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德國在歐洲大陸所擁有的統治性地位已經不需要英國和法國的政治評論家們做過多的渲染，這不再是潛在的威脅，而是鐵打的事實。

1913年，德國的煤炭產量達到英國和法國產量的總和，為3.5億公噸，若再算上用于發電的1億噸褐煤的產量，德國的煤炭采掘業的產值也已經毫不遜色，即使英國煤的質量和單價都更高一些。

德國的鋼產量早在1903年便超越了英國，1910年和英國、法國的總產量持平，到1913年，產能接近了英法俄三國的總和。

國家實力的與日俱增使得國內民眾普遍產生了一種盲目的自信，這使政府在外交工作上的回旋余地越來越小。尤其是法國在土耳其的殖民統治阻塞了德國東進的道路，那是一個人口超過五千萬，并且潛力巨大的市場，德國工業界希望獲得在土耳其市場自由銷售商品的權力；同時，陸軍中也有一股支持土耳其拜托法國統治的勢力，雖然戈爾茨對此始終保持冷靜，但是當局勢發生了變化，德國就有必要重新評估土耳其的價值，以及德法兩國在新形勢下的關系。

1913年中期，保加利亞、塞爾維亞和希臘三個小國密謀聯合反對土耳其，以收回斯拉夫人占多數的馬其頓地區。一般來說，小國在如此重大的問題上是沒有權力采取自由行動的，但是這一次他們得到了哈布斯堡王朝的支持。年邁的約瑟夫皇帝，希望在自己的有生之年將帝國的勢力擴充到愛琴海岸，而這也正是實力日漸壯大的保加利亞王國和他們的國王斐迪南的愿望。

在這件事上，德國外交部感到十分棘手，一方面，奧國是自身的傳統盟友，約瑟夫皇帝的要求不得不給于十分的重視；同時，結束土耳其人和伊斯蘭教在歐洲的統治也符合巴爾干地區的民族愿望，在這方面，希臘、保加利亞和塞爾維亞占據了民族大義。

不過。從另一方面說。維護巴爾干地區的穩定是德國對于法國的既定承諾，也是兩國能維持良好關系的重要基礎。許多年來，土耳其的民族主義者從未停止過反抗法國的殖民統治，期間不斷爭取德國的支持。不過均被德國政府回絕。當前情況下。一旦巴爾干爆發戰爭。那么土耳其一定會遭受重大的政治困境，法國難以置身其外。

屆時，德國必須在支持奧國還是支持法國的問題上做出選擇。

當巴爾干問題和日俄遠東爭端同時發生。德國的外交形勢急轉直下。

1906年，比洛競爭首相失敗后辭去了公職，前任駐英大使明斯特出任新的外交大臣，駐俄大使拉多林出任外交部樞密顧問。

為了摸清英法兩國的真實態度，明斯特先后訪問了倫敦和巴黎。

在遠東問題上，英德兩國保持了較高的共識：發生在亞洲的戰爭不應波及歐洲，在必要的時候，英德兩國應共同調停俄日爭端，以維持遠東地區的均勢。

在巴黎，明斯特和塔列朗進行了深入的交談，后者坦承，法國不能允許土耳其遭受失敗，否則這個國家會陷入戰亂和恐怖，法國在該地區的統治就受到威脅。明斯特回答，德國愿意為此協調各方的利益，但是在馬其頓的地位問題上，土耳其應當做出適當的讓步。對此，塔列朗沒有明確回答，不過，他提醒明斯特，土耳其是法國的核心利益所在，絕對不會在原則問題上做出讓步。至于何謂原則問題，他卻沒有說明，只是重申了希望巴爾干地區保持安定的愿望。

明斯特訪問歸來后，迅速和威廉匯報了情況。

“陛下，格雷首相的態度是明確的，語氣是緩和的，可以說英德兩國在遠東問題的觀點基本一致，那就是亞洲的戰爭不應波及到歐洲。俄日之間的勝負都應局限在某個限度之內。”明斯特溫婉的說道。這位比洛的繼任者也是老資格的外交官，出身于萊比錫的一個伯爵家庭，從22歲開始擔任普魯士駐薩克森宮廷的代辦，而后平步青云，年紀輕輕便擔任了非常重要的帝國駐倫敦大使的職位。

威廉對明斯特的看法就是，此人有一定的洞見，在大的問題上不糊涂，不過具體的辦事能力遠遠不及比洛。

“那法國的態度呢？他們在巴爾干的底限在哪里？”威廉迫不及待的問道。

“我和塔列朗交談了一個小時，后者歸根到底都沒有給我一個明確的回復。就目前形勢看，他可能也不太好確認，怎樣的讓步才能讓土耳其既保住面子，又能安撫巴爾干各國，是地區局勢徹底平緩下來。”

“這種對政治形勢發展的判斷確實不太好說，我現在最擔心的就是在奧國決心已定的情況下，法國可能會采取極端措施捍衛自己的利益。那一定會爆發法奧之間的直接沖突，屆時奧國一定求助于我們，法國也可以求助于英國。那會使事情變得十分復雜?！蓖欀碱^，不無擔心的說道。