九爪貓?zhí)崾灸嚎春笄笫詹兀ㄔ?shī)鼎小說(shuō)網(wǎng)網(wǎng)m.gzstf.cn），接著再看更方便。

薛戎已經(jīng)回到了中堂，正在洗臉。昨晚他可能又熬了夜，眼圈紅彤彤的，一臉的疲憊。見(jiàn)了禮，李茂道明來(lái)意，薛戎低頭琢磨了一下，笑道：“算了吧，茂華，我勸你還是別打這主意了。”邊說(shuō)邊招呼李茂坐下喝茶。

薛戎道：“成武是個(gè)小縣，也是個(gè)窮縣，百姓窮窘，豪門(mén)大戶又不好惹，守著這么點(diǎn)俸祿過(guò)日子，那還不得把人窮跑了？既要讓馬兒跑又不讓馬兒吃料，那怎么行呢，你把別人的財(cái)路都斷了，誰(shuí)還會(huì)為官府賣(mài)命？”

李茂尷尬地笑了笑，這一節(jié)他也想到了，只是覺(jué)得不該徇私廢公，既然薛戎開(kāi)了口他也就不再堅(jiān)持。薛戎道：“已近年關(guān)，衙內(nèi)沒(méi)什么事，你抽空可以去蘇曉渡鄉(xiāng)看看，我最近一連接到幾份狀紙，說(shuō)那里有個(gè)叫蘇成的大戶，為人十分霸道，不僅搶占寄身戶的田產(chǎn)，去年夏旱時(shí)還在縣里出資開(kāi)鑿的溝渠上筑了個(gè)土壩，擅自截?cái)嗨鳎还嘧约业奶铮还軇e人家的死活。”

李茂道：“蘇氏在成武縣可是大族，有名有姓的鄉(xiāng)紳有七戶，名頭最大的自然是蘇鐵匠一家，不過(guò)蘇鐵匠為人還算本份，驟然富貴后不打鐵了，每日溜溜鳥(niǎo)，喝喝茶，自得其樂(lè)。那位蘇婆婆身為郡夫人，卻還不忘本業(yè)，常給人保媒拉纖。縣南蘇女鄉(xiāng)的蘇振名頭也很大，長(zhǎng)子是進(jìn)士出身，現(xiàn)在御史臺(tái)做監(jiān)察御史。蘇振是個(gè)讀書(shū)人，不大管事，沒(méi)聽(tīng)他行過(guò)善，似也沒(méi)有做過(guò)大惡，但他有個(gè)兄弟叫蘇東的，名頭卻很壞，橫行鄉(xiāng)里，做了許多見(jiàn)不得人的惡行。這個(gè)叫蘇成的人，跟蘇振不是一脈，世代居住在蘇曉渡，曾祖輩發(fā)的家，他父親蘇貴曾在縣里任司法佐二十年，七年前告老回鄉(xiāng)，蘇成今年三十一歲，兩年前從蘇貴手里接管家業(yè)，蘇貴現(xiàn)今深居簡(jiǎn)出，并不管事。”

李茂說(shuō)完，薛戎哈哈大笑，贊道：“處處留心皆學(xué)問(wèn)，難得你能在這么短的時(shí)間里把縣里的大戶摸的這么清楚，了不起呀。”李茂道：“人說(shuō)縣令是牧民官，民好牧，難牧的是百姓里的頭，這些鄉(xiāng)紳既是官府的依靠，又往往是些刺頭，豈敢不慎？”

薛戎贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你去蘇曉渡暗訪一下，看看這蘇成父子究竟是個(gè)什么樣的人。記住，先不要打草驚蛇，咱們初來(lái)乍到，一動(dòng)不如一靜。”

李茂應(yīng)下，回家收拾了幾件衣裳，包成一個(gè)包袱，提筆給芩娘留了張便箋，便鎖了門(mén)走出院子。剛出院門(mén)卻撞上了青墨，小廝背著個(gè)包袱，拎著根木棒，正低著頭在門(mén)外徘徊。

李茂好奇地問(wèn)道：“你這是要出遠(yuǎn)門(mén)嗎？”青墨垂頭喪氣地答道：“晦氣，晦氣，真是晦氣，今兒一早讓老顧告了個(gè)刁狀，說(shuō)我在家里無(wú)所事事，長(zhǎng)久下去難免荒廢了大好前程。大娘子耳根軟聽(tīng)了他的渾話，就把我打發(fā)了出來(lái)，讓我跟你出去歷練歷練。”

李茂把這小廝打量了一眼，說(shuō)道：“你跟我去可以，不過(guò)話先說(shuō)清了，路上你得聽(tīng)我的，切不可擅作主張。”

