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天下沒有白吃白住的地方,明珠很快發(fā)現(xiàn)自己才出虎穴,又入狼窩。那個于媽看著溫情脈脈,忽然一變臉就成了吃人的母老虎。
明珠在桃花院的身份被定級為初級雜務(wù)工,發(fā)配到后院干各種雜活。
桃花院比甸子街的永福客棧要大出好幾倍,活計也相應(yīng)多出很多。
明珠接到的第一件工作——洗衣服。
桃花院的姑娘們脫下來的衣服,姹紫嫣紅,紛紛揚揚,如小山樣堆積在明珠眼前。這么,這么多,明珠的下巴都要掉了下來。
衣服在和人狂歡一夜后,上面沾染了酒漬、煙漬、胭脂漬,五顏六色的堆在一起像剛從酸菜缸里撈出來的一樣,而且是各種形狀的布料的堆積,片的,三角形的,帶形的的,兜形的,明珠看看自己身上穿的,再看看這堆衣服,心想,這些女人挺能整事,好好的衣服都裁剪得奇形怪狀,難不成這里的審美標(biāo)準(zhǔn)就是標(biāo)新立異。
算了,寄人籬下,血海的冤屈都忍下了,何況只是洗衣服干活而已。
明珠打來一桶桶的井水倒?jié)M大澡盆,把衣服一股腦倒進(jìn)去,抓起來揉揉搓搓,搓搓揉揉,手指由于長時間泡在水中里,一天下來,好像脫了一層粗糙的皮。
怎么覺得少些什么呢?她在家時都是這樣洗衣服的,端一大澡盆衣服到小河邊,衣服在河水里漂一漂,浸飽了水,拿大棒捶捶打打,麻布的衣服洗得很干凈,然后沖洗一遍,擰干后晾在繩上,接受太陽烘曬。
有什么簡便方式么?明珠跑到廚房,很滿意地找到一個大木棒,有了工具洗起衣服就順暢多了。衣服洗一洗,再敲打敲好,又找到了在河邊洗衣服的感覺,只是有的衣服用的布料太不結(jié)實,一棒子下去就戳成洞。有的針線腳縫的太松散,有的衣服在擰水時,刺啦一聲就裂成了兩半,哎,這里的女人穿的衣服都不可理喻,雖然這些衣服看上去花色俏麗,料子輕薄透,卻非常不結(jié)實,一件件不堪重負(fù)地開裂了。搗衣杵濺出的水,擰衣服榨出的水,在明珠的腳下聚積成了淺水洼,而她身邊則成了衣服的屠宰場。明珠打心里覺得這些女人買的衣服有問題,下次要告訴她們一聲,再買衣服要買布料結(jié)實、針腳密實際的,不能受人騙。
之后明珠又費了些功夫把這些衣物掛在后院的晾衣繩上,看著滿院飄起來的條條帶帶,感覺還是挺有成就感,不管怎樣,總算是完成了洗衣任務(wù)了。
她其實喜歡這樣忙碌,在忙碌中你會忘記一些事。只是在深夜,躺在漆黑的夜晚,才會想到自己是身在離家千里之外的地方。
小時候,她覺得每個人都有自己的房子,看到那些路人都住進(jìn)自己家里,她會好奇地問老爹:“老爹,他們?yōu)槭裁匆≡蹅兗遥麄兊募夷兀俊?
老爹會笑著回答她:“他們的家在很遙遠(yuǎn)的地方。”
“人為什么要出遠(yuǎn)門?”
“因為要看世界,這世界很大的,既走不完,也看不完。”
“我知道了,他們是想來看長白山,來吃酸菜肉。”
過了一會兒,她問道:“那我將來也要走很遠(yuǎn),去別人家住一住,看一看。”
老爹笑著搖搖頭:“傻丫頭,你是女孩子,你要替爹爹看好客棧。”
可惜她沒有看好客棧,也無法再聽老爹的話,客棧沒有了,她身在千里之外,冰涼的淚水滑落下來,濕透了枕頭。
日上三竿,姑娘們在看到漿洗過的衣服后都尖叫起來,因為它們都被洗得變形走樣了。姑娘們的吵鬧混成一片喧囂:“你都干了什么,在虐待這些衣服嗎?怎么會有這樣的丫鬟!”
“死丫頭,這可是我從貞繡坊買來的羅裙,花了五兩銀子啊,而且是限量版的,找不到第二款了。”
“哎呀,我的肚兜啊,這可是純手工的,都洗了脫了線了,再也找不到這樣的。”
明珠倒吸了口氣,這一片片小布料竟然那么值錢,早知道,她就不洗那么賣力了。
那些姑娘的眼睛冒出的光好像要將她撕成碎片了,于媽叉著腰出現(xiàn)了:“吵吵什么,留著點精神氣去給我招呼客人!”
姑娘們怨聲載道:“于媽,你要給我們做主啊。”
于媽看了看明珠慘不忍睹的洗衣成果,慢條斯理道:“明珠啊,欠債還錢,賠償損失,天經(jīng)地義,你初來乍到又沒什么錢,這樣吧,這些衣物的損失先從你工錢里扣。”