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施南庭上前一步，翻過尸體，死者須發(fā)花白，神態(tài)扭曲，足見死亡之前，經(jīng)受了極大的痛苦與恐懼。

樂之揚(yáng)叫了聲：“老爹！”沖上前去，趴在死者面前放聲痛哭。東島三尊本意在揭穿樂之揚(yáng)的謊話，誰知遇上如此慘事，一時(shí)面面相覷，不知如何是好。

江小流一邊瞧著，也嚇得呆了，他與樂韶鳳不過數(shù)面之緣，雖然老頭兒自命清高，對(duì)他很不客氣，可是見此慘狀，想一想在生時(shí)的情形，江小流也覺鼻酸眼熱，幾乎哭了出來。

施南庭咳嗽兩聲，蹲**去，察看了一會(huì)兒尸體，起身說道：“奇怪！”楊風(fēng)來忙問：“怎么？”施南庭指著死者說：“這傷口應(yīng)是猛獸所為，但若是猛獸，這屋里又為何沒有獸類的足跡？”

楊風(fēng)來如他所言，察看一番，心中也覺納悶，沉吟道：“也許不是猛獸，是蛇類！”施南庭搖頭說：“不會(huì)，蛇類沒有爪子，你看這幾處傷口，分明是利爪所傷，不對(duì)，仔細(xì)看，更像是鳥爪！”

明斗接口道：“若是飛翔之物，地上當(dāng)然沒有痕跡。”施南庭嘆道：“若是鳥類，這齒孔又如何解釋？什么鳥兒會(huì)有牙齒？”明斗淡淡說道：“施尊主糊涂了，這天下還有一樣?xùn)|西，既能飛翔，也有牙齒。”施南庭目光一閃，沉吟說：“你是說蝙蝠？”明斗笑道：“施尊主高見！”

楊風(fēng)來兩眼亂翻：“這樣倒也說得通，只不過，看這傷口，那畜生怕是大得嚇人。”施南庭沉吟一下，抬頭說：“二位，江湖上有哪位好手豢養(yǎng)蝙蝠么？”

明斗說道：“這樣的邪門法兒，只有滇南苗洞一帶的神巫會(huì)用。但據(jù)我所知，這法兒早已失傳了。其次，只看咬痕爪痕，那蝙蝠大得出奇，若是有人攜帶，早已驚動(dòng)天下了。”

三人猜來猜去，說不出個(gè)所以然來，樂之揚(yáng)哭了一陣，說道：“我只不明白，老爹從不害人，為何有人要?dú)⑺！睏铒L(fēng)來失笑道：“傻小子，你才幾歲，老頭兒少說也有五六十歲，生你以前，就沒有結(jié)下過仇家嗎？”江小流忍不住說：“樂之揚(yáng)不是他親生的。”

樂之揚(yáng)想起收養(yǎng)之恩，又默默流淚，施南庭拍拍他肩，嘆道：“小兄弟節(jié)哀，當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)是找出兇手，你清點(diǎn)一下令尊的遺物，看看有無線索。”樂之揚(yáng)得他點(diǎn)醒，抹了淚搜尋屋內(nèi)，四處翻遍，均是日常之物，正覺失望，施南庭眼利，忽道：“這張琴可是唐代的古物么？”

樂之揚(yáng)恍然一驚，屋里一切搜遍，唯有這一張九霄環(huán)佩沒有碰過。這張琴樂韶鳳愛如珍寶，從不讓他撥弄，平時(shí)傳授琴技，也別用它琴。想到這兒，樂之揚(yáng)心子砰砰亂跳，取下琴來，撥弄兩下，但覺音色有異，又晃了一晃，脫口叫道：“琴里面有東西。”

眾人湊上來一瞧，琴底竟可活動(dòng)。樂之揚(yáng)揭開桐木板，取出一個(gè)沉甸甸的白綢皮信封。年深歲久，綢緞已經(jīng)發(fā)黃，上面寫道：“吾兒之揚(yáng)親啟”，拆開看時(shí)，信中竟有五片金葉子，一塊半月形玉佩，另有一張信紙，上面寫滿字跡。樂之揚(yáng)認(rèn)出義父筆跡，捧起信來，雙手微微發(fā)抖。

這封信是樂韶鳳留給他的。大意是說，樂韶鳳曾經(jīng)入朝為官，后因一件憾事，退出朝廷，隱于秦淮。樂之揚(yáng)是他在秦淮河邊撿來的孤兒，收養(yǎng)之初，并未抱有期望，誰知樂之揚(yáng)年紀(jì)稍長，聰明過人，于音樂一道更有天分，大有青出于藍(lán)之勢。

樂韶鳳一生坎坷，得此傳人，老懷甚慰。又說，樂之揚(yáng)見了此信，他十九已經(jīng)不在人世，如是善終也罷，若是死于非命，樂之揚(yáng)萬不可向兇手尋仇，只因仇家有通天徹地之能，遠(yuǎn)非樂之揚(yáng)可以匹敵。又說金葉子是早年為官時(shí)積蓄，一并留給樂之揚(yáng)，半月玨則是一件信物，來日有人認(rèn)出此物，必是樂韶鳳的摯友，樂之揚(yáng)若有為難之事，可以請(qǐng)求對(duì)方的幫助。

樂之揚(yáng)越看越糊涂，從字面上看，樂韶鳳分明知道兇手是誰，也知道此人一來，自己決計(jì)難活，可是偏又不肯說明。大約對(duì)手來頭太大，他害怕樂之揚(yáng)會(huì)自不量力，向?qū)Ψ綄こ稹?

