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鎮長又打發人攙扶著那些年老的叔伯各自回家，外面圍觀的人們也漸漸的散去。那些大大咧咧的膽子大的人，卻根本沒放在心上，三一群兩一伙的嘻嘻哈哈的談論著誰家的好酒誰家的好肉，剛才祠堂里發生的詭異的事情很快就拋在腦后。

盡管鎮長當著大家伙的面訓斥了黃半仙，可一些膽小的人仍對剛才黃半仙說的話將信將疑，擔心剛才祠堂里的，真是什么預兆，霧鎮會真的有什么災難。

而心里一直惴惴不安的，還有剛才擠在人群前面，清清楚楚的看到了祠堂里發生的一切的錢寡婦。她低著頭離開了祠堂，皺著眉憂心忡忡。眼前的這一幕讓他想起了二十多年前的一些往事，那條扒了皮的死狗血乎拉的樣子一直在她的眼前晃來晃去。

順著祠堂門前的大街往北，走了不遠向左一拐，進了胡同，胡同的盡頭，就是這錢寡婦的家。院門不大，卻有個磚石青瓦壘砌的門樓。門樓的兩側，掛著兩個燈籠。燈籠上覆蓋著一層厚厚的灰塵，不仔細看甚至看不出來著燈籠的顏色，看來這兩個燈籠的年頭已經久遠，其中一個已經零散，裱糊燈籠的紅紙咧著嘴，露出里面的竹骨。

門樓正中間的門框上釘著一根釘子，釘子上綁著一尺來長的褪了色的紅布條，跟那燈籠一樣，那紅布條上也滿是塵土。

霧鎮的那些游手好閑的流氓和那些好色的男人們都懂得，女人在門梁上掛上紅布條，這叫“頭頂紅”，掛上頭頂紅的都是暗娼，暗示可以開門接客，夜半里敲敲門，三快一慢，就是暗號，院子里的女人自然能聽的懂。把院門打開一個縫隙，男人摘下門梁上的紅布條，包裹上幾塊銀元順門縫塞進去遞給里面的女人，女人數了錢，夠了數才會打開大門把男人接進去云雨一番，過個快樂逍遙的晚上，第二天天亮送走了男人，再把紅布條重新掛上。

錢寡婦五十多歲，雖然穿戴打扮還算花枝招展，但年紀不饒人，臉上的褶子多了，身上的皮膚松了，色相這東西，年輕的時候消耗的太多，現在比霧鎮那些同齡的女人都格外的顯老。門梁上的紅布條好多年沒人摘了，所以都掛了塵土褪了顏色，孤身一人的她，虧的會接生的手藝，再加上東家西家的保媒拉纖兒，賺點零頭勉強著度日。

錢寡婦回到家，進了屋子，靠在炕頭的行李卷上，心事重重。今天在祠堂看到的那條血淋淋的死狗，仍讓她心有余悸。心口正覺得一陣陣的憋悶，突然，大門響動，院子里的大黑狗汪汪的一叫喚了起來。

“錢寡婦……桂蘭兒……錢桂蘭……我知道你在家，嘿嘿嘿……趕緊滴，出來看狗啊，讓我進去，哎呀呀，我說大黑你真是個不記得好的畜生，前天我還喂你雞骨頭，今個兒你就翻了你的狗臉不認識人啦，哎呀呀”

外面這人長著一副公鴨嗓兒，站在門口絮絮叨叨的罵那拴在院子里的沖著他汪汪的狂吠的大黑狗，又沖著屋子里喊著錢寡婦的名字。

“桂蘭啊，錢桂蘭……”

不用出去看，聽聲音就知道來人正是是劉三刀，錢寡婦心里不禁更加的煩亂。劉三刀是霧鎮出了名兒的潑皮無賴，仰仗著他姐夫梁富仁有錢有勢，年輕的時候，就砸東家踹西家的橫行霸道，耍錢抽大煙無所不作。如今五十來歲的人，仍舊沒個正經的樣子。錢寡婦不愛搭理他，也知道他最怕自家院子的大黑狗，不敢硬闖進來，索性不做聲，不搭理他。

其實這劉三刀知道錢寡婦就在屋子里，他剛才在祠堂外面看見了錢寡婦，才跟在后面來到她家的門口。果然他害怕錢寡婦院子里這條大黑狗，也果真不敢硬闖。又喊了一陣子，見錢寡婦就是不做聲，他便踮著腳，站在門口沖著院子里嚷嚷到，

“你這個不記事的畜生，我和你的主子上炕的時候，你還沒投了這狗胎呢，你要是再沖我叫喚，別說我扒了你的狗皮，拿去換個孩子回來……”

劉三刀話音未落，屋門嘩啦一聲打開，錢寡婦鞋都沒穿，光著腳底板跑到院門口，一把抓住劉三刀的衣領把他拽到門里，探頭往大門外面張望了幾下，趕緊關緊了大門，拉上門栓。壓低聲音沖著劉三刀訓斥到，

“你瞎吵吵啥，恐怕那點兒事沒人知道是不？我告訴你，那事兒都過去二十多年了，要是再捅出來，你也沒好果子吃！”

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