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東瀛,與津郡村隔海相望的海盜島。
一艘小船停在了海邊的沙灘上,水鏡月抱著九靈跳下來,轉(zhuǎn)身看向仍舊站在船舷邊的彌九郎,再次問道:“你確定要留在這里?”
兩年不見,這孩子長高了些,也長黑了些,眉眼間的稚氣消失了,眉頭似乎從未舒展過。不過十五六歲的年紀,穿著一身鎧甲,倒也有幾分小男子漢的氣概。
水鏡月把他從海浪之中救出來之后,聽說他想回到這里,不由想起當初路見平對這孩子的評價。這是她第三次跟他確認,并不是想反對什么,只是告訴他若是后悔了,這是最后的機會。
彌九郎轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼神,視線落在了左前方的位置,似乎在逃避什么,卻是認真的點了點頭,“是。”
既然是他的選擇,水鏡月也沒想反對。她十分認真的說道:“若是日后你帶著倭寇劫掠漁民,會死得比細川更慘。”
彌九郎沒有出聲。
水鏡月也沒有等他回答,走向大海,乘著小賴皮,再次啟程了。
***
江戶城。
太閣成立已經(jīng)三年了,這個國度已經(jīng)結(jié)束了戰(zhàn)亂,并且還有能力給鄰國帶去災難。可是,這座城市街頭氣氛卻仍舊不輕松,看不到一國之都的大氣與莊嚴,街道上隨風搖擺的落葉都顯得小心翼翼。
街頭沒有看到新津組的人巡街,倒是有幾個穿著白色制服的武士在四處溜達,不知道又是新成立了什么衙門,看上去倒是比新津組更體面一些,所有人都面無表情,好像同一張臉。
千利休的茶館已經(jīng)沒了,不知道哪位老板在這兒開了家浴室,換了裝潢,面目全非。
對面的酒館倒是一如既往,客人似乎比往日更少了些。冬日厚重的門簾擋住了風雪與寒冷,也隔絕了光明與熱鬧。
昏暗的光線中,黑沼夫人坐在柜臺后面的高腳凳上抽著旱煙,暗紅色的香囊從煙桿上垂下來,云白色的煙霧從火光中升起來,襯得那張堆滿皺紋的臉也顯出幾分敗落之美來。
厚重的門簾掀開,寒風掃進了幾片枯黃的樹葉,卻吹不散小屋中濃重的煙酒味。
黑衣蒙面的女子輕風似的飄進來,坐在柜臺前,拿出一個盒子,打開,里面是一根木簪,放在桌子上推過去,“兩盅清酒。”說的是漢話。
黑沼夫人的視線落在那木簪之上,拿煙桿的手指微不可察的顫了顫,仰頭吐出一圈煙霧,開口之時聲音干啞,“這船票可貴。”
——多年未說的語言,原本以為已經(jīng)忘記,卻沒想到開了口便如此順利。
她收下了木簪,只拿了一盅酒,道:“只有這么多。”
黑衣蒙面的女子自然就是水鏡月,聽了這話也不生氣,反倒笑了起來,“剩下那一盅本就是請你喝的。”
黑沼取了一盤花生米,推到她面前,“贈送的。”
“難得。”水鏡月挑了挑眉,取了杯子,自斟自飲,道:“聽說你這里有位孕婦,抽煙對胎兒不好。”
黑沼夫人抬眼看了看樓上,“她很少下樓。”她看著眼前明滅的煙火,又聳了聳肩,“最后一次。”
水鏡月喝了兩杯酒,問道:“若是木下死了,東瀛會如何?”
黑沼夫人吸了口煙,微微仰頭吐著煙圈,想了想,道:“太閣仍在,松平會替代木下的地位,正在戰(zhàn)場上白白流血的戰(zhàn)士會回到家鄉(xiāng),或許還能趕上春節(jié)。”
水鏡月點了點頭,繼續(xù)喝酒,又問道:“十三,還有新津組的各位,過得如何?”
黑沼夫人淡淡道:“散了,沒人知道他們在哪兒。”
夜幕降臨,酒館里偶爾走進一兩個客人,水鏡月喝完了酒,準備離開了。
她起身的時候,黑沼夫人突然問道:“還有多久?”
水鏡月看向她手中摩挲的木簪,道:“兩年。”
黑沼夫人道:“不算太短。”
水鏡月?lián)]了揮手,“我只是跑腿的。回去,或者留下,你可以自己選擇。”
這座城市變了很多,也有很多一如既往。
小六郎不在,木下府上仍舊守衛(wèi)森嚴。不過,對水鏡月而言,要避開這些人很容易。
她來的時候,木下沒有睡,在招待客人喝茶。
客人是熟客,松平。
兩人喝茶的房間很隱秘,連侍女都遣退了,木下親自煮茶。
他們一邊喝茶一邊聊著過往,聊他們一起在尾生家族當家臣的趣事,聊他們在戰(zhàn)火紛飛的年代共同的夢想,聊他們開創(chuàng)的這個和平年代,聊他們認識的那些老朋友……聊到千利休,聊到石田,聊到柴田,聊到古野城……最后,茶喝完了,木下笑著流出了眼淚,用同樣平淡的語氣說道:“松平,東征之戰(zhàn),敗了。”