東島三尊一邊看過，施南庭嘆氣說：“如此看來，令尊果然是當(dāng)年朝廷的樂祭酒了。樂韶鳳一代樂道圣手，落到如此結(jié)果，真是叫人扼腕！”楊風(fēng)來冷笑一聲，說道：“樂老兒窩囊，死了連兇手的名字也不敢說，哼，通天徹地，好大的口氣，說真心話，我倒想會(huì)一會(huì)這個(gè)兇手！”明斗搖頭說道：“通天徹地，未必就是武功！”

楊風(fēng)來兩眼一翻：“不是武功，難道是妖術(shù)？”明斗笑道：“你就知道武功武功，殊不知人世間的權(quán)勢比武功還要厲害，有了權(quán)勢，就可調(diào)遣大軍，支使能人，要雨得雨，要風(fēng)得風(fēng)。”施南庭沉吟道：“明尊主所見，這兇手是當(dāng)朝的要人？”明斗點(diǎn)頭說：“信上說，樂韶鳳因?yàn)橐患妒峦顺龀ⅲ蟾攀堑米锪四硞€(gè)權(quán)貴，那人發(fā)現(xiàn)了他的蹤跡，所以派遣殺手，取了他的性命。”

他說到這兒，忽見樂之揚(yáng)臉色慘白，兩眼發(fā)直，不由心中一動(dòng)，笑道：“樂之揚(yáng)，你猜到是誰了？”

樂之揚(yáng)連連搖頭，心里卻是一團(tuán)亂麻。聽了明斗的話，他忽然想起朱元璋那一晚所說的話，朱元璋一聽笛聲，就猜出他是樂韶鳳的弟子，后一句話就更奇怪了：“他還沒死么？”問這話的人，要么未卜先知，要么就是心懷怨恨，盼著樂韶鳳早死。若說“通天徹地”這四個(gè)字，當(dāng)今天下，除了朱元璋，誰又當(dāng)?shù)闷穑侩y道說，因?yàn)闃分畵P(yáng)入宮，泄露了樂韶鳳的蹤跡，朱元璋知道他沒死，故而派出刺客將他殺死？

朱微的父親成了仇人？樂之揚(yáng)只覺五內(nèi)如焚。但他轉(zhuǎn)念又想，朱元璋天下第一人，若要?dú)⑷耍罂擅髡湫獭⒐嫣煜拢趾伪赝低得扇税禋⒁粋€(gè)無權(quán)無勢的舊臣？難道說，這里面有什么不可告人的秘密？

意想及此，樂之揚(yáng)恨不得沖進(jìn)紫禁城，向朱元璋問個(gè)明白。眾人見他神氣古怪，只當(dāng)他悲慟太過，犯了癡呆。施南庭古道熱腸，說道：“小兄弟，兇手之事以后再說，令尊暴尸已久，理應(yīng)入土為安，還是買一口棺材安葬為是！”

樂之揚(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿了一片金葉子給江小流：“你去棺材鋪買一口上好的棺材，香燭紙錢盡量多買，再雇幾個(gè)人，替我義父抬棺砌墳！”江小流接過金子，轉(zhuǎn)身要走，樂之揚(yáng)又叫住他，叮囑道：“義父死得不明不白，這件事不可到處聲張，以免驚動(dòng)了兇手！”江小流心子突突直跳，忙道：“我知道，你放心！”

江小流一去，楊風(fēng)來也嚷著要走。明斗擺手道：“我再問他兩句。”

“問什么？”楊風(fēng)來不耐道，“若問這玉笛的事，他老子已經(jīng)死了，死無對(duì)證，還有什么好問的？”明斗笑了笑，轉(zhuǎn)身說：“樂之揚(yáng)，你今后有什么打算？”樂之揚(yáng)悶悶說道：“義父養(yǎng)我一場，我要為他守孝。”

“不妥！”明斗連連搖頭，“只看令尊的死狀，手法新奇歹毒，若非血海深仇，誰又會(huì)下這樣的毒手？你活到如今，全因人不在家，要不然早叫人一窩端了，你若留在此間，別說報(bào)仇，恐怕連小命也保不住。”

樂之揚(yáng)聽得發(fā)呆，施南庭與楊風(fēng)來也覺詫異。明斗為人自私多詐，今兒怎么會(huì)大發(fā)慈悲，替人想得如此周到？正覺納悶，樂之揚(yáng)問道：“那我該怎么辦？”

“依我看，先把尸首下葬，守一晚也就夠了，我們?nèi)齻€(gè)人陪著你，那兇手不來便罷，來個(gè)更好。”明斗話沒說完，楊風(fēng)來嚷了起來：“誰要在這兒留一晚？要留你留，我可不留！”

明斗笑道：“楊風(fēng)來，我們此來中土，所為何事？”楊風(fēng)來一呆，沉吟道：“別的事都辦妥了，只有一事未完。臨出島時(shí)，島王曾經(jīng)吩咐，來中土之時(shí)，遇上無父無母的佳弟子，多收幾個(gè)，帶回島去。”

“虧你還記得！”明斗點(diǎn)頭笑道，“從中土引入新人，一來壯大我島實(shí)力，二來激勵(lì)島上的后輩。云島王也說了，此來中土，別的都是小事，唯有選材之事，關(guān)乎東島興衰，千萬不可大意。”

楊風(fēng)來一臉狐疑，盯著樂之揚(yáng)道：“你要帶他回島么？此人的來歷不清不楚……”明斗擺手笑道：“來歷全都在樂韶鳳的遺書里面，何謂不清不楚？樂韶鳳身為祭酒，掌管樂部，放在古代，就是九卿之一，有一兩件珍貴樂器，也不是什么稀罕事兒，別說玉笛，就這一張?zhí)魄伲膊皇菍こＨ思以撚械摹！?

