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菱秋接過我手中的碗，輕詢道：“小姐可是哪里不舒服？”

我低頭片刻，眉目間有一點淺淡如霧的憂愁，強(qiáng)打著精神道：“也不知怎地，就覺得身子沉沉的，沒事的?！?

菱依只默默收拾著東西，片刻杏仁雙眼微微一轉(zhuǎn)，向我道：“小姐，夫人臨走前說叫小姐你和府里的莫大娘去買些祭祀的東西，說是晚上要焚些給祖先亡靈?！?

正說著，莫大娘放下手中的竹籃，朝屋內(nèi)走了進(jìn)來，見我正和菱依菱秋說著話，微微一笑，繼而收斂了笑容，只炯炯盯著我道：“小姐，夫人交待了，叫我陪著小姐出去采買些東西。”

室內(nèi)暖洋四溢，坐了片刻，稍覺精神，就點一點頭，我叫菱依菱秋跟著，隨她去了。

我泛泛問著：“莫大娘，這京中的中元節(jié)可有什么講究？”街上的人很多，多是叫賣各種紙扎冥器，

莫大娘掩口笑道：“也沒什么講究，中元節(jié)一般是七天，又有新亡人和老亡人之分。三年內(nèi)死的稱新亡人，三年前死的稱老亡人，新老亡人這段時間要回家看看，還說新老亡人回來的時間并不相同，新亡人先回，老人后回。因此要分別祭奠。燒紙錢的時間選晚上夜深人靜，先用石灰在院子里灑幾個圈兒，說是把紙錢燒在圈兒里孤魂野鬼不敢來搶，然后一堆一堆地?zé)?，燒時嘴里還要不住地念叨：“某某來領(lǐng)錢?！弊詈筮€要在圈外燒一堆，說是燒給孤魂野鬼的。亡人們回去的這一天，無論貧富都要做一餐好飯菜敬亡人，又叫“送亡人”?！?

見我興趣甚濃，莫大娘繼續(xù)道：“這一天汴京大大小小的店鋪也都關(guān)門，把街道讓給鬼。街道的正中，每過百步就擺一張香案，香案上供著新鮮瓜果和一種“鬼包子”，桌后有道士唱人們都聽不懂的祭鬼歌，這種儀式叫“施歌兒”?！?

“上元節(jié)是人間的元宵節(jié)，人們張燈結(jié)彩慶元宵。中元由上元而來。人們認(rèn)為，中元節(jié)是鬼節(jié)，也應(yīng)該張燈，為鬼慶祝節(jié)日。不過，人鬼有別，所以，中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。水下神秘昏黑，使人想到傳說中的幽冥地獄，鬼魂就在那里沉淪?！?

“莫大娘，您快別說了，嚇?biāo)廊肆耍　绷庖缆牭萌朊?，手指攥緊如雪的衣裙，仿佛手里攥著一把冰冷的雪，顫顫道。

莫大娘只是一徑淡淡微笑：“好好好，我不說鬼神，說些過節(jié)習(xí)俗便可，過了中午,各家各戶紛紛把全豬、全羊、雞、鴨、鵝及各式發(fā)糕、果品、瓜果等擺到施孤臺上。對于祭拜，佛寺里倒也有他們自己的一手，主事者分別在每件祭品上插上一把藍(lán)、紅、綠等顏色的三角紙旗，上書“盂蘭盛會”、“甘露門開”等字樣。儀式是在一陣莊嚴(yán)肅穆的廟堂罄鐘樂中開始的。緊接著，法師敲響引鐘，帶領(lǐng)座下眾僧誦念各種咒語和真言。然后施食，將一盤盤面桃子和大米撒向四方，反復(fù)三次。這種儀式叫“放焰口”。到了晚上，家家戶戶還要在自己家門口焚香，把香插在地上，越多越好，象征著五谷豐登，這叫作“布田”。”

“這倒新鮮！”　我含著一顆酸梅，靜默片刻，含糊道。

正說著，潘樓瓦子戲臺上正演著一出戲，演者僧袍袈裟，或白袍青面，聲樂厚重，森嚴(yán)可怖。

“小姐，這是什么戲?。孔屓丝戳诵睦镏卑l(fā)毛！”菱秋緊著氣，怔怔道。

“這應(yīng)是《目連救母》。”　側(cè)一側(cè)頭，抿嘴兒笑道。

身后的菱依一聽，忙忙擺手道：“小姐，這戲講的是什么?。俊?

“這戲說的是，目連的母親青提夫人，家中甚富，然而吝嗇貪婪，兒子卻極有道心且孝順。其母趁兒子外出時，天天宰殺牲畜，大肆烹嚼，無念子心，更從不修善。母死后被打入陰曹地府，受盡苦刑的懲處。目連為了救母親而出家修行，得了神通，到地獄中見到了受苦的母親。目連心中不忍，但以他母親生前的罪孽，終不能走出餓鬼道，給她吃的東西沒到她口中，便化成火炭。

目連無計可施，十分悲哀，又祈求于佛。佛陀教目連于七月十五日建盂蘭盆會，借十方僧眾之力讓母吃飽。目連乃依佛囑，于是有了七月十五設(shè)盂蘭供養(yǎng)十方僧眾以超度亡人的佛教典故。目連母親得以吃飽轉(zhuǎn)入人世，生變?yōu)楣?。目連又誦了七天七夜的經(jīng)，使他母親脫離狗身，進(jìn)入天堂　?！?

我頜道：“這樣一個佛教故事能從西晉流傳到現(xiàn)在，而且是口口相傳，被搬上書畫戲臺，關(guān)鍵在于故事勸人向善，勸子行孝，更有“天下無不是者父母　”的隱喻。”

莫大娘正一正容色，道：“小姐博學(xué)！”

我目光微微一跳，很如常笑道：“不過是閑時恰巧在一本書上看到罷了！”

聽我如此一說，依、秋雙姝自然說得投趣，二人你一言我一語，逐漸熟稔起來。我見她們說的熱鬧，也不忍去打擾，只顧環(huán)視著戲臺上的叱咤叮咚。

注：

①《尊勝目連經(jīng)》：其中《尊勝》指的是《佛頂尊勝陀羅尼經(jīng)》，一種超度佛經(jīng)，稱：能凈一切惡道，能凈除一切生死苦惱，若有人聞一經(jīng)于耳，先世所造一切地獄惡業(yè)皆悉消滅。

②佛教故事，最早見于東漢初由印度傳入我國的《佛說盂蘭盆經(jīng)》。故事敘述佛陀弟子目連拯救亡母出地獄的事。

③出自《東京夢華錄》中《中元節(jié)》一篇。