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掘突當然也有別的考慮。一是擔心行事過于明顯會引起衛侯抗拒，二是避免姬宜臼過于膨脹。要是天子覺得鄭、衛都迫不及待地求他，有了周召不堪一擊的錯覺，那“二元平衡”又會從另外一頭垮掉。

申城之中的政治風向果然不出掘突所料。

姬宜臼年輕氣盛，聽到京郊之戰的消息后便蠢蠢欲動。申侯自然知道這是個出頭的好機會，但行事老練的他也怕偷雞不成蝕把米。畢竟他們天子之名不正，手上又無強兵，萬一去調停人家不買賬，那最后那點臉面也丟沒了。

為此，申國的朝堂上天天開大會。群臣分兩派爭執不休，讓姬宜臼好不頭疼。然而最近幾日，大家的口風有了變化。申侯自然有所察覺，因為他也聽到了些坊間流言。

傳聞鄭伯想請姬宜臼調停，只是不方便開口。至于原因嘛，有說心里膈應的，因為他老爹鄭桓公間接死于申國之手，有說心里慚愧的，因為沒能在衛侯面前堅持推舉姬宜臼，還有說不好意思的，因為拒絕了大美人季姜現在反悔了……總之，個個分析得跟真的似的，個個有鼻子有眼，張口都號稱誰誰從鄭國哪個大官家端茶倒水的小廝那聽來的。

這些流言有的當然是鄭國商人故意散布的，有的則是市井跟風胡編的，比如說掘突喜歡季姜那條。但無論哪一種說法，結果通通指向一個，就是鄭伯想托姬宜臼調停。所以周、申的大臣們終于統一了意見，決定邀請鄭、衛二君擇機相會，試圖好好展示一把“天子”的權威。

衛侯坐鎮鎬京，離得最近，自然率先得到了消息。內宰一收到姬宜臼的來信，立馬又把幾個重臣召集到了主子的臥室里。

“君上，姬宜臼這么不安分，著實應該敲打敲打！”圣司馬張嘴就是建議動手。

此時的衛侯身體恢復了些，已經能拄拐下地了。然而他的臉色依然很難看，不知是氣色不好，還是覺得圣司馬的建議太幼稚。

衛內宰見主子不說話，便又提出了一個保守的方案：“君上，姬宜臼此番來蹚渾水，意圖太過明顯，決不能讓他乘機獲得高于姬余臣的政治地位。雖然我們不便高調拒絕，但也可以來個冷處理。反正鄭伯一時不敢有什么大動作，咱們可以有充足的時間來把這事兒拖黃。”

衛侯想了想，默默地轉身走向床榻。在躺下前的一刻，他用羸弱的嗓音哼道：“就這樣吧。”

然而，事情的發展出乎意料，讓老頭兒根本睡不安穩。

原來，狡猾的申侯在行動中多留了一個心眼兒，除了向鄭、衛二君去信之外，還將此消息廣布天下。他琢磨著，春秋初年的大部分諸侯還是心中有天子的，如果能借助他們形成一定的輿論壓力，對不聽話的幾個大國肯定有一定的約束力。

掘突聽了各地間諜的匯報，也猜出了這層用意，所以收到來信之后，便立即公開回應，推波助瀾。他向幾個主要諸侯國遣使，申明自己的立場。

首先，為避免矛頭指向周召制度，鄭國強調和衛國的紛爭純屬誤會，鄭伯恪守勤王時的盟誓，依然愿奉“圣周召”為盟主。接著，他又順著這個理由，表明自己愿意在“周天子”姬宜臼的幫助下和解，暗示鄭國支持的天子人選。

這一輪的外交運作，掘突把周召、天子兩頭一起捧，可謂煞費苦心。

一來二去之后，列國輿論鼎沸。

晉國率先表態支持。因為晉侯新占的汾河谷地就是姬宜臼賜的，所以他樂見其成。魯國嘛，端著周公之后、禮教之源的架子，自然支持心目中的正統天子出來主持大局。宋、曹、許、陳、蔡因怕鄭國報復，正惶惶不可終日，一聽要以和為貴，紛紛鼓掌叫好。

而所有人中最不開心的，自然是衛侯姬和了。此刻的他正聽著衛內宰匯報最新局勢，起初還平和的氣息變得越來越焦躁，那佝僂的殘軀也跟著劇烈地起伏起來。