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告別了哭哭啼啼的黃氏和周氏,林子浩三人,加上林子文,一同上了去府城的路。本來林懷德要親自駕車送,但是四個人和歐陽志一路同行,歐陽家的護衛就跟了十幾個,連拉行李的一起算,一共五駕馬車。歐陽志帶了兩個小廝侍候,林子墨幾人都上了他家的豪華馬車,林小樹駕駛的馬車成了專門的行李車。
歐陽家的馬車是專門出長途的車,豪華奢侈。車廂板壁油成了深棕色,前邊不是普通的車門簾,而是兩開的木頭車門,門上高高翹著遮雨檐,檐上雕刻著花鳥,門上邊鑲著琉璃窗,雖不透明,采光還是可以。寬大的車廂里,紅木地板上,釘著紅木的小方桌,固定在上邊的木托盤里放著南方來的水果。
周圍的地板被波斯厚地毯鋪嚴,放著幾個柔軟的紅緞子靠枕,坐在上邊特舒服。通過和歐陽志閑聊,林子墨知道,去往府城大概三四天的路程,州城要半個月,倒是京城比州城還近些,也大概在七八天的路。
府城和州城都在他們縣城的西邊,京城則要一路向北行駛。一路上有歐陽家的人引路,再加上臨近京城,多是大道、官道,幾乎是暢行無阻,第四天中午早早到達了利州府。
利州城門和城墻,遠比縣城高大雄壯,蜿蜒的青磚城墻,一眼望不到頭。街頭更是繁華了許多,店鋪二三層樓的更是比比皆是。歐陽家在府城里也有一所二進小宅子,專供歐陽家的子弟來考試暫住。
林家幾兄弟沒推辭過,被歐陽志一起拉了來。這幢院子不算大,勝在精巧細致,很有點江南小橋流水的架勢,住著既舒服又養眼。
屋子里不再是大炕,全是雕花大床,一層層輕紗幔帳垂著,富貴滿眼。林子文和林子浩他們眼里沒這個,剛一住下來,就捧住書本陷了進去,真正做到兩耳不聞窗外事,一心只讀圣賢書。而歐陽志要去四處拜訪歐陽家的故人,于是,諾大的院子里,只剩下林子墨吊郎當。
林子墨心塞啊!好容易來趟府城,不看看這古代的三流城市,不是白來了嘛?于是,偷偷帶著林小樹,趁著眾人沒注意溜了出去。
府城里比縣城繁華了不少,各種酒樓、飯莊比比皆是。林子墨帶著小樹溜溜逛逛,吹糖人的,能吹出人物、花鳥等的各種造型,女孩子們戴的頭花制造的姍姍如生,各種花型的銅制、銀質的小飾品精巧可愛。
林子墨像個純粹的鄉下土包子,看什么都好奇,把他認為好看的東西,給奶奶、娘和小妹買了一堆。各種風味小吃,也吃了個肚圓。不知不覺中,偏離了大街,走進了一條有點雜亂的小巷。
巷子里不少穿著困苦的人,來來往往地忙著。幾個瘦的只剩大眼睛的孩子,蹲坐在墻邊,看著過往的人。林子墨最看不了這個,正要尋找門路離開,前邊傳來一陣吵嚷:“新來的就是不懂事,你大爺還沒找到活干,你他娘想半道截胡嗎?”另一個嚷嚷:“別跟他廢話,揍他娘的。”接著,“乒乒乓乓”打人的聲音越來越近,一群賣苦力的漢子,圍著一個大漢亂打,大漢也不還手,抱著頭一邊挨打,一邊跑。
林子墨知道在外地不能惹麻煩,拉著小樹往邊上躲了躲,沒想到,一個大漢用拳頭打還沒用,抄著一把大鐵锨一下朝挨打的漢子拍下,把他一下打翻在林子墨腳邊。
看著漢子嘴邊流出的鮮血,和那群還不依不饒的大漢,沒辦法,林子墨只好掏出一把銅錢往遠處一扔,嘴里大喊:“快點搶錢啊!”大漢們一愣,顧不上倒在地上的漢子,一窩蜂跑了過去撿錢。
林子墨忙和小樹攙起地上的漢子,一溜煙跑出了小巷。直跑出老遠,幾人才氣喘吁吁地停下,漢子喘了幾口氣,彎腰施禮:“謝謝這位大爺救了小人,小人無比感激。”近距離看這個漢子,也就十七八歲的樣,小麥色的皮膚,一臉的正氣,近一米九的大個子,讓林子墨仰頭看著他。
“為什么這幫人圍著打你啊?”漢子憨笑一聲,撓撓頭:“我這幾天沒飯吃,到那里等人雇傭,人看我能干,好些人搶著雇我做活,搶了他們的活路。”
真是,有人的地方就有江湖,賣點苦力都這么競爭。“那你以后就別去那地方了,去別處吧。”漢子愁眉苦臉:“我們的鏢局解散了,一時找不到活干,別的地方也這樣,我被趕過三次了。”本來要走的林子墨好奇了:“你在鏢局干過,手拳腳功夫應該不錯啊?為什么那些人打你不還手?”漢子又憨憨地笑:“那些人都是普通人,我出手怕重了,大家都不易,搶了人家的活,還不讓人打幾下?”
林子墨心里一動,家里這些日子過的飛速好轉,一旦有錢的名聲傳出,怕是斷不了屑小,自家又不想歐陽家有著百年底蘊,什么樣的下人都不缺。這種會點拳腳的護院是現在急需的。而眼前這人看著就忠厚老實,也許能為自家所用。
于是試探道:“就是你們鏢局解散了,像你這樣的,也能在別處找到活干吧。”漢子撓撓頭:“州城是有以前的朋友能給介紹個活路,只是我以前鄰居的一個小兄弟身體不適,他爹娶了個后媽,只用他干活,卻常常不給飯食,需我不時接濟,因此難以遠離。”
準準的好人哪!用著這種人也放心:“我家住在鄉下,需要幾個護院看家,只是鄉下不必這里繁華。”漢子眼前一亮,隨即又黯淡了:“韓琦多謝大爺賞識,很愿意去,只是鄰居的兄弟離不開我的照顧。”林子墨道:“這個也好解決,想必他家里也愿意讓他每月掙錢,就讓他和你一起過去做工好了。”
韓琦大喜,忙道:“不知道大爺家里還需不需要人?我們鏢局解散后,不少人都去了外地討生活,但還是有五個兄弟還沒著落,每天和我一樣四處找零活做。”林子墨問道:“不知道人品如何?奸猾的我家可不要。”“這個大爺放心,這幾個弟兄想當初都是和我一處練武,一處討生活,人品沒得說。”
林子墨也沒把話說滿:“好吧,你領我看看,如果人品果然不錯,可以一起雇傭。”沒有底蘊就這點不好,如果是買來的下人當護院,那不是一朝一夕的事,有點能力的人,是不甘心賣身的,只有先雇傭了。