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“準(zhǔn)備!”
一名衣著華麗的禮官拖長(zhǎng)著聲音,高高舉起右手。
在他的示意下,數(shù)十名樂(lè)手舉起手中的長(zhǎng)號(hào),吹奏出歡快的曲調(diào)。隨后,大殿里的人們同時(shí)轉(zhuǎn)向門(mén)口。
穿著華麗袍服的索菲亞出現(xiàn)在殿門(mén)前,一身精美騎士鎧甲的洛娜緊跟在后,再往后則是數(shù)名穿著圣潔白袍的侍女。
在她們的伴隨下,索菲亞沿著大殿中的紅色地毯,緩緩走向高高的王座。
這時(shí),樂(lè)手的曲調(diào)從歡快轉(zhuǎn)向莊嚴(yán),索菲亞的步伐也變得緩慢而莊重,大殿兩側(cè)的人們受到這股莊嚴(yán)氣氛的感染,默默目送著她的行進(jìn),沒(méi)有任何人說(shuō)話。
走上臺(tái)階,索菲亞來(lái)到王座前。這時(shí),一名須發(fā)皆白的祭司在兩名修女的陪同下,走到索菲亞面前。
宗教在加斯帕德王國(guó)的影響力,并非像克羅特帝國(guó)那么強(qiáng)大。然而,王家的繼承儀式仍必須找神殿中的祭司來(lái)主持,以顯示國(guó)王之位乃是受到神王的祝福。
索菲亞單膝跪在祭司身前,祭司從身后一名修女捧著的托盤(pán)中拿過(guò)象征王權(quán)的王冠,戴在了索菲亞的頭上。
“我以神王泰倫的名義,賜予你加斯帕德王國(guó)女王之位。”
這么說(shuō)著,祭司緩緩在索菲亞頭頂比劃出代表神王的手勢(shì)。
隨后,下方的人群立刻爆發(fā)出一片震天的歡呼聲。
“索菲亞女王!”“陛下萬(wàn)歲!”
穿著華麗的貴族們,衣甲整齊的將領(lǐng),腰纏萬(wàn)貫的商人,白發(fā)蒼蒼的學(xué)者…他們都在為加斯帕德新王的誕生而歡呼。
飽經(jīng)戰(zhàn)亂的加斯帕德,終于能夠穩(wěn)定下來(lái)了,這是所有人心**同的期望。
事實(shí)上。這時(shí)候離攻取奧拉特城已過(guò)去了半個(gè)月。在處決了查理公爵等一干叛亂的貴族后,索菲亞就忙于整頓政務(wù),安撫百姓,并督促加斯帕德剩下的土地改換旗幟,重新歸于她的統(tǒng)治之下。
就這樣,一直忙活了半個(gè)月。才總算把最緊要的事給完成。至少?gòu)谋砻嫔希铀古恋乱阎匦陆y(tǒng)一,觀望的軍隊(duì)也都投降,宣布效忠索菲亞,奧拉特城也解除了戒嚴(yán),開(kāi)始恢復(fù)活力。
于是,索菲亞的正式繼位儀式才得以舉辦。
盡管最大的威脅還沒(méi)有解除,迪爾克王國(guó)仍在虎視眈眈,連連戰(zhàn)亂。國(guó)內(nèi)民生凋敝,經(jīng)濟(jì)低迷,城鎮(zhèn)破壞嚴(yán)重,百姓流離失所…擺在索菲亞面前的,是一道又一道的難題。
但至少在這一刻,所有人都滿懷希望,為自己新的女王而激動(dòng)不已。
索菲亞正身危坐在王座之上,看著下方歡呼的人群。片刻。她微微抬手,示意眾人安靜下來(lái)。
“這一次能夠成功復(fù)國(guó)。除了神王的保佑,更重要的是有一群勇敢和忠誠(chéng)的人,一直伴隨在我身邊,為我擊敗一個(gè)又一個(gè)的敵人。我能夠坐在這里,他們才是功勞最大的人。”
“所以,我要獎(jiǎng)勵(lì)這些忠勇之士。加斯帕德王國(guó)。永遠(yuǎn)不會(huì)忘記他們的功績(jī)。”
說(shuō)著,索菲亞念出一個(gè)又一個(gè)加斯帕德人的名字,這其中有布萊斯,馬庫(kù)迪等將領(lǐng),也有洛娜這樣忠誠(chéng)的侍從。還有資助索菲亞的商人,在戰(zhàn)爭(zhēng)中立下功勞的士兵,斥候,密探,以及曾幫助索菲亞安頓流民,或是舉城投降她的官員等等。
