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一夜夢長。
夢里又回到了長白山下的永福客棧。
幼時那個不諳世事的明珠依偎在父親膝下,問道:“為什么叫永福客棧?”
“永福客棧,永遠有福氣,只要住進來的人,都有福氣。”
“什么是福氣?”
“福氣就是早晨起來有碗熱粥,福氣就是一夜安眠到天亮。福氣是你需要的時候,能遇上幫助你的人。”
“爹,為什么要開客棧?”
“因為人不管走到哪里,都戀家,像鳥兒需要一個落腳的地方。”
“人為什么要遠行?”
“因為人啊,總是想用腳來丈量一下這個世界的真實長度,去遠方看沒有看見過的東西。”
“為什么我對家沒感覺?”
“那是因為你一直被家包裹著,還沒離開過呢。家,就像植物的根一樣,扎得很深很深。故土難離,離開了才知道思念,只是一旦離開就再也回不來了。”
醒來一時不知身在何處,那時候是不懂,現在是懂了,卻永遠失去了。
今天的運道不錯,明珠躲在在廚房一角,守著一屜新蒸的饅頭,端著幾盤菜,吃得不亦樂乎。
只是于媽突然闖了進來,看到明珠一手捏著滿頭,一手筷子夾著塊燒肉,腮幫子吃得鼓鼓的,氣惱地伸出手捏著明珠的臉蛋:“你這丫頭怎么越來越胖,說,是不是在偷嘴!”
明珠的臉蛋都要被抻變形:“沒有啊。”
“那這些菜哪來的?廚房怎么可能做這么好的飯菜給你這丫頭!”
明珠有些委屈:“今天我給姑娘們送飯,錦魚說沒胃口,飯菜沒怎么吃,春嬌說要減肥,也不吃,這些飯菜沒人吃實在是浪費,所以我就端回來幫她們吃掉。”
于媽依然怒氣不減:“我收留你,可不是培養飯桶,桃花院的女人身上不能有肥肉,十天內你要瘦不下來,就像她們一樣別吃飯了!看來還是給你壓的活少,這樣,從今起,桃花院的姑娘們需要物什的采辦工作交給你了!”
明珠很高興接下這項差事,因為終于可以走出桃花院,去看看外面的世界。
只是姑娘們要的東西都很是挑剔,這個指名要棋盤街上琳美坊的胭脂水粉,那個指明要宣武門大街醉仙樓的烤鴨,那個要崇文門的南路燒酒,這個又要銀錠橋邊劉麻子家的炒貨,買的不對還要再去換貨,稀奇古怪各種物品都讓明珠出去購買。
一天跑下來,明珠被呼來喝去跑得暈頭轉向,幾乎跑斷腿。即便如此明珠依然樂得出去跑,如此數日,儼然成了一個北京通。以八大胡同為中心,棋盤街、鬧市口,大柵欄、前門大街,胡同街巷趟的熟門熟路,明珠用腳繪制一張京城地圖,在這張地圖中,她找到了自己剛進京時走過的地方,找到了當初遇見文楷的地方。
這張地圖使明珠心里的另一張地圖有了根基,那張地圖上只有一個目標,奪回永福客棧,只是現在她還不知道如何繪制一條通往客棧的路線。
春日風光好,暖陽當空,滿城柳絮飄飛,紫禁城的地圖在走過多趟后,明珠心里漸漸有了底,是時候去見見故人了。
當明珠以翩翩佳公子的模樣出現在文楷眼前時,文楷竟沒有認出她:“這位公子,不知要代書何事?”
明珠定定看著他,笑出聲來:“張大哥,我是朱明啊,要去告狀的朱明。”
文楷才緩過神來,細細打量,明珠這時已經有了很大的變化,不再是那個邋邋遢遢的小乞丐,穿著清清爽爽,不僅面色不再那樣憔悴不堪,而且透著潤澤的光采,甚至有幾分清秀。
文楷由衷替他感到高興,明珠告訴文楷她找到落腳的地方,不過她撒了個謊,說她在一家客棧當伙計打工,包吃包住。
“哪一家呢?”
“哎呀,京城這么大,你不熟的啦,從這里,向東走500米,再向南走600米,再向東走300米,再向北走600米,拐個彎,就到了,很偏僻的一個小地方,不過總算能讓我糊口。我平時很忙的,我有空來找你就行了,你不用去看我啦。”
害怕再被追問下去,明珠趕緊轉移話題,在文楷前轉個圈,問道:“張大哥,我現在衣裝煥然一新,如去告狀,對于那些以貌取人的人來說,是不是有了很多勝算?”
“你要去哪里告狀?”
明珠道:“這里是京城,隨便抻一個當官的出來,都應該比姓喬的官大,他們一定能幫我伸冤。”
朱明小弟涉事未深,不明就里,但又告狀心切,文楷略一皺眉,回應道:“我領你去看一看就知道了。”
離此地不遠,是往紫禁城必經的官道,不時會走過一個大官的轎子,轎子前一定會有衙役先喊嗓子清場,“閑雜人等回避”。
明珠好奇地問文楷:“為什么一定要閑雜人等回避呢。”
未待文楷回答,這路邊突然有人舉著狀紙向轎子撲去:“老爺,小民有冤,小民要告狀。”