楊風(fēng)來將信將疑，盯著施南庭說：“施尊主，你怎么說？”

施南庭看了樂之揚(yáng)一眼，點(diǎn)頭道：“此子根骨上佳，當(dāng)是可造之材。他入我東島，一能避禍，二來練成武功，也可為父報(bào)仇。但不知他本人意下如何？”說完這話，三人都盯著樂之揚(yáng)一言不發(fā)。

樂之揚(yáng)猜想朱元璋與義父的死有關(guān)，東島與朝廷為敵，若要與朱元璋抗衡，普天之下，似乎只有東島可去。正如施南庭所說，入了東島，一能避禍，二可報(bào)仇，正是一舉兩得之事。他忽遇慘變，恨火燒心，不及多想，張口便說：“我愿去東島！”

三尊相視而笑，明斗拍手道：“好，有這一句話，你就是我東島的人了。”楊風(fēng)來道：“話可不能這樣說，云島王看過，才可算數(shù)，施尊主，你說是么？”施南庭默默點(diǎn)頭，看著樂之揚(yáng)若有所思。

不久棺木送來，江小流帶了幾個(gè)民夫，在屋后挖了一坑，將樂韶鳳落葬。那張古琴本是老頭兒的愛物，自也隨之陪葬，而后眾人搭起棚子，燒紙守夜。江小流一輩子沒花過這樣多的錢，自覺手里闊綽，于是胡作非為起來，買了兩大車香燭紙錢、靈物紙馬，說是樂老爹活著時(shí)窩囊，死了以后理應(yīng)風(fēng)風(fēng)光光，去地府里做個(gè)闊佬。

樂之揚(yáng)投入東島，東島三尊出于禮數(shù)，也在棚中相陪。樂之揚(yáng)偷偷叫過江小流，將去東島的事說了。江小流一聽，跳起三尺，高叫：“什么？你走了，我怎么辦？誰陪我聽書看戲，將來跟人打架，沒有你幫手，豈不只有挨揍的份兒？”樂之揚(yáng)搖頭說：“你跟我不同，你有爹有媽，不便遠(yuǎn)行。”

江小流悻悻說：“有爹媽又怎樣？我媽見了我，不是罵，就是掐，何嘗好言好語說過一句話？我老爹喝醉了酒，掄起這樣粗的棍子，恨不得把我活活打死。樂之揚(yáng)，你跟那三位說說，我也去那個(gè)勞什子?xùn)|島，行不行？”

兩人一起長大，樂之揚(yáng)也不忍與他分開，找到三尊，說了此事。楊風(fēng)來一聽，張口就叫：“不行，那小子斜眉吊眼，一臉的痞相，根骨也是平常，收到島上，非給島王罵死不可。”樂之揚(yáng)一聽，暗暗生氣，揚(yáng)聲說道：“他是我朋友，你罵他就是罵我，好啊，他不去東島，我也不去了！”

楊風(fēng)來黑臉漲紫，跳了起來，手指頂著樂之揚(yáng)的鼻尖：“狗東西，你還上臉了，東島沒了你，難道會(huì)翻過來不成？不去就不去，楊某人才不稀罕。明斗，施南庭，咱們走，這樣的臭小子，活該留在這里送死。”

樂之揚(yáng)大怒，轉(zhuǎn)身要走，忽聽明斗笑道：“楊風(fēng)來，你這話可就不對(duì)了，資質(zhì)這種事情誰又說得準(zhǔn)呢？有的人天分不高，但勤奮用功，一樣可成大器。我看這江小流為人機(jī)靈，處事干練，即便練不成一流的武功，島上還有許多雜務(wù)，也得這樣的人管一管。”

楊風(fēng)來一聽，猶豫起來，看了看施南庭，后者略略點(diǎn)頭：“明尊主言之有理，天下事并非只有武功。他二人一起長大，義氣深重，不愿分別，若是因此拒收，倒顯得本島不近人情。”

楊風(fēng)來甩袖怒道：“好，好，你們兩個(gè)總有道理，反正我瞧來瞧去，也沒瞧出兩個(gè)小崽子的好來，到時(shí)候島王不高興，你們別牽扯我進(jìn)來！”

樂之揚(yáng)忙找江小流說了，江小流眉飛色舞，喜不自勝。樂之揚(yáng)又說：“我們明日就動(dòng)身，你不去家里道聲別么？”江小流嗐了一聲，說道：“我要回家一說，我老爹非打斷我的腿不可。他不是常要攆我出門嗎，我如今自愿出門，正合了他的心意。”

樂之揚(yáng)素知他與父母不和，此行大有賭氣的意思。但若去了東島，學(xué)成一身本事，也好過他在秦淮河邊游手好閑。這么一權(quán)衡，笑一笑，也就不再多勸。兩人從未出過遠(yuǎn)門，當(dāng)下聚在一起，對(duì)將來的日子好好憧憬了一番。依了江小流的意思，恨不得插上雙翅，連夜飛去東島。

次日清晨，樂之揚(yáng)拜別義父墳塋，但見泥土未干，心中悲慟，哭了一場，揮淚而去。出發(fā)時(shí)，回望宮城，朱微的音容忽又涌上心頭，如果朱元璋真是自己的殺父仇人，將來見了朱微，又該如何自處？樂之揚(yáng)想到這兒，又不覺自嘲自笑，兩人身份懸殊，哪兒還有再見的機(jī)會(huì)？相處的那幾日，真如一場荒唐離奇的大夢，這時(shí)回想起來，就好像不曾發(fā)生過一樣。

江小流見他悶悶不樂，以為他傷心義父去世，故而千方百計(jì)插科打諢，只求逗他一樂。樂之揚(yáng)少年心性，縱使傷心，也無法持久，不過半日工夫，也就按下愁思，有說有笑起來。

東島三尊本來大陸辦事，此時(shí)諸事已了，故而一路向東，打算乘船返島。楊風(fēng)來自視甚高，瞧不上樂、江二人，一路上愛理不理；施南庭為人持重，也是少言寡語。

明斗偶爾與兩人說笑，可是眼角余光總是不離樂之揚(yáng)的玉笛。他貌似灑脫，內(nèi)心卻貪財(cái)好利。“空碧”乃稀世之寶，明斗一見，恨不得馬上據(jù)為己有，只是他礙于身份，不好強(qiáng)取豪奪，所以一反常態(tài)，力主將樂之揚(yáng)召入東島，心想這么一來，無異于把他捏在了手心，到那時(shí)隨便想個(gè)法子，就能叫他乖乖奉上玉笛。而朱微久處深宮，不知世事險(xiǎn)惡，“空碧”這樣的寶物，若持有者沒有相當(dāng)?shù)膭萘Γ緹o法保全，更未想送給樂之揚(yáng)后，反而給他招來災(zāi)禍。

