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八戒快走近軍營時突然想到,他這樣貿然進入軍營,會惹來人們關注,今后可能令人對陸爽起疑心,那會害了陸爽。
八戒馬上在路邊停下,琢磨起辦法。正在此時,只見一個中年男子上前施禮:
“法師,多日不見,一向可好?”
八戒看了看,一下子記不起他是誰了,就尷尬地笑著回答:
“好,好!多謝。”
“法師在此有何貴干?”
此人一問,讓八戒靈機一動,想到了辦法。他馬上說道:
“哥哥,麻煩你一件事。你進去軍營,把第三衛隊隊長陸爽叫來,我有事兒找他。但請不要說我,只說一個老朋友找他。快去,快去!”
那人一聽,二話不說,即刻往軍營走去。不一會兒,就見陸爽慌慌張張走了過來,那個中年男人把陸爽帶到,就笑著告辭了。陸爽一看見八戒,高聲問:
“法師找我何事?”
八戒把陸爽拉到一個僻靜處,小聲把太宗暗中派人賄賂,考驗眾多官員一事兒,詳細告訴陸爽。
“軍爺,我急急忙忙跑來見你,因為名單上有你,你務必小心!”
陸爽聽后,嚇得臉上冒汗:
“多謝法師,否則我的小命不保。我以前跟法師說過,追求功名要靠戰場上殺敵,這絕不是騙人的漂亮話。如果是一般人賄賂我,我一定不會接受。但是,如果是皇上身邊的衛士賄賂我,我不敢不收。如此一來,我的小命必定不保,到時留下一窩可憐的妻兒老小,嗚呼哀哉!”
八戒不懂,問:
“為什么皇上的衛士賄賂,你不敢不收?”
陸爽說道:“高祖在時,由于秦王戰功卓著,高祖曾經想廢掉太子建成,立秦王為太子。但是,由于秦王不賄賂高祖的妃嬪們,那些女人就誣告秦王,令高祖改變主意。這些事情,我們下官們都知道。高祖與秦王是父子關系,尚且如此,我等無名下官,更不敢得罪皇上親信。他們來行賄,我不能不受。”
八戒聽后感嘆:“哦!原來如此。可惜,可惜!軍爺,你小心一些吧!”
八戒說完告辭,陸爽對八戒再次千恩萬謝。
十幾天后,太宗的衛士們完成了皇上交代的任務。一輪賄賂下來,情況驚人。十五名各級官員,除了陸爽等三名官員以外,另外十二人都接受了賄賂。太宗十分生氣,要把這些官員統統殺掉。
太宗雷霆震怒!朝廷上下,大小官員,人人恐懼。
民部尚書(財政部長)裴矩勸阻太宗:
“皇上,官員接受賄賂,自應處死。但陛下派人送去,他們才接受,這是故意陷害別人犯法,恐怕不屬于'用道德引導,用禮教治理'的正確做法。”
太宗聽后大喜。立即召集五品以上的官員開會,告訴大家說:
“裴矩面對朕,能夠竭力爭辯而不肯當面順從,非常好!如果每件事情都能如此,何必還擔心國家不能治理呢?”
魏征就對太宗說:
“古人有句話說:君王圣明,臣屬正直。裴矩在隋王朝時是個奸臣,但在我大唐卻竭盡忠心,并不是他性格發生了什么變化,而是皇上改變了他。隋朝皇上不愿聽到自己的過失,忠貞干部也會變成了邪惡;陛下歡迎正直的言語,邪惡就變成了忠貞。因此可以知道,皇上像是測量時間的儀器儀表,臣下是日影。儀表動,日影一定跟隨。”
太宗贊成:“你說得對。官員忠奸、清廉或者貪腐,主要責任在我呀!”
自此以后,太宗越加時常檢討自己。
陸爽等三人,由于拒絕賄賂,太宗對他們三人賞賜,分別提升了一到兩級官職。
不過,陸爽上書太宗,謝絕晉升。他在奏章中寫道:
“臣是武將,功名應該來自戰場。拒絕賄賂是臣的本分,臣下不接受這樣的獎勵。”
太宗看完奏折后大喜,馬上收回了對陸爽的獎勵。
八戒一直關注事件,當八戒得知陸爽安然無恙,太宗從善如流,知錯能改后,八戒對太宗更加崇拜。八戒在心里說道:
“佛祖最了解我,我最崇拜太宗!太宗真是活佛在世,千古一帝!佛祖沒有讓我成佛,我當時還不服氣。今天看見太宗,我心悅誠服了!”
他又稱贊陸爽:“這個軍爺,我老豬幫助他,真是沒有讓我白費心血。”
事情過去幾天后,太宗忽然召見八戒。八戒接到旨意,立刻來見太宗。