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那胡公子主仆已走了幾分鐘,春瑛追出去,已不見了他們的蹤影,回想起上回他們離開時,走的是南邊的方向,她便沿著后街一直跑,到了街口,又轉(zhuǎn)到外街上去。I.com路上的行人已經(jīng)比方才多了許多,但人群中還是找不見那主仆二人的身影。
春瑛站在原地,看看手中的香袋,有些苦惱。要不等下回見到那胡公子時再給他吧?可這塊玉似乎挺貴重的,香袋上頭的針線繡的是一個花瓶,里頭插著幾棵稻穗,旁邊一只小鳥,估計是鵪鶉,想想路媽媽那個繡花樣子小冊上的內(nèi)容,這應該是“歲歲平安”的意思。用得半舊的香袋依然在用,又明顯是家常繡品,恐怕是親人所贈吧?一旦丟失,主人一定會很著急。誰知道幾時會再遇見他呢?她又不知道與他交好的那位“敘少爺”住在哪里。
躊躇了片刻,春瑛還是決定追上去,她問了附近店鋪的伙計,問到第三家才知道有兩個符合她形容的男子往西面大街方向去了,其中一人步子有些不穩(wěn),另一個小廝模樣的少年就說要扶他到西街的鋪子里休息。春瑛謝過那伙計,便急急追了過去。
剛走到西街路口,她就遠遠看到那胡公子主仆兩人坐在一處小茶攤上,似乎在歇腳,心里松了口氣,忙笑著跑過去說:“胡公子,你把東西落……”話還沒說完,便被前面?zhèn)鱽淼囊宦暰揄懘驍啵瑖樍艘淮筇?
十來個牛高馬大的男人兇神惡剎地圍住了小茶攤,將攤子上的桌子凳子掀翻了幾張,把大半客人都趕走了。一個又肥又壯、穿著暗紅色綢緞衫的男人趾高氣揚地慢慢踱過來,立刻便有跟班抬袖擦干凈一張椅子,放到他**后方,恭敬地請男人落座。那男人整了整袖子,便坐下來,翹起了二郎腿。
小茶攤的老板氣得渾身抖,手里提的茶壺一顫一顫地,他老婆慌忙接下了壺,與他倚在一起。
春瑛覺得他們有些眼熟,仔細一看,不正是紅玉和南燈那兩口子嗎?她記得他們是在迤北大街上擺攤的吧?幾個月不見,又換地方了?莫非是變態(tài)的二少爺又出了手?
“二少爺,咱們快走吧……”這句話又嚇了春瑛一跳,還好她馬上就想起來,身邊的確有一位胡“二少爺”在,這話原是墨涵勸主人離開才說的。他們主仆二人原就坐在攤子邊上,當那些人沖進來時,并未受到波及,但瞧這架勢,只怕有麻煩,為免被誤傷,還是早點走的好。
胡公子揉著太陽**,臉色青,聞言點了點頭,便在墨涵的攙扶下起身,與春瑛打了個照面,便是一愣:“你……有事嗎?”墨涵也覺了:“咦?路家妹子,你怎么在這里?”
她早就在這里了好不好?春瑛扁扁嘴,遞過香袋:“胡公子把這個忘在我家了,我好不容易才追上來的。”胡公子慌忙檢查自己的腰間,見果然是自己丟了東西,忙接過香袋道:“多謝小妹子了,若丟了它,我可就要心痛死了。”墨涵臉一紅,低頭又勸:“快走吧,要是打起……”
他話還未說完,茶攤內(nèi)又是一聲巨響,那紅衣男子身邊的跟班踢翻了茶爐子,銅制大茶壺丟在地方,灑了一地的滾水,反而燙到了他的腳,疼得他捧住腳丫子大聲嚎叫。
“吵什么?!”紅衣男子大喝一聲,便有人將那跟班拉下去了,他眼皮子都沒眨一下,便盯著南燈冷笑:“王法?你居然問我知不知道王法?哈哈哈——”笑聲嘎然而止,“我告訴你!順天府的班頭是我兄弟,府尹大人曾跟我一桌兒吃酒!你也不打聽打聽,我牛老虎是什么人,說我不知道王法?哼,哼哼……不守規(guī)矩的人是你!”