日暮時(shí)分，聽見濤聲。樂、江二人舉目望去，只見海天一色，浪如飛雪，白云與鷗鳥相逐，虹霓攜明霞作伴。兩人有生以來第一次望見大海，不覺心懷疏朗，神為之飛。

到了海邊，不見一片帆影，楊風(fēng)來從袖里取出一支匣子，匣子里躺著焰火。楊風(fēng)來點(diǎn)燃焰火，火光沖天射出。不一會(huì)兒，遠(yuǎn)處駛來兩艘小艇，搖櫓的是一對(duì)少年男女，近了時(shí)，放開櫓槳，雙雙站了起來。

男子容貌清俊，長衫劍袖，腰束錦帶，斜挎一支長劍；少女白衣緊身，身段好似嫩枝初發(fā)，不勝婀娜，烏黑的劉海下，雙眼水波流動(dòng)，仿佛對(duì)人言語，可惜眼鼻以下均為輕紗籠罩，隱約可見瑤鼻檀口，無法窺見她的全貌。

“師父！”少年男子向明斗躬身行禮，又向施、楊二人含笑拱手，“施師伯，楊師叔，你們可來晚了！”

明斗笑道：“陽景，別的人都回了嗎？”陽景道：“回了！”施南庭又問：“張?zhí)煲饪稍貋恚俊标柧耙淮簦骸皬垘熜忠幌颡?dú)來獨(dú)往，即使回來，也不會(huì)跟我們同船！”

施南庭皺眉沉吟，楊風(fēng)來卻哼了一聲，粗聲大氣地說：“陽景，你們這些男弟子越來越不像話了，這搖船的粗活兒，怎么讓蘇兒來做？幸虧都是自己人，外人看見，還當(dāng)我東島沒有男人了呢！”

陽景神情尷尬，少女咯咯一笑，聲如銀鈴：“楊師叔，你別責(zé)怪陽師兄，我在大船上呆得氣悶，強(qiáng)逼他們讓我搖船的。再說了，好久沒見三位叔伯，我的心里很是想念，早見一刻也是好的。”

眾人都笑起來，楊風(fēng)來佯嗔道：“這丫頭，做事情還是這么莽撞，風(fēng)大浪大，掉進(jìn)海里怎么辦？”

少女笑道：“掉海里更好啊，我早想游個(gè)泳呢，就是師兄們攔著不準(zhǔn)！”楊風(fēng)來連連嘆氣：“野丫頭，野丫頭，看你怎么嫁得出去！”

“楊尊主說差了！”明斗笑道，“以蘇兒的容貌，到時(shí)候，提親的人還不踩破了門檻？”眾人又笑，陽景一邊笑，一邊偷看少女，俊臉微微泛紅。

少女冷笑一聲，忽道：“誰說我要嫁人的？我偏不嫁人，孤孤單單地過一輩子！”楊風(fēng)來笑道：“野丫頭又說瘋話，女人不嫁人做什么？”少女大聲說：“男人做什么，我就做什么。”

明斗笑道：“有些事，男人能做，女人可不能……”少女怪問：“什么事？”明斗笑嘻嘻正要開口，施南庭咳嗽一聲，忽說：“明尊主，有什么話，上了大船再說！”

江小流見這少女身姿動(dòng)人、言語動(dòng)聽，頓也大大地動(dòng)心。他一向野慣了，少女的小船一靠岸，就縱身跳了上去。樂之揚(yáng)與他秤不離砣，也跟著上了船。陽景看在眼里，面有怒容。三尊均上了陽景的船，兩艘小船晃晃悠悠地向前駛?cè)ァ?

江小流蹺腿坐在船頭，掃視海面，大吹法螺：“我當(dāng)玄武湖也算個(gè)大的，跟這海水一比，就跟撒泡尿差不多！”

樂之揚(yáng)笑道：“我看書上說，海里的螃蟹比山還大，烏龜比城還高，看見那些云朵了嗎？全都是蛟龍打哈欠呼出的水汽。”

江小流暗暗心驚，強(qiáng)笑說：“哄你爹呢，這樣大的螃蟹烏龜，爬上岸還不把人都吃絕了？”

樂之揚(yáng)笑道：“你不知道，那些東西跟船只一樣，身子都是空心的，全仗海水托著，自己花不了多少力氣，可是上了岸，先不說行動(dòng)費(fèi)力，就是那幾百萬斤的分量，先把自己的骨頭壓垮了。”

江小流聽他說得頭頭是道，將信將疑：“咱們乘船出海，大家伙從水里冒出來怎么辦？”

樂之揚(yáng)笑道：“我教你一個(gè)乖，見了這些東西，你就大口地吸氣，吸一口氣，叫一聲馬，隨他多大的家伙也是服服帖帖！”江小流摸不著頭腦，說道：“這也管用？”樂之揚(yáng)說：“這法兒叫做‘吸馬’，正是這些大怪物的克星。”

“吸馬？”江小流一呆一愣，心想還有這樣的巧妙法兒，一時(shí)兩眼望海，心里十分神往。忽聽少女“咯”的一笑，江小流聽她笑聲，酥癢入骨，忙問：“小姑娘，你笑什么？”少女哼了一聲，說道：“我是小姑娘，你就是個(gè)大蠢材。”

“你說我嗎？”江小流變了臉色。

“不說你說誰？”少女款款說道：“你叫人戲弄了也不知道？海里面是有大魚大鱉，可也不至于如山如城。他吹牛，你吸馬，虧你居然信以為真，哼，這不是蠢材是什么？”

