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哪知回了京一打聽,原來皇上萬壽節是不收群臣賀禮的,所以又將主意打到了皇子們身上。他先托人找到了太子,可太子門下幕僚極多,他又遮遮掩掩不肯說是什么東西,太子也懶得計較此事,他的壽禮早就準備好了,于是也沒見趙大老爺。
趙大老爺心灰意冷之下,便找到了三皇子。在他看來,三皇子是太子的附庸,送給他也是一樣的。三皇子向來是不和群臣打交道的,哪知這一次竟破天荒地收下了禮,他十分驚喜,哪里還顧得著這許多,急吼吼地就要派人將太湖石運回來。
可今日聽周池一說,他馬上就發覺了不對。
若說這壽禮是給太子的,細想起來,自他連上三皇子這條線以來,從沒聽他提起過太子,顯然可信度不高。三皇子為人向來低調,不爭不搶的,作甚么要獻上這樣出風頭的壽禮呢?
他又想起前些日子聽一個同僚說,三皇子妃在皇后宮里受了很大的委屈,三皇子知道后,竟十分憤怒,出言頂撞了皇后幾句……眾人皆知,三皇子向來一副不爭不搶的樣子,自己受怎樣的委屈都不肯吭一聲的,如今為了個女人竟然做出這樣反常的舉動……
他心中一跳,莫非是為了這個皇子妃,要與太子一黨撕破臉了?
他不禁冷汗直冒。他沒動過站隊的心,因為他一直覺得太子登基是板上釘釘的事。太子占據東宮之位已有12年,在這12年里,圣上從未表露過對太子的不滿,是以群臣望風而動,爭相向太子示好。這些年來,太子的勢力逐漸壯大,幾乎已掌握了半個朝堂,從來不培植勢力的三皇子,縱使有元后嫡長子的身份,沒有帝心,沒有兵權,又怎么可能因為一時興起,動搖太子的牢固地位呢?
他一瞬間就下定了決心,沉吟道:“趁現在太子還沒得到消息,這次運送便作罷吧,趙家冒不得這個風險。”
周池一愣。作罷?老爺的意思,難道是對三皇子爽約?他嚇了一跳,再怎么樣也是一位皇子啊,趙家得罪了他,萬一引來報復可怎么得了?
趙大老爺忽地笑了,涼涼道:“還愁不能搭上太子的線呢,有了這樁事,也好在太子面前露露臉。”
周池聽見他的笑聲,只覺得渾身一涼,不守約也就罷了,還要在太子面前告狀不成?
見沒什么事了,他起身告退。趙大老爺竟親自把他送出了書房,拍了拍他的肩膀,和善道:“周池,這次辛苦你了,多虧你能想到這些。”
周池連道不敢,轉身后面容卻有些復雜。
他見趙大老爺毫不猶疑地做了決定,竟開始有些同情三皇子起來。年幼失恃,被庶兄奪取一切,連給父親送個賀禮,還要被兄長和臣子百般欺壓。他嘆了一口氣,不過,皇家畢竟不是普通的人家,他們生下來便擁有非凡的地位,自然會帶來超于常人的煩惱。
他腦子里想的還有另外一樁事。女兒只不過是閨閣小姐的丫鬟,是從哪里知道皇家的這些事情的?趙大老爺都沒能一眼看穿的事情,她僅僅聽秦氏提了提這件事,就能一針見血地說出這其中的險情,著實令人費解。
他想了一會兒,又開始自我寬慰:秦氏打小就沒把她當作家生子培養,行為舉止細看之下與其他丫鬟很有些不同,做出些讓人意外的事也難怪,又或許她是常出府,聽說書的瞎侃也指不定。