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倫敦,唐寧街10號。
作為首相索爾斯伯里侯爵的主要經濟顧問之一,內森爵士此時正在就《德俄商約》會對英國的出口造成何種影響接受首相的咨詢。
“《德俄商約》的本質乃是德俄雙方相互給于了特別最惠國待遇,這將導致英國輸俄工業品減少70%以上,因為我們要比德國人多繳納5%的關稅。對于煤炭和生鐵這兩樣大宗商品來說,5%的價差便決定了一切?!眱壬啙嵉恼f道。
“如此說來,這將導致我們對俄國貿易順差的消失,并出現貿易逆差?”索爾斯伯里皺著眉說道。
“是的,首相閣下。”內森道。
“按照財政大臣的意思,我們應該修改關稅條例,對德國工業品提高關稅以維持總體的貿易平衡?!彼鳡査共稂c起一支雪茄,不置可否的說道
“這的確是一個好辦法,德國既然擠占我國在俄國的市場份額,那么我們理應減少對德國在貿易上的慷慨幫助?!眱壬敛华q豫的回答道。
“據外交部的情報顯示,德國和俄國在簽署商約的同時還簽署了一份同盟條約,具體內容雖然不得而知,但想來是和近東以及海峽問題息息相關的。”索爾斯伯里說道。
“這是很有可能的。德國是想向我們證明,在海峽問題上,英國需要德國的幫助?!眱壬?,他對最新的國際形勢從來都是了如指掌。
索爾斯伯里聽后,嘆了口氣說道:“你說的不錯,我們確實需要德國的幫助,否則我們會有被孤立于大陸事務之外可能。”
內森則撣撣自己的衣角,輕蔑的說道:“但是,請首相不要忘記,德國同樣需要我們的幫助,比如在非洲,沒有我們的仁慈賜予,德國怎么可能在短短數年內時間,獲得如此廣闊的殖民地。”
“你覺得德國是否會珍惜我國所給于他們的關稅優惠?珍惜的程度又會如何?”索爾斯伯里轉而問道。
“英國是德國在全世界最重要的貿易伙伴,去年兩國的貿易額高達16億馬克,占到德國外貿總額的四分之一強,其中德國出口8億六千萬馬克,獲得一億多馬克的貿易順差。以當前德國的貨幣結構和經濟狀況看,他們必須維持貿易上的平衡,否則會因為資本的持續流出而造成更為嚴重的經濟衰退?!闭劦絿H貿易和歐洲經濟問題,內森自然是輕車熟路,張口就來,而且分析的讓人心服口服。
“至于德國對英德兩國間貿易的重視程度,”內森繼續說道:“我想只要他們的政府沒有瘋掉,就應該萬分珍視英國給于他們的慷慨的賜予和真誠的友誼?!?
“你這樣說我就放心了。最近幾個月,德國的東非公司在烏干達取得了一張有當地酋長簽名的保護協議,并且在贊比西河流域向大英南非公司不斷發出挑釁。我打算近期和德國人徹底攤牌,要求他們在烏干達和贊比西河下游地區,做出一定的妥協。否則,下半年我們將在大英帝國全部屬地對來自德國的工業品加征關稅?!?
“首相閣下,我想僅僅做出妥協是不夠的,我們應該要求德國人徹底放棄在這兩個地區,或者至少在烏干達的一切權利,并把相應權利轉交給英國政府,。只有這樣才能讓德國人明白,他們在非洲的現實地位,以及對大英帝國應有的敬意。”
索爾斯伯頗為欣賞的看看內森,面帶笑意的說道:“嗯,你的看法和駐柏林大使羅素勛爵倒是出奇的一致。他也認為適時的敲打一下德國人,是對他們的愛護而非傷害?!?
內森的眼里此時終于流露出一絲傲慢和貪婪的微笑。
倫敦的羅斯柴爾德家族自第三代列昂內爾開始,便成為歷屆英國首相的座上賓,到第四代內森尼爾時,內森本人不僅先后被封為爵士和終身貴族,而且對于英國政治和經濟的掌控力達到了前所未有的境地。
他有一句名言:我不關心由哪個木偶來接替統治日不落帝國的王冠。誰控制了英國的金錢供應。誰就可以控制大英帝國,而我控制了英國的財源。