“吹牛？吸馬？”江小流念了兩次，恍然大悟，撲上去要撕樂之揚(yáng)的嘴。

樂之揚(yáng)忙一跺腳，舢板左右搖晃，江小流還沒撲近，就被晃倒在地，來不及爬起，樂之揚(yáng)一個(gè)翻身，將他狠狠壓在下面。江小流嗷嗷慘叫：“有本事的，不要晃船。”樂之揚(yáng)笑道：“你有本事，怎么站也站不穩(wěn)？”

少女忽道：“吸馬的，我教你個(gè)法兒，一下子就能翻過來，你學(xué)不學(xué)？”江小流情急亂求醫(yī)：“我學(xué)，我學(xué)！”少女說：“左腳后撐，右手前扶……”江小流應(yīng)聲變招，一撐一扶。樂之揚(yáng)頓覺下方起伏，幾乎壓制不住。只聽少女又說：“左手反出，扣其腰脅。”

江小流左手忽出，扣住樂之揚(yáng)的左腰，樂之揚(yáng)痛癢交迸，一口氣登時(shí)泄了。江小流趁勢翻起，只聽少女又叫：“擰左腕，出右膝！”江小流如法施為，一把擰住樂之揚(yáng)的左腕，右膝前頂，不偏不倚，頂住了樂之揚(yáng)的腰眼，樂之揚(yáng)腰間軟麻，反給江小流壓在了船板上。

江小流又驚又喜，兩人交鋒，十有九次都是他輸，今日反敗為勝，真如做夢一樣，不由大喝一聲：“樂之揚(yáng)，你服不服？”樂之揚(yáng)咬牙不語，但叫江小流頂住“腎俞穴”，掙扎不開，只聽少女冷笑道：“小懲大戒，看你還敢不敢戲弄人？”

樂之揚(yáng)低聲喝道：“江小流，放開我！”江小流向來怕他，聽他語帶怒氣，慌忙放手，笑道：“怎么，輸不起嗎？”樂之揚(yáng)坐起身來，冷冷不語，少女瞅了江小流一眼，鄙夷道：“沒出息，你明明勝了，又怕他干什么？”

江小流搓手干笑：“姑娘有所不知，今兒勝了，明兒又輸，那時(shí)可就糟了。”

“這有什么？”少女淡淡說道，“明兒我教你幾招，保你打得他滿地找牙！”江小流大喜，連連拱手：“有勞姑娘了，要不然，我拜你為師好了。”少女目透笑意，口中說道：“拜師就免了，我年紀(jì)小，還不能收徒……”

正說著，忽聽樂之揚(yáng)冷冷說：“江小流，拜她為師多麻煩，不如娶她為妻，白天教你練武，晚上給你生孩子……”話沒說完，少女右手船槳“嗖”地?fù)P起，樂之揚(yáng)左頰劇痛，撲通一聲掉進(jìn)海里。

江小流嚇了一跳，忙叫：“樂之揚(yáng)！”忽見水花涌動(dòng)，樂之揚(yáng)從水里冒出頭來，雙手扣住船舷，正要翻身爬上，這時(shí)頭頂風(fēng)起，船槳落在了手指上。樂之揚(yáng)痛得一縮手，又沉入海里。江小流轉(zhuǎn)眼看去，蒙面女目光冰冷，透出濃濃的怒氣，慌忙連連拱手：“姑娘息怒，他不過說笑兩句，您老千萬別放在心上。”

少女看他一眼，不悅道：“他剛才戲弄你，你怎么還幫他說話？”江小流干笑說：“他是我兄弟，哥哥打弟弟，也是應(yīng)該的。”少女怒道：“真是賤骨頭。他對(duì)我無禮，我就得罰他！”江小流忙問：“怎么罰？”少女面紗抖動(dòng)，淡淡說道：“到達(dá)大船以前，罰他不得出水！”

兩人說話間，樂之揚(yáng)幾次想要爬上小艇，均被木槳擊落，無奈之下，只好雙手攀住船舷隨之向前。另一艘船的人看見，均是哈哈大笑。樂之揚(yáng)聽見笑聲，幾乎氣炸了肺，但那船槳好似長了眼睛，他稍有爬上船的意思，船槳立刻落下，要么打中手臂，要么打中頭臉，均是痛徹骨髓，叫人無法忍受。

行駛數(shù)里有余，遠(yuǎn)遠(yuǎn)駛來一艘大船，船身黝黑，白帆如云，帆面上繡了一只金色的鼉龍。

到了船邊，上面放下纜繩，將小艇上的眾人吊上大船。樂之揚(yáng)最后一個(gè)上船，船上有不少人等候，見了他均是駭笑。樂之揚(yáng)渾身濕透，左頰高高腫起，左眼不住地流出淚水，此時(shí)面對(duì)眾人又羞又氣，恨不得轉(zhuǎn)身一躍，跳進(jìn)海里淹死才好。

船上許多少年男女，見了三尊紛紛行禮，明斗一指兩人，笑著說道：“這是樂之揚(yáng)，這是江小流，都是新入島的弟子。各位都是師兄，要好好對(duì)待師弟。”又向陽景笑說，“你帶樂師弟去換一身衣服，這樣濕著，小心得病！”

樂之揚(yáng)窘迫之際，聽了這話，打心窩里一陣溫暖。陽景看他一眼，冷冷說道：“跟我來！”說著徑自走向底艙。

船只甚大，除了甲板上方的水手座艙，甲板之下還有一層起居艙室。進(jìn)了一個(gè)艙室，陽景忽地回過頭來，沖樂之揚(yáng)齜牙一笑。樂之揚(yáng)一呆，還沒有所回應(yīng)，陽景猛地?fù)淞松蟻怼?

