯定來不及多想,便會打消余莫卿偷盜的嫌疑,但阿桃的死未必能讓馮淑媛信服。
只要她命人將阿桃放下,她稍加觀察便知道阿桃是死于胸口的刀傷,并非上吊而死。
阿桃之死暫且不提,但她跟著馮淑媛的日子足夠長,理應知道絹扇是馮淑媛重要之物,出于什么原因會突然偷走,這也是馮淑媛想要知道的了。
所以余莫卿回屋之時,馮淑媛便派人邀她隔天談話,不過是為了掩人耳目。
余莫卿有點想笑,還好自己早有準備,不然就被馮淑媛看出馬腳了。
“大人明鑒,昨夜五雙眼睛都沒有蒙著,怕是將阿桃大人的模樣看個清楚了。”余莫卿保持著行禮的姿勢,平靜地回道。