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對于英國政府的最后答復，威廉根本不予理會。同時，整個七月份，德國向西南非洲大規模調動了兩個師的陸軍并將南大西洋分艦隊的力量增強了一倍。每天有不少于兩條貨船從漢堡開出駛往維爾沃斯灣的德國港口。

對這一情況，英國自然感到憂心忡忡，貝爾福雖然十分渴望迅速解決掉布爾問題，但是英德開戰可不是鬧著玩的。雖然皇家海軍的實力遠高于德國海軍，可是德國若是在廣袤的大西洋上和英國玩起破交戰術，那么英國的航運業將遭受沉重的打擊。荷蘭、瑞典甚至美國的航運公司會由此崛起，削弱英國在洲際航運業的地位。

至于隨之而來的經濟上的損失也將是難以估量的。

不過，最后關頭，出于對皇家海軍的絕對信任，貝爾福下定了對布爾共和國開戰的決心。

德國方面，在獲得葡萄牙領地無望的情況下，威廉又將目光轉向了貿易領域。眼看著英德商約在1902年就要到期，如果不出意外，英國一定不會繼續延長德國在英屬殖民地的最惠條款，這一塊每年的貿易額超過四億馬克。

“如果英國同意將我國在英屬領地的最惠國待遇延長10年，那么我們也可以保證不干涉英國在南非地區的行動。”威廉思慮良久，做出了最后一個希望避免英德沖突的決定，不過是否能夠生效，還要看英國人的選擇了。

赫伯特迅速照會羅素。向英國政府轉達了德國最新的建議。

對此建議，貝爾福還是有些動心的，畢竟德國工業的優勢是建立在其國內工資較低的基礎上，隨著大陸各國工資水平的普遍增長，德國的工業品未必就能競爭過英國的產品。

不過保守黨和自由黨內的帝國派都堅決不同意，他們認為面對德國工業的強有力挑戰，英國必須做出有力的回應，否則英國煤炭工業的今天就是制造業的明天。

英國保守黨內部的討論持續了兩周時間，德國方面則利用這寶貴的兩周時間向布爾共和國和西南非洲運輸了更多的物資。

到8月中旬，英國政府終于回過味來。覺察到德國人緩兵之計的意圖。于是貝爾福采納了張伯倫的建議，最終回絕了德國的提議。

9月初，英國正式對布爾共和國宣戰。戰爭爆發的第二天，歐洲法、奧、俄三國迅速宣布中立。但是德國卻遲遲沒有表態。

“這是十幾年來英國第一次在關乎德國利益的問題上采取單邊行動。所以我們絕不能就這么算了。”在御前會議上。威廉鄭重的說道：“瓦德西首相，你估計這場英布戰爭會打到什么程度。我們是否有介入的機會？”

“回稟陛下，由于我們和布爾人的軍事合作早在數年前就已經展開。所以以我了解的情況看，布爾人的準備是充分的，即使英國動員其常備軍的一半兵力投入到南非戰場都未必能夠在半年內結束戰爭，所以我認為在戰爭的后半段，我們是有機會向英國發難的。”瓦德西筆挺的坐在座位上，聲音洪亮的說道。