樂之揚(yáng)只覺脖子一緊，后背狠狠撞上了艙壁，陽景的臉上布滿獰笑，右手掐住他的脖子，左拳捅在他胸腹之間，一股劇痛直竄入腦，樂之揚(yáng)幾乎昏了過去。

“狗東西！”陽景啐了一口，給了樂之揚(yáng)三個(gè)耳光，每一下都落在他的左頰。他出手帶了內(nèi)勁，樂之揚(yáng)痛得失去知覺，嘴里腥咸一片，整個(gè)腦袋似要炸開。陽景徐徐將他放開，樂之揚(yáng)順著艙壁滑落在地，跟著腰脅又挨了一腳，他五臟翻騰，整個(gè)人蜷成一團(tuán)。

陽景獰笑說：“狗東西，知道我為什么揍你嗎？”樂之揚(yáng)捂著腰腹，痛得說不出話來。

陽景笑了笑，湊上來低聲說道：“聽好了，其一，離葉靈蘇遠(yuǎn)一點(diǎn)兒，其二，你再對(duì)她出言不遜，我打斷你的脊梁骨，其三，那個(gè)江小流，你給他捎一句話，收起他的臭嘴巴，再跟靈蘇說話，我剝了他的皮，其四，挨打的事，誰也不許說，要不然，這就是你的下場！”一伸手，從墻上抓下一塊木料，輕輕一捻，木塊化為細(xì)細(xì)的木屑，從他的指間簌簌落下。

正說著，江小流的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來：“樂之揚(yáng)，你在哪兒？”陽景抓住樂之揚(yáng)的肩膀，將他拎了起來，冷冷瞅著他說：“好好回答！”

樂之揚(yáng)看他一眼，忽地笑了一笑，笑時(shí)牽動(dòng)傷處，面肌一陣抽動(dòng)。陽景不由一愣，正要問他為何發(fā)笑，樂之揚(yáng)長吸一口氣，大聲說：“江小流，我在這兒！”一邊說，一邊甩開陽景。

陽景眼里的怒色一閃而沒，忽聽吱嘎一聲，艙門大開，江小流鉆了進(jìn)來，笑道：“還沒換完么？太陽快下山了，聽說海上的落日很美……”說到這兒，忽地瞪圓雙眼，“樂之揚(yáng)，你的臉怎么回事？腫得像個(gè)紅薯，不，像只南瓜，嘖嘖嘖，那小姑娘下手真狠……”

陽景心思狡猾，只打樂之揚(yáng)的左臉，意在嫁禍給那個(gè)蒙面女子。盡管他下手狠毒，旁人看來也只當(dāng)是那女子的船槳所傷。這時(shí)臉上有了痛感，有如針扎刀刺，樂之揚(yáng)痛得連抽冷氣，轉(zhuǎn)眼看了看陽景，見那小子盯著江小流目露兇光，忙說道：“江小流，你先去看落日，我換了衣服就來會(huì)你！”江小流“唔”了一聲，轉(zhuǎn)身就走。陽景正要跟上，樂之揚(yáng)忽道：“陽師兄，更換的衣服在哪兒？”

陽景見他若無其事，心中也覺納悶，哼了一聲，轉(zhuǎn)身打開柜子，取出一套衣服丟在床上。只此耽擱，江小流已經(jīng)上了甲板，光天化日之下，陽景也不好再下毒手了。

樂之揚(yáng)面頰劇痛，氣血翻騰，心中一股恨火，燒得頭昏腦熱。蒙面女、陽景，一男一女兩個(gè)影子在眼前晃動(dòng)，他不覺握緊雙拳，咬得牙關(guān)生痛。

靠著墻喘息一陣，樂之揚(yáng)關(guān)上艙門，脫下濕衣，換上干爽衣服。一摸濕衣口袋，這一氣真是非同小可，別的還罷了，朱微送的泥人隨水化為了泥漿！從此以后，再也見不到伊人的容顏，樂之揚(yáng)的心里一陣氣苦：“我和小公主真是無緣，不但云泥相隔，永無相見之日，就連她的泥人我也保護(hù)不了，樂之揚(yáng)啊樂之揚(yáng)，你真是天下第一窩囊廢。”

自怨了一陣，低頭看去，《靈飛經(jīng)》、《劍膽錄》還在。《靈飛經(jīng)》是金絲刺繡，不會(huì)因水褪色。《劍膽錄》卻是紙墨書寫，海水一浸，墨跡洇染，字跡模糊，若不晾曬，必然毀壞。秘籍來路不正，樂之揚(yáng)不敢拿到甲板上晾曬，索性借著一線天光，背誦《夜雨神針術(shù)》的法訣。

法訣開宗明義，寫道：“老子有云：‘天之道，其猶張弓歟，高者抑之，下者舉之，有余者損之，不足者補(bǔ)之。’又云‘將欲翕之，固必張之’，天之道即弓之道，神針之精義，盡在二語之間，欲練此功，務(wù)必分化陰陽、轉(zhuǎn)運(yùn)剛?cè)幔杽傊畾鉃楸常幦嶂畾鉃橄遥登锖粒湮m，高抑下舉，翕張由心，飄如夜雨，潤物無形。此法古名‘碧微箭’，今名‘夜雨神針’，后學(xué)者先悟道，不可不專，不可不慎。”

總訣之后，又有分化陰陽二氣、轉(zhuǎn)運(yùn)剛?cè)岫诺男姆ǎ瑲w根結(jié)底，要以陽剛之勁為弓背、陰柔之勁為弓弦，拉弓射箭，將細(xì)物發(fā)射出去。金鐵細(xì)針，分量較沉，發(fā)出時(shí)還可用到手勁，練到極高明的境界，手不抬，足不動(dòng)，只憑本身內(nèi)力，也可飛花摘葉，傷人于十步之外。

這一門武功十分新奇，樂之揚(yáng)一路看去，大感有趣，背誦到末尾數(shù)行，又見拔除飛針的法子，當(dāng)日張?zhí)煲馑篮螅茝R之中不及細(xì)看，如今細(xì)細(xì)領(lǐng)悟，但見白紙黑字，寫得一清二楚：如要拔出此針，只需依照法訣，煉好剛?cè)岫牛匀釀艦楣遥瑒倓艦楣常炊弥湍軐⑷塍w的金針彈射出去。