南燈怒道:“我怎么不守規(guī)矩了?!這地方又不是你的,憑什么要我孝敬銀子?!這里一桌一椅都是我親手打的,鍋碗米面也是我花錢買的,我安安份份地做生意,也沒礙著誰,你的人卻天天來吃白食,攪得我不得安寧,現(xiàn)在居然還有臉收什么平安費?!我告訴你,我一個子兒都不會出!”他嚷得脖子上青筋直爆,眼神都猙獰起來了,紅玉緊緊挨在他身邊,眼中閃著害怕的淚光,卻一個字都不敢說。
牛老虎冷笑道:“口氣真大呀……你以為你是誰?你以為這里是什么地方?皇城腳下,是你想擺攤就擺攤的嗎?!那你怎么不到正陽門大街上挺尸去?!若人人都象你這樣,豈不是亂了套了?!這幾條街都是我的地盤,我是為了大家伙兒的平安,才這樣勞心勞力的,你到別的攤子上問問,誰不是乖乖交了銀子求平安?好心沒好報!你要是不想交,就快給我滾蛋!”話音剛落,身后便有十來個大漢往前站了一步,大有“你不給錢我就揍你丫”的意思。
南燈死死地瞪著他,臉漲得通紅,轉(zhuǎn)身就要抄家伙,紅玉慌忙攔下他,沖到牛老虎面前跪下,道:“牛大爺,并不是我們不想交,只是……一年二十兩,實在太多了,已足夠租一年的正經(jīng)店面,我們小本生意,哪有這么多錢?求您高抬貴手,等我們賺了銀子……”
“等你們賺夠銀子跑了,我找誰去?!少給我耍花樣!”牛老虎不屑地瞟了一地的爛桌爛凳,還有散在地方猶帶熱氣的點心,眼角瞥見攤子邊上還有春瑛他們?nèi)齻€沒被嚇走,便瞪了他們一眼:“看啥看?!小兔崽子,想多管閑事是不是?!”
胡公子聞言皺了皺眉,墨涵立刻便嚷道:“我們二少爺身體不適,才會借這里歇歇腳,你少胡亂罵人!這是皇城腳下,你當自己有幾斤幾兩?竟敢口出穢言,當心閃了舌頭!”
牛老虎雖橫行慣了,卻也知道京城中多貴人,不是他能得罪得起的,見胡公子身上穿的還算華麗,雖然只帶了一個小廝,也沾了點富貴的邊,若真有什么背景,可是麻煩得很。他心煩意亂地瞪向一旁的春瑛,春瑛忙縮到胡公子身后,假裝跟他們主仆是一伙的。那牛老虎悻悻地將目光收回,望向南燈夫妻,頓時氣不打一處來:“今兒是最后一天,若天黑前還不能繳上銀子,你們就給我滾吧!不然我的人見一次砸一次!”說罷轉(zhuǎn)身就走,那十來個跟班呼啦一聲,便都不見了蹤影。
紅玉怔怔地軟倒在地,南燈卻憤怒地嘶吼一聲,轉(zhuǎn)眼望著自己親手布置的小茶攤,滿目狼籍,只覺得心口的怒火快要迸出來了,他狠不得將那些人都打個稀巴爛,哪怕是被他們圍著打死了,也強過現(xiàn)在被欺壓得喘不過氣來。
“紅玉姐姐……”春瑛小心地叫了聲,紅玉猶帶淚痕地轉(zhuǎn)過頭,似乎還沒認出她來。春瑛左右瞧瞧,便湊了過去,扶紅玉起來:“你忘了?我是春兒,上回你在周大娘家的時候,我們還見過呢。”