他們都在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中,為加斯帕德的光復(fù)立下了汗馬功勞。索菲亞對(duì)他們進(jìn)行了優(yōu)厚的嘉獎(jiǎng),一些人得到了爵位,一些人被授予重要的官職,還有一些人被許諾將來(lái)會(huì)得到豐厚的賞賜。
而得到獎(jiǎng)賞的人,也紛紛表明了自己對(duì)索菲亞的效忠。也許不排除這里面有渾水摸魚(yú)的投機(jī)之輩,但索菲亞的統(tǒng)治必須靠這些人才能穩(wěn)固下來(lái)。
最后,當(dāng)索菲亞對(duì)加斯帕德人的嘉獎(jiǎng)完成以后,她的目光轉(zhuǎn)向大殿的一角。
索菲亞緩緩道:“除了剛剛那些加斯帕德的忠義之士,還有另外一群人。他們?cè)谖易钗ky的時(shí)候,把我救出奧拉特城;他們收留了無(wú)數(shù)加斯帕德的流亡百姓;他們將我從死靈法師的魔掌里救出來(lái);他們擊敗查理公爵和雷納德;他們解放了加斯帕德全境。”
“可以說(shuō),沒(méi)有這些人,就沒(méi)有今天的加斯帕德,更沒(méi)有我這個(gè)女王。沒(méi)有他們,也許我早已像父親和叔父那樣被陷害而死,也不知有多少加斯帕德的百姓會(huì)死于非命。”
“這些人,是加斯帕德真正的拯救者,他們的功績(jī),無(wú)論給予什么獎(jiǎng)賞都不足為過(guò)。”
索菲亞這番話,簡(jiǎn)直都有些夸張了,但在場(chǎng)的人卻沒(méi)有一個(gè)認(rèn)為不妥當(dāng),因?yàn)樗f(shuō)的就是事實(shí)。
旋即,整個(gè)大殿的目光都集中到那一群人的身上。
“海丁頓的各位,請(qǐng)上前吧。”索菲亞對(duì)他們說(shuō)道。
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那群人正是海丁頓的眾人。索菲亞復(fù)國(guó)成功,海丁頓的幫助可以說(shuō)是最大的,因此在她舉行登基典禮時(shí),海丁頓的人也都受邀參加。其中弗雷迪,夏洛蒂,里基特等人都是專(zhuān)門(mén)從海丁頓趕來(lái)的。
因?yàn)榻酉聛?lái),索菲亞將會(huì)對(duì)他們論功行賞。
當(dāng)初雷蒙將索菲亞從達(dá)科島救回來(lái)后,為了表彰他們的功績(jī),索菲亞曾舉行過(guò)一次封爵儀式。
只不過(guò)那時(shí)她還只是個(gè)流亡的公主,所謂的封爵,不過(guò)是一種象征罷了。
但這一次則不同了,索菲亞已經(jīng)是實(shí)打?qū)嵉呐酢K赓n的爵位,將會(huì)讓海丁頓等人一舉成為真正的貴族。
這對(duì)至今都只是一個(gè)城鎮(zhèn)聯(lián)合體的海丁頓來(lái)說(shuō),不啻于最有吸引力的獎(jiǎng)賞,畢竟他們不算一個(gè)真正的國(guó)家,不可能自己給自己授爵。所以海丁頓縱然領(lǐng)土廣闊,實(shí)力雄厚。雷蒙他們也只是一群平民百姓而已。
這其中,最興奮的自然就是弗雷迪和里基特了,兩個(gè)人一個(gè)一心想成為貴族,另一個(gè)則想要恢復(fù)家族的榮耀。上一次的名譽(yù)爵位雖然多少補(bǔ)償了這種心思,但怎么也比不了實(shí)實(shí)在在的授爵。
至于夏洛蒂等海丁頓的本土居民,海丁頓從一個(gè)孱弱的小城鎮(zhèn)一步步走到今天的地步。早已超過(guò)了他們的想象。所以今天的授爵雖然也是天大的喜事,但對(duì)他們的沖擊反而沒(méi)那么強(qiáng)烈了。
“那么雷蒙先生。”索菲亞的目光首先望向雷蒙。
