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胡家的人就這樣被趕走了。眾人大為快意，只是李敘還有些擔憂：“若是官府查出他們不是逆黨，放回來了，他們再上門鬧，又該如何是好？”

春瑛笑道：“他們雖然不是明面上的逆黨，卻正正經經是坐過牢的，敘少爺，你當他們在官府的人面前真能直得起腰么？不花銀子打點，哪有這么快出來？人家官府審案子，也講究個先來后到不是？等案子結了，說他們不是逆黨，我們只說是一時眼花認錯了就行。他們要是再來，仍舊打回去，說他們是冒充的。”

李敘猶豫：“胡大連妻女都走了，連雇車轎的錢都沒有……”

春瑛冷笑：“他若真想在這里謀生，做什么不行？我可沒攔著他在這里討生活，也沒逼著他搬離此地，只不過是不給他機會侵占小飛哥的財產罷了。敘少爺，您別心軟，他是個什么人，您也不是不知道的。若真把他一家人迎進來。這莊里莊外就沒了安生日子了。我可不會讓小飛哥歷經千辛萬苦回來，卻發現自己的家被仇人占了！”

李敘張張嘴，又閉上了。雖然春瑛說的話不算直白，但那警告之意卻是聽得出來的。說到底，人家才是未婚夫妻，又是為了胡飛打算，自己攔在里頭，算什么呢？細想想，嫡母嫡兄兇惡到那個地步，也算是少見的了，自己不是胡飛，焉知他的心思？何苦在這里多事？便再不說什么了。

春瑛見狀，便放緩了神色，笑道：“這里的麻煩事解決了，還要請敘少爺和少奶奶替我引見這位張管事。”

老張在旁聽了一會兒，正在猜春瑛的身份，聞言看了李敘一眼。李敘道：“先回家再說話吧。”春瑛等人也就應了。

春瑛見敘少奶奶仍在那農家小院中，便去喊她，只見她正跟那對婆媳中的婆婆說話：“……千萬不要外道，但凡有難處，只管開口。我們夫妻別的幫不上，幾兩銀子還是有的。”

那婦人謙卑地笑道：“老身多謝李二奶奶的好意了。所幸老身手腳還能動，把年輕時用過的織機翻了出來，帶著媳婦兒每日織點布，也夠一家子嚼用了。若真遇上了要花銀子的事，自己實在無力的，少不得還要去求二奶奶的恩典。”

春瑛掃了屋檐下一眼。果然看到她家門前的空地上擺著兩架織布機，上面還有織了一半的布。

敘少奶奶囑咐完那對婆媳，出了院門，抬頭望見春瑛在發呆，便笑問：“這是怎么了？”春瑛笑著搖搖頭，轉身往李家宅子走去。

眾人重新回到客廳坐下，李敘喝了口茶，方才指著老張對春瑛道：“這是胡兄用慣的管家，姓張，姑娘叫老張就行了。他原是附近鎮上的人，如今在柳樹莊安了家，整個莊子都是他在打理，南京的鋪子則另有人照管，那人姓常。”待要向老張說明春瑛的身份，卻犯難了：還未過門，又要cha手管家務，到底該怎么介紹她才好呀？！

春瑛微笑著向老張點頭示意：“張爺爺好，今兒頭一回見面，我姓路，不知你可曾聽小飛哥提過？我家原跟小飛哥是極熟的。”老張恍然：“原來是路家二姑娘？小老兒聽莊主說過，姑娘與姑娘的叔叔。原是莊主的恩人。”

春瑛稍稍放下了心，胡飛果然跟手下人提到過自己，便道：“小飛哥出洋，總要兩三年功夫，因怕家里無人照應，便把南邊的產業托給了敘少爺，北邊的就托給了我們家，又讓我們多多照應這里。只是往日我在京中，離得遠，如今好不容易來了，總要過來看一看，問一問。雖說敘少爺最是周到不過，但小飛哥既然托了我，若是一概不問，又怕他回來后，見我一問三不知，會怪我不把他的家業放在心上了。因而我少不得厚著臉皮，跟著敘少奶奶過來看一看。”

李敘的臉色放松了些。春瑛的說法，既避免了她身份的爭議，又說明了不是因為自己照應不得力，還算是有分寸。

老張聞言，又看了看李敘的臉色，便笑道：“既如此，姑娘盡管問，小老兒知無不言的。”

春瑛笑瞇瞇地，只是問了莊子的大小，地勢高低，種了什么作物，有幾戶佃農。這些原是極淺顯的東西。也沒什么可瞞的，老張便一一答了。

春瑛聽說莊里種的都是糧食，以稻為主，還有些瓜果蔬菜，最遠的山坡地上又種了幾畝果樹，便覺得胡飛當初規劃得挺好的，有些好奇地問：“我常聽說江南一年兩熟或兩年三熟，可是真的？小飛哥莊里的莊稼，也是這樣么？”

老張笑道：“這卻有些難說了。咱們這里種的多是粳稻，夏天收割后，又補上一茬黃穋稻，等八月熟了收割，還會種些麥、豆或其他谷物，加上瓜菜什么的，也難說是一年幾熟了。不過莊上產出很好，莊主當初在家時，特地請了附近鄉里最會種地的老人來看過，才吩咐下去的。”

春瑛點點頭，又問：“我聽敘少奶奶說，這里的人家，多半是種棉花的，這里沒有種？”

老張搖搖頭：“莊子在前任主人手上時，原也是種過的。好幾十畝呢，拋荒了幾年，都枯死了，莊主叫連根鏟了去，又重新整治了地，改種別的東西了。李二爺家倒是有棉花。”

李敘也點頭道：“我曾叫他再種一些，偏他卻說，糧食要緊，便全都種上糧食了，竟是一株棉花都沒有，附近人都笑話他。要知道。常熟一帶，人多是種棉的，饒是這樣，還不夠本地織布呢，要另從太倉運棉花來。在這里種棉花，本是不愁銷不出去的，偏他咬定了就是不肯！”

老張笑道：“李二爺，莊主的想法也好，因本地種糧的人少，每到了收割時節，咱們莊上的糧食可從來不愁賣呢，價兒也高。”

春瑛聽了，忍不住暗笑。胡飛在種地上，或許不算精明，但說到做生意，卻絕對有天賦。

如此聊了半個時辰，春瑛便把胡飛莊上的情形大概了解過了，敘少奶奶來催他們吃飯，她方才作罷，只等明日去實地察看。

晚上她是住在李家的。江南宅子，都有小巧精致的閣樓，她打開雕花窗，借著月色向外望去，便隱隱看到柳樹莊一帶，是一大片新栽不久的稻谷，遠處低矮的坡地上是一片黑。東北方離閣樓大約有一百多米的地方，也能看到一棟小閣樓，矗立在一所白墻烏瓦的宅子后方。她仔細想了想今天去過的地方的方位，便猜想，那大概是胡飛的宅子了？

到了次日清晨起床，她再望向窗外，那宅子就更清晰了。占地不小，半新不舊的，興許是胡飛買下來后，曾經修整過。隱約能看到是三進三出，東側還有套院，只是具體有幾個。卻看不清楚了。

荷嫂在門外叫她，她只得收回視線，將拿著水盆的荷嫂迎了進來。