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盛夏的巴黎，香榭麗舍大街的道路兩旁，大片的鳶尾花和郁金香盡情的盛開著，微風(fēng)吹來，空氣中充滿了濃郁的香氣。

比洛和塔列朗的會(huì)晤被安排在著名的麗思大酒店，塔列朗對(duì)于比洛的來訪十分重視，并做了周密的計(jì)劃。

兩人的會(huì)談持續(xù)了兩天，雖然并未達(dá)成什么口頭協(xié)議，但是上時(shí)間的會(huì)談還是令英國人感到擔(dān)憂，而這正是塔列朗的主要目的。

“我的老朋友，我非常抱歉，剛剛接到國王的訓(xùn)令說，如果英國決意以武力解決布爾人問題，那么法國除了給后者以道義上的支援外，其他什么都做不了。”在會(huì)談的最后一個(gè)下午，塔列朗終于亮明了態(tài)度。

“那我們先前的談話都不算數(shù)了嗎？親愛的塔列朗先生。”比洛冷靜的說道，臉色沒有絲毫的失望之情。

“當(dāng)然算數(shù)，要知道，法國從來都認(rèn)為布爾人是一個(gè)獨(dú)立的國家，擁有完整的主權(quán)。正是因?yàn)槿绱耍覀儾庞欣碛蛇M(jìn)行外交上的協(xié)調(diào)。”塔列朗閃動(dòng)著狡黠的目光，有些答非所問的說道。

“那這么說是菲利普國王因?yàn)閼峙掠奈淞Σ抛龀龅臎Q定了？”對(duì)于比洛來說，他出訪的目的就是希望和法國在布爾問題上再次達(dá)成一致行動(dòng)，只有這樣才能阻止英國采取單邊行動(dòng)的念頭。在臨行之前，他已經(jīng)預(yù)感到其任務(wù)是十分困難的，畢竟法國在南部非洲沒有重大的利益。

“呵呵。比洛親王這是說得哪里話呢？告訴你一個(gè)不算秘密的消息，就在三個(gè)月前，我國路易莎王后生日的時(shí)候，布爾共和國在歐洲的公使萊德斯先生本在受邀之列，但是英國大使館通知我說，如果萊德斯出席生日宴會(huì)，那么英國大使館只能以缺席表示抗議。雖然我不得不給英國人這個(gè)面子，但是在最后時(shí)刻，國外卻義憤填膺的表示，萊德斯必須邀請(qǐng)。結(jié)果生日宴會(huì)上。英國人的桌子都是空的。”

“哦，還有這等事情？威廉國王經(jīng)常說，菲利普國王是一位秉持公理和正議的君主，看來他的說法真的沒有絲毫的諂媚之意。”比洛恍然大悟般的說道。臉色一副難以置信的表情。其實(shí)這件事他早就已經(jīng)知道。

塔列朗則略微點(diǎn)點(diǎn)頭。笑而不語。

“那關(guān)于利益補(bǔ)償?shù)膯栴}，我們之前的議定是否可以看作閣下對(duì)我的承諾？”比洛考慮了一下道。

“這個(gè)自然，雖然我國不欲在這件事上大動(dòng)周折。但是布爾人畢竟是文明世界的一員。如果英國執(zhí)意要訴諸戰(zhàn)爭，那么在要求英國恪守人道主義的原則下，我們兩國也有理由在某些方面獲得補(bǔ)償，以彌補(bǔ)在該地區(qū)失去的商業(yè)利益。”

“就目前情況看，戰(zhàn)爭似乎是一定會(huì)爆發(fā)的。因?yàn)槲覈诒壤胀永麃喌墓箘倓偘l(fā)回電報(bào)，說英國的殖民大臣已經(jīng)就英布兩國的關(guān)系進(jìn)行了準(zhǔn)確的界定，該大臣認(rèn)為，1884年的是在布爾人承認(rèn)英國領(lǐng)主權(quán)的基礎(chǔ)上達(dá)成的，如果現(xiàn)在這一基礎(chǔ)不存在了，那么也就變得毫無意義。”

1884年第一次布爾戰(zhàn)爭結(jié)束三年后，克魯格總統(tǒng)親往倫敦和英國政府達(dá)成了一份和平協(xié)議，英國在該協(xié)議上承認(rèn)了德蘭士瓦的布爾人的獨(dú)立地位，但是也留下了所謂領(lǐng)主權(quán)的潛在爭議。英國對(duì)該權(quán)力的解釋為：德蘭士瓦共和國在外交上必須接受英國的指導(dǎo)，或者說該國并不具備外交主權(quán)。

當(dāng)然，雖然英國政府這樣解釋，不過其他歐洲各國普遍認(rèn)為德蘭士瓦是一個(gè)獨(dú)立國家，后者常駐海牙的外交代表萊德斯在德國、法國甚至俄國都享有公使的地位。

“這個(gè)消息我也已經(jīng)注意到，不過在事情沒有明確之前，我認(rèn)為我們沒有必要過早的采取行動(dòng)。　”塔列朗道。

“這么說，您是希望利用布爾人考驗(yàn)一下英國陸軍的實(shí)力了？”

“當(dāng)爭執(zhí)已經(jīng)發(fā)生，尋求和平總是需要代價(jià)，也許讓雙方都流點(diǎn)血才能迎來真正的和平。所以，我認(rèn)為我們兩國不應(yīng)就此事對(duì)英國提出過分的要求。”

“如果我國再后退一步，僅僅取得葡屬西非殖民地和佛得角群島您覺得是否過分？”為了盡可能和法國人達(dá)成一致行動(dòng)，比洛主動(dòng)降低了對(duì)英國的要價(jià)。他在一開始的時(shí)候是堅(jiān)持要獲取葡屬非洲的全部殖民地的，為此他鼓勵(lì)法國對(duì)魁北克提出主權(quán)要求。不過，塔列朗似乎擔(dān)心那會(huì)有爆發(fā)戰(zhàn)爭的危險(xiǎn)，所以沒有直接答應(yīng)。

“佛得角群島的位置十分重要，掌握著非洲至歐洲的海上通道，這顯然會(huì)使英國感到不安。而且就我所知，英葡兩國在兩年前曾簽署一份密約，在協(xié)議中英國重申了保護(hù)葡屬海外領(lǐng)地的古老承諾。所以，我覺得對(duì)葡屬殖民地直接提出領(lǐng)土要求似乎不是個(gè)好辦法，這會(huì)讓英國政府感到十分難辦。一個(gè)可能的辦法就是通過經(jīng)濟(jì)的手段間接控制葡屬殖民地，但也應(yīng)僅僅限于羅安達(dá)，因?yàn)橹挥心抢锖偷聡诜侵薜念I(lǐng)地接壤。”

“如果僅僅是這樣的要求，想必英國會(huì)很愉快的接受。所以，閣下的提議我本人覺得缺乏實(shí)質(zhì)意義，不過，我會(huì)將您的原話帶回柏林，請(qǐng)我們的國王做最終的決定。”