“使得。”青墨爽快地應(yīng)道，搶過(guò)李茂手中的包袱背在了自己身上。

蘇曉渡鄉(xiāng)在成武縣城東北六十里處，人口有七百戶，半數(shù)以上姓蘇，四成以上都寄身在當(dāng)?shù)卮髴籼K成的名下。寄身戶也是佃戶，但與一般佃戶有所不同，寄身者與東家簽有密約，將其田產(chǎn)寄掛在東家名下，借著東家的勢(shì)力逃稅或少交賦稅，每年按約定給予大戶若干好處為報(bào)，至于土地怎么耕作則自完全是他自己的事，大戶無(wú)權(quán)干涉。

蘇曉渡鄉(xiāng)盛產(chǎn)鵝絨，蘇成家所在的蘇曉渡莊便是重要的鵝絨集散地，每年入秋后都有大批客商前來(lái)洽談生意，大商販在秋末時(shí)來(lái)，那時(shí)候鵝剛剛宰殺，絨毛質(zhì)量最好，這些大商客資本雄厚，又肯舍得花錢(qián)，四鄉(xiāng)百姓都愿意跟他們交易。

入冬之后，大商販們撤走，小商販們便涌了過(guò)來(lái)，他們本錢(qián)較小，收購(gòu)的量有限又喜歡壓價(jià)，村民并不大樂(lè)意跟他們交易，但他腿勤嘴勤，走村串戶上門(mén)去收購(gòu)，服務(wù)態(tài)度比大商販要好的多，故而也有生意可做。

李茂和青墨在蘇曉渡莊落腳之后，就裝扮成走村串戶的小商販，借收購(gòu)鵝絨之名暗地里查訪蘇成的惡行。蘇成在當(dāng)?shù)刈鲪翰簧伲匏娜吮缺冉允牵占C據(jù)并不難。

成武縣的蘇姓分成南北兩大系，蘇振、蘇東兄弟世居縣南的蘇女鄉(xiāng)，稱之為“南蘇”。蘇成一系則世代居住在縣城以北，被稱之為“北蘇”。

蘇成的父親蘇貴在成武縣衙為吏多年，廣有人脈，為人低調(diào)而謹(jǐn)慎，在鄉(xiāng)里修橋補(bǔ)路，和睦鄰里，名聲不錯(cuò)。兩年前跌傷了腿后，便隱居幕后，推獨(dú)子蘇成出來(lái)當(dāng)家，蘇成與乃父不同，修橋補(bǔ)路的事是絕不肯干的，侵迫鄰里，侵吞寄身戶的田產(chǎn)卻是他的拿手好戲，只兩年功夫便將父親積下的善名敗落一空，鬧的民怨沸騰。

一日，李茂來(lái)到一個(gè)只有七八戶人家的小村落，借討水喝之機(jī)，跟一家寄身戶攀談起來(lái)。去年夏旱，蘇曉渡鄉(xiāng)一連四十天沒(méi)降一滴雨，蘇成領(lǐng)著一伙家丁在蘇曉渡西側(cè)的引水渠上筑了一道土壩把水引入蘇家的稻田，致使這戶人家的三十畝稻苗干枯，顆粒無(wú)收，一家人吃糠咽菜苦熬了半年才度過(guò)饑荒，說(shuō)起蘇家，這戶人家的老老少少都恨的咬牙切齒，恨不得食其肉寢其皮。李茂趁機(jī)鼓動(dòng)道：“我聽(tīng)說(shuō)縣里來(lái)了一位新縣尊，官聲很不錯(cuò)，你們的苦日子怕是熬到頭了。”

那戶家主“嗤”地一聲冷笑，不以為然道：“你們是外鄉(xiāng)人，哪里知道蘇家的勢(shì)力大，且不說(shuō)南蘇如何如何，就是蘇成這狗東西又豈是一個(gè)小小的縣令能扳的動(dòng)的？他老子在縣里干了一輩子，里里外外都是他們家的熟人，那是手眼通天呀。縣尊是外來(lái)人，人生地不熟的，即便是想為民做主，怕也難動(dòng)他分毫哇。”他的長(zhǎng)子說(shuō)：“現(xiàn)在的當(dāng)官的，只會(huì)貪污受賄，個(gè)個(gè)只想保住烏紗，怎肯開(kāi)罪大戶給小民百姓做主？”

青墨道：“你這么說(shuō)也不對(duì)，世上也有好官，你們連日子都沒(méi)法過(guò)了，索性就豁出命去上縣里告他一狀，或許還有個(gè)出頭之日呢。”

戶主的小兒子插嘴道：“縣令若敢打蘇成三板子，俺就敢豁出性命去跟他斗。若縣令都不敢動(dòng)他，憑甚要俺們?nèi)ニ退溃俊?

李茂無(wú)奈地苦笑了一聲，蘇成做事奸猾不留把柄，百姓懼怕又不信官，自己即便是想幫忙也是無(wú)從下手，這可真是個(gè)無(wú)解的局啊。