樂之揚(yáng)記憶力絕佳，默誦了兩遍法訣，第一遍還有錯(cuò)漏，到了第二遍，已經(jīng)大致無誤。記牢以后，又背《飛影神劍譜》，記誦之間，但覺胸口中針處刀剜火燎，恨不得伸手進(jìn)去，把一顆心也掏出來。

仔細(xì)想來，船上的東島眾人，理應(yīng)有人可以拔出金針，但一發(fā)現(xiàn)金針，必然牽扯出張?zhí)煲獾南侣洹分畵P(yáng)一想到討債鬼的死相，就覺十分心虛。他有點(diǎn)兒后悔，早知這樣，就不該一時(shí)沖動(dòng)投入東島，如今上了賊船，要想離開可就難了。

要練“夜雨神針”，必須先練真氣，法訣上只提到了分化真氣的法子，修煉的法子一概略過。

如果沒有真氣，一切無從說起。樂之揚(yáng)想起《妙樂靈飛經(jīng)》的第一章就是練真氣，當(dāng)即橫起空碧，吹起《周天靈飛曲》。笛聲響徹艙室，音符帶動(dòng)氣血，一股柔和勁氣裊如煙云，在他的全身來回流轉(zhuǎn)。樂之揚(yáng)想要控制這一股勁氣，可是無法如愿，暖流細(xì)如蚯蚓，隨著音樂生發(fā)，忽快忽慢，按部就班，但如流水東去，無物可以阻攔，在樂之揚(yáng)的體內(nèi)穿行，所過一片暢快，就連胸口針扎的痛苦，似也隨之減輕了不少。

二十二曲吹完，樂之揚(yáng)渾身通泰，正想再吹一遍，忽聽有人大力敲門，江小流在外面嚷嚷。樂之揚(yáng)只好下床，可是走了兩步，雙腿一軟，險(xiǎn)些坐倒，仿佛泄了氣的皮球，提不起一絲氣力。

樂之揚(yáng)心生詫異，但又無法可施，過了時(shí)許，才又有了氣力，起身開門一看，原來江小流見他沒有出門，帶了晚飯進(jìn)來。他盯著樂之揚(yáng)左瞧右看，驚訝叫道：“哎喲，撒謊精，你的臉怎么不腫了？”

樂之揚(yáng)一愣，摸了摸臉，除了微微發(fā)麻，再無之前的刺痛，他呆了呆，笑道：“真奇怪，好得這樣快么？”江小流坐下來，悻悻說道：“樂之揚(yáng)，這船上的人都他娘的有病，原本有說有笑，我一走近，立馬散開，那個(gè)鬼樣子，就像是欠了老子的賭債！”

樂之揚(yáng)知道是陽景搗鬼，便說：“你離陽景和那蒙面女遠(yuǎn)一些，別跟他們單獨(dú)相處。”

“蒙面女？”江小流想了想，“你說葉靈蘇么？”

樂之揚(yáng)心想：“那丫頭叫葉靈蘇？”只聽江小流笑道：“你道她是誰？她是島王云虛的高徒。這一群男人見了她，就跟貓兒見了腥似的，一個(gè)個(gè)點(diǎn)頭哈腰，巴結(jié)得不得了，別說單獨(dú)相處，靠近她三尺也難。至于那個(gè)陽景，又冷又傲，兩個(gè)鼻孔朝著天上，哼，我才懶得搭理他呢！”說罷倒頭就睡。

樂之揚(yáng)皺眉說：“你怎么睡這兒？”江小流哼哼說道：“艙室有限，你跟我一個(gè)房間，唉，這張床太窄了，貼一爐子燒餅罷！”

吃過飯，江小流已經(jīng)睡著了。樂之揚(yáng)發(fā)了一陣呆，胸口又覺痛楚，于是信步出門，上了甲板。

夜色深濃，四下無聲，大海一望無際，浪濤如歌如吟，漫天星光如恒，一似玉屑銀塵涂抹不勻。海風(fēng)撲面吹來，一陣疏，一陣緊，咸濕中帶著一絲冷清。

樂之揚(yáng)迎風(fēng)獨(dú)立，孤寂油然而生。他坐了下來，吹起《周天靈飛曲》，樂聲飛出笛孔，宛如一只小鳥，繞著大船上下盤旋，一忽而遠(yuǎn)，一忽而近，融入海濤聲中，分外曼妙空靈。樂之揚(yáng)吹得入神，三魂七魄也像是一一出竅，隨著笛聲翩翩起舞。

熱氣流動(dòng)起來，起初細(xì)微如縷，漸漸化為了拇指粗細(xì)的一股，如鉆如鑿，所向無礙。樂之揚(yáng)的神意融入熱氣，吹到漸深處，他的感覺變得十分敏銳，毛發(fā)的起伏，經(jīng)脈的搏動(dòng)，五臟六腑的交融變化，全都能夠清晰地感知。到了后來，“夜雨神針”也清晰可辨，那一枚金針細(xì)如發(fā)絲，刺入心臟與肺部之間，氣血流轉(zhuǎn)不暢，形成了一片淤血。

隨著曲調(diào)深入，金針有如一根琴弦，在熱氣的撥弄下輕輕顫動(dòng)。樂之揚(yáng)心頭一動(dòng)，暗想這一股熱氣或許就是所謂的真氣，但要如何才能讓它分成兩股，變成弓弦弓背，將金針彈射出來？

他一邊吹笛，一邊嘗試引導(dǎo)真氣，將其化為兩股。分化陰陽二氣，本是煉氣術(shù)里極高的境界，先要陰陽相合，而后才可分化，練到分合自如，少說也要花費(fèi)五六年的苦功。樂之揚(yáng)不過初學(xué)乍練，煉氣剛剛?cè)腴T，靈飛經(jīng)再神妙，也萬萬不能一步登天，一夜練成陰陽二氣。

