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“是我錯怪先生了,實在對不住,我向先生道歉。”林瑤躬身一禮,表示歉意,而后解釋,“不瞞先生說,舍妹身邊這個新來的丫頭不是府中的丫鬟,是我昨日從拐子手里救下的,她說不記得小時之事,只記得名字里有個蓮字,方才先生說故人之女名叫英蓮,我覺得小蓮說不準就是先生那位故人被拐的女兒,還請先生告訴我,您那位故人之妻現在何處,可否請她來認人?”
賈先生解除了林瑤對他的懷疑,整個人就輕松了下來,待聽完林瑤的話,他苦笑道,“這怕是不成,上個月我受到夫人來信,提到我那位故人之妻已經病逝了。”
封氏年過半百才生下甄英蓮,本就傷了身體,家里遭了災投奔娘家,夫君又跟瘋道士出家不知所蹤,她只能自己做活貼補家用,因此不上幾年,身體就徹底垮了,回天乏術。
林瑤原以為很快就能讓小蓮和家人團聚,不想卻得了如此噩耗。
他現在倒不希望小蓮是賈先生那位故人之女了。
林瑤揉了揉額角,問道,“那甄家可還有什么人?或是親戚?”
見林瑤有打破砂鍋問到底的架勢,賈先生嘆道,“我很理解公子想幫忙的心意,但我這故人本就是老來得女,家里的長輩也都沒了,他那個岳家也是個靠不住的,若這丫頭當真是英蓮,送她去親戚家里,倒不如把她留下來。”
林瑤聞言默然,他明白賈先生話里的意思。
若小蓮當真是甄家之女,如今父母皆亡,她又是從小被拐賣過的,想必親戚家里都傳遍了,即便送了回去,也會遭人非議。婚事什么的暫且可以不提,單說那些親戚們,雖說是親戚,但這些年來都沒有見過小蓮,感情肯定是沒有的,說不準遇到個心腸歹毒的,小蓮的下場怕比遇到拐子拐賣還要凄慘百倍。
如此一來,還真不如聽了賈先生的,把人留下來。
可真把她留下來,非親非故的,以什么身份留下來呢?
“先生的意思我明白,可小蓮跟咱們家非親非故,若留下來,以什么身份留下來?”讓她做黛玉的丫鬟?若不知她從前的身世倒也罷了,明知她是被拐的鄉宦之女,總覺得有些不厚道。
賈先生見多識廣,林瑤這點心思他一眼就看穿了,說到底還是人年輕,沒經過事,處理這樣的事情沒有經驗,心思單純了些。
“公子不必覺得愧疚,能遇上你,已是那丫頭的幸運,要不然還不知往后會被拐子賣到什么樣的人家遭罪呢,”賈先生寬慰道,“林家家風清正,因此府里的下人也沒那些偷奸耍滑的,哪怕是在林家做個丫鬟,也比被拐子賣了強。”
林瑤看了賈先生一眼,眉頭微蹙,并不接話,心里卻隱約對這位先生的品行有了質疑。
既然稱是故人之女,想必那位故人是這位賈先生的舊友,過了四五年都還記得故人之女,想來關系還不一般,可今日這形勢,要不是他看出不對,主動問及,賈先生究竟會不會說出小蓮是他故人之女這件事呢?
他心思急轉,過了一會兒,心神平復,淡淡的道,“先生,我們繼續上課吧。”
賈先生隱約感覺到林瑤對他的態度有些冷淡,不過他也不甚在意,他原也不過是來教林瑤讀書的先生,又不是來跟林瑤交朋友的,孩子嘛,都是這樣一句話讓他不高興就要變臉的。
一天的課業結束,林瑤便直接去正院書房找林如海。
“這么急急忙忙的過來找我,有很重要的事?”
林瑤把從賈先生那里問到的消息都告訴了林如海,林如海聽完,有些驚異,“竟這么巧?你救回來的那個丫頭,正好是賈先生的故人之女?”
“起初我也覺得只是巧合,但賈先生說的那些特征,都對上了小蓮身上的特征,小蓮十有八九便是賈先生那位姓甄故人的女兒。”林瑤道。
林如海微微點頭,不止林瑤這么想,他聽完了林瑤詳細的說明,也覺得小蓮就是那甄家女。
只是,如今甄家已經沒人了,也就是說,小蓮已經無處可去。
“不管怎么說,還得等官府那邊的消息,若是官府那邊能查到拐子從哪里拐走的小蓮,也能更進一步的確認小蓮的身世,”林如海想了想,道,“今天的事,你先不要跟小蓮提。”
“我知道了,父親。”林瑤應了一聲,轉而道,“我今天來,還有一件事想問父親。”
“什么事,說吧。”林如海道。
林瑤正色道,“我記得父親曾告訴我,賈先生是考過進士,當過官的,可是?”
“確實如此,怎么忽然問起這個?”林如海疑惑道。
林瑤把之前賈先生勸他的話原復原說給林如海聽,然后道,“我就是忽然想知道,賈先生是因為什么被革職的。”
林如海被問得愣住,這他還真沒查過,只考校了賈先生的學問,確認學識極好,便請了回來給兩個孩子做先生。
但如今,他覺得自己似乎有些欠考慮了。