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薛戎遠遠地望了眼田萁，淡淡一笑，跟李茂說：“是我害你壞了名頭，否則這或是一場佳緣。”被薛戎一語道出內心深處的隱秘，李茂倒不覺得尷尬，只是心里有些酸溜溜的，一股強烈的自卑感油然而生：自己即使沒有背上夜半擾民的惡名，這樣的女子也不是自己可以企求的，兵馬使是什么身份，某集團軍首長，自己又是什么身份，黑戶加無業游民，彼此間的差距相隔十萬八千里，完全是兩個世界的人。

這是佳緣嗎？這就叫癩蛤蟆想吃天鵝肉，意淫的結果必定是個悲劇。退一萬步說即便是天鵝看上了自己這只癩蛤蟆，癩蛤蟆也只有逃跑的份，何況人家白天鵝飛的好好的，憑什么看上自己這只灰頭土臉的癩蛤蟆呢？

李茂搖了搖頭，噓然一嘆，心中一塊石頭落地。

薛戎看破了他的心事，大手在他肩旁一拍，親昵地說道：“到了成武縣，我給你找個先生，跟著好好讀讀書。我聽芩娘說你的一筆字寫的還不如她，這可不成，我大唐雖然不輕視武夫，但要想出人頭地，那還得識文斷字才行。否則就算是機會來了，也沒有你的份！”

薛戎這番掏心窩子的話說的李茂心里熱乎乎的，其實他本也就有這樣的計劃，自己以前雖然讀過三年大專，但所學的知識跟這個時代卻并不合拍，許多東西都得從頭學起，譬如認字、寫字、斷句。

薛戎又道：“你還年輕，為人忠厚又有膽識，將來必定會有個好前程。”李茂把目光移向了佇立在船頭迎風看浪的田萁身上，慢慢地臉上綻出了笑容。天鵝依然是天鵝，但鼓了一肚皮信心和勇氣的癩蛤蟆忽然覺得自己也能飛起來，雖然不及白天鵝飛的高飛的快，但多少還是有了那么一點點的希望。

到衛州只有一日路程，為了送田萁登岸，貨船專門駛入了衛州城外船塘。船老大本不愿意到衛州來，魏博的稅課的比別的地方都重，稅吏辦事又不規矩，行船之人是能躲就躲。

這些道理田萁未必知道，白天鵝飛的太高太快，又怎能看清犄角旮旯里的黑暗。李茂無意讓她知道這些，他私下多給了船主兩貫錢，才讓貨船靠了岸。臨別之際，田萁贈了李茂一塊“金鼻蟲”，說是留作紀念，李茂卻看破了她心思，她是想拿這個付船費和飯錢。

大戶人家的公子小姐們恥于談錢。

這個時代流通的貨幣主要是銅錢和絹布，金銀并不是法定的流通貨幣，但這并不妨礙金銀本身的價值，在某些地區某些特殊情況下，它也扮演著流通貨幣的角色。

“金鼻蟲”其實是一小塊赤金錠，因為外形有點像鼻蟲，而得名。赤金的成色很高，價值昂貴，大唐的天子常拿這種金錠賞賜功勛大臣，在淄青、河北一帶，這種金錠可與銅錢、絹布自由兌換，已經成為貨幣的一種。

兩個小女子孤身出門，若拎上幾貫錢，怕是連路也走不了，帶幾塊體積小重量輕價值卻很高的“金鼻蟲”在身邊顯然要方便的多。

李茂取了兩吊錢給女青墨，說道：“出門在外，財不外露，金鼻蟲太貴重，還是少往外拿為好。這點錢留著路上使吧。”女青墨接了錢，在手里掂了掂，含笑跟李茂說：“你這個人還不錯，以后在魏州有麻煩就來找我。”

魏州和衛州同音，和李茂同來送行的青墨并沒有聽出兩者間的區別，小廝逞能插話道：“那是一定，屆時咱們就便拿這金鼻蟲為信物。如何？”

“一言為定！”女青墨爽快地應道，她在青墨的肩上猛地拍了一掌，朗聲說道：“走啦小兄弟，祝你們一路順風，有空到魏州來玩。”青墨自打知道田萁是某兵馬使的女兒后，對這位和他同名的小廝頓時有了高山仰止的感覺，此刻他有些討好地應道：“一定，一定，將來到衛州一定去拜望兄長。”

女青墨眉毛一挑，笑嘻嘻地跳下了棧橋，李茂和田萁相視一笑，拱手互道鄭重。目送田萁下了船，望著她的背影漸漸消失在熙熙攘攘的人群中。

李茂又呆呆地望了一會兒——讓他略感失望的是天鵝并沒有回頭來望他這個癩蛤蟆，一眼都沒有。

“回吧，你兄長已經走遠了。”見小廝發怔，李茂拍了拍他的肩膀。

青墨蹙著眉頭，滿腹疑問，他忽然問李茂：“你不覺得有些怪怪的嗎，那個青墨……他好像是個女子！”

……

在滑州登岸，向南過濮州便到了曹州境內。這個年代官員上任沒有上級組織部派員陪同前往，一般都是自己拿著告身去任所，和攝政官員做交接。此外，若非特殊情由，主政一方的州縣官員在任上不得相互走動，公事行公文，私事靠書信，上下級官員無事膩在一起，實為官場大忌。