樂之揚(yáng)一心二用，練了一會(huì)兒，不但沒有分化陰陽，反而擾亂了原來的真氣，金針陡然向里鉆入，痛得他兩眼發(fā)黑，再也吹不下去。

“怎么不吹了？”一個(gè)嬌柔的聲音從一邊傳來，樂之揚(yáng)回頭望去，葉靈蘇站在一片黑影深處，眼里明亮如星，閃動(dòng)幽幽光芒。

樂之揚(yáng)一見是她，心中大怒。今天他兩次倒霉，全和此少女有關(guān)，別的還罷，弄壞了朱微的泥人，尤其不可饒恕。他越想越氣，冷冷說道：“我愛吹就吹，你管得著嗎？”

葉靈蘇一言不發(fā)，走到船舷邊上，海風(fēng)西來，吹得她衣裙飛舞，仿佛就要乘風(fēng)飛去。

她看了一會(huì)兒海，忽地問道：“你吹的曲子叫什么名字？”樂之揚(yáng)沒好氣地說：“關(guān)你什么事？”

葉靈蘇看了他一眼，忽一招手，樂之揚(yáng)還沒看清，虎口微微一痛，空碧已經(jīng)脫手。少女眼中含笑，舉起玉笛向著月光打量，翠玉染透了月色，泛起迷人的靈光。

樂之揚(yáng)又驚又怒，縱身撲上前去，想要奪回玉笛，不防少女身形一轉(zhuǎn)，樂之揚(yáng)登時(shí)撲了個(gè)空，腳下踉蹌，竟向海里竄去。

耳邊呼呼生風(fēng)，身子飛快下沉，眼看就要落海，樂之揚(yáng)手臂一緊，叫人拉了一下。這一拉又快又巧，他身不由己地向上飛起，活似一條飛魚，“砰”地摔上甲板上面，背脊向下，摔得好不疼痛。

“真沒用。”葉靈蘇的聲音好比火上澆油，樂之揚(yáng)彈身跳起，循著聲音撲去，但又撲了個(gè)空，少女的笑聲又從他身后傳來：“在這兒呢，你瞎了眼嗎？”

“把笛子還給我。”樂之揚(yáng)急紅了眼，身子團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，但就是碰不到少女一片衣角，葉靈蘇不知道用了什么法兒，儼然化身云霧，只可感知，不可捉摸。

“你答應(yīng)吹笛，我就還給你。”葉靈蘇的笑聲就在耳邊，任由樂之揚(yáng)如何轉(zhuǎn)身，也看不見她的影子。

樂之揚(yáng)性情倔強(qiáng)，少女好言好語，他也許橫笛就吹，越是武力相逼，越是激起了他胸中的傲氣。他打定主意，寧可丟了空碧，也決不向?qū)Ψ降皖^。

月光下，兩道人影旋轉(zhuǎn)如飛，樂之揚(yáng)一口氣轉(zhuǎn)了百十個(gè)圈子，忽覺中針處一陣劇痛，登時(shí)力氣消散，雙腳一絆，“砰”地摔倒在地，再也爬不起來。

葉靈蘇“咦”了一聲，聽聲音就在身邊。樂之揚(yáng)想要起身，可是剛一使勁，胸口就是一陣悶痛，只聽少女說道：“小犟牛，你真的不吹？”

“不吹，死也不吹。”樂之揚(yáng)橫了心，“你有本事就把我殺了。”

“我殺你做什么？”葉靈蘇輕輕哼了一聲，說道，“你不吹是么？那這支笛子我沒收了，你什么時(shí)候肯吹，我就什么時(shí)候還給你。”說完咯咯一笑，去得遠(yuǎn)了。

樂之揚(yáng)躺了一會(huì)兒，慢慢起身，費(fèi)了好大力氣，才沒流下淚來。他抽了抽鼻子，轉(zhuǎn)身走下甲板，回到艙里。

江小流正在呼呼大睡，樂之揚(yáng)坐在床邊發(fā)了一會(huì)兒呆，想起《靈飛經(jīng)》里，除了《周天靈飛曲》，還有別的武功，也許學(xué)成以后，就能從少女的手中奪回玉笛。

他點(diǎn)燃油燈，拿出《靈飛經(jīng)》細(xì)看，越過《靈曲》一章，兩個(gè)字躍入眼簾，卻是隸字書寫的“靈舞”，下面用金絲小楷注解道：“古有桑林之舞，隨樂而起，若合符節(jié)，可入無間，可披大隙，款款蕩蕩，妙用無窮。要學(xué)吾舞，先通吾曲，曲在氣先，氣在勁先，流風(fēng)回雪，應(yīng)節(jié)舉足，入于無有之鄉(xiāng)，放乎四海之外，旁若無人，天下獨(dú)步。”

“旁若無人，天下獨(dú)步。”樂之揚(yáng)輕輕念誦這八字，不由心生神往，注目再瞧，下面用銀絲繡出許多細(xì)小的腳印。腳印參差錯(cuò)落。上方注明了出腳的先后，腳印以下，又有許多人像，舉手抬足，縱橫起舞。

舞蹈的節(jié)奏來自于《周天靈飛曲》，樂之揚(yáng)沒了笛子，便在心中哼唱曲調(diào)，他一手捧著經(jīng)文，就在這船艙之內(nèi)，慢慢地跳起舞來。

這靈舞十分奇妙，只要按節(jié)跳動(dòng)，不拘地域大小，均可從容施為。船艙橫直不足一丈，可以施展的地方小之又小，樂之揚(yáng)行走其間，絲毫不覺局促，他的身子手足，應(yīng)和心中曲調(diào)，擰轉(zhuǎn)變化，上下騰挪。小小的船艙隨他行走騰躍，仿佛不斷變大，艙壁消失，桌椅盡去，四面空空蕩蕩，儼如一片虛無。

走了一會(huì)兒，樂之揚(yáng)丹田一跳，真氣從內(nèi)躥出，一如吹笛時(shí)的路徑，穿過他的小腹，進(jìn)入他的雙腿。樂之揚(yáng)不覺越走越快，行走時(shí)帶起一陣疾風(fēng)，吹滅了桌上的那一盞油燈。