“為了表彰您對(duì)我無(wú)私的幫助,以及在我重回加斯帕德的戰(zhàn)爭(zhēng)中所立下的功績(jī),我授予您加斯帕德的公爵之位。”
“嘩——”
雖然早料到雷蒙會(huì)受到極大的獎(jiǎng)賞,但索菲亞直接把他封為了公爵,還是讓在場(chǎng)所有人都一片大嘩。
公爵是普通人所能得到的最高爵位,再往上就只有國(guó)王親戚才能受封的親王了。要知道,一個(gè)平民百姓若是能獲封勛爵,名義上就算進(jìn)入了貴族階層。而這也是絕大多數(shù)人一生都無(wú)法達(dá)到的奢望。
而從勛爵往上,子爵,男爵,伯爵,侯爵,公爵…每一級(jí)的晉升,都難上加難,因?yàn)榫粑坏牟罹唷4淼氖巧矸莸燃?jí)的絕對(duì)高低。
當(dāng)初索爾差點(diǎn)死在獸人帝國(guó),才得到伯爵的封號(hào)。又在后來(lái)的魯林戰(zhàn)爭(zhēng)里挽救了迪拿爾王國(guó),最終才獲封公爵。他的死敵克里夫,更是終其一生都沒(méi)能當(dāng)上公爵。
從這里,就知道這個(gè)爵位有多么難得了。
而現(xiàn)在,雷蒙幾乎是一步登天,直接獲封公爵之位。不知讓在場(chǎng)多少人羨慕不已。
加斯帕德雖小,但也是歷史悠久的正統(tǒng)王國(guó),雷蒙這個(gè)公爵可是實(shí)實(shí)在在的。
不過(guò)正如索菲亞所言,雷蒙對(duì)她的幫助無(wú)人能及,沒(méi)有雷蒙就沒(méi)有今天的女王。更沒(méi)有解放的加斯帕德,所以眾人雖然驚訝,卻沒(méi)人覺(jué)得不妥。事實(shí)上也只有封公,才配得上起雷蒙的功績(jī)。
更別說(shuō)知道雷蒙真正來(lái)歷的索菲亞,哈洛特等人,可一點(diǎn)不覺(jué)得雷蒙高攀,別人以前可是一個(gè)帝國(guó)的王子!
“此外,我想你保證,只要我還活著的一天,加斯帕德就永遠(yuǎn)是海丁頓最為堅(jiān)定的盟友,絕不會(huì)有任何改變。”跟著,索菲亞一字一句,正色說(shuō)出這番話。
這番等于是政治宣言的話,自然又引來(lái)一陣驚嘆。不過(guò)不管是索菲亞和雷蒙的私人友誼,還是加斯帕德目前的處境,這都是他們唯一的選擇。
如果不靠海丁頓撐腰,縱然索菲亞復(fù)國(guó),恐怕也撐不了多長(zhǎng)時(shí)間。
雷蒙單膝跪地,接受了索菲亞的賞賜。以雷蒙的志向,和他現(xiàn)在所掌握的勢(shì)力,這個(gè)爵位對(duì)他并沒(méi)什么作用。從某種意義上說(shuō),可能還會(huì)帶來(lái)麻煩。
不過(guò),這是索菲亞的誠(chéng)心感謝,因此他還是選擇了接受。
“雷蒙,謝謝你。”
當(dāng)雷蒙站起身后,索菲亞看著他的眼睛,再一次誠(chéng)懇的說(shuō)道。
隨后,索菲亞繼續(xù)對(duì)海丁頓其他人進(jìn)行封賞。比起雷蒙的淡定,弗雷迪等人就顯得高興多了。
而索菲亞也毫不吝嗇的從優(yōu)對(duì)眾人進(jìn)行賞賜,從弗雷迪到哈洛特等人,人人都搖身一變成為了貴族。最后,就連在查理公爵身邊長(zhǎng)期臥底的阿克曼,也得了一個(gè)勛爵的封號(hào)。
最后,論功行賞完成,索菲亞的登位儀式這才圓滿結(jié)束。
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當(dāng)晚的宴會(huì),所有人都盡情歡樂(lè),慶祝新女王的誕生。龐大的宴會(huì)廳里云鬢香影,熱鬧非凡。
索菲亞坐在國(guó)王的位置上,接受各個(gè)重要人物的輪番覲見(jiàn),趁機(jī)聯(lián)絡(luò)感情,這就是王者的無(wú)奈,即使在這樣的場(chǎng)合,也得不到輕松。