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晉國的軍隊雖說縮水了一半，但五十乘的規模差強人意，放在春秋初年也不算小了。然而衛國的十乘簡直就是過家家了，這分明是在打鄭國的臉啊。

衛侯是個七八十歲的老頭兒，死后的謚號是“武”，后世稱衛武公?！对娊?衛風》里有一首《淇奧》說他“如切如磋，如琢如磨”，有文化有修養，又說他“瑟兮僩兮，赫兮咺兮”，人帥氣質佳，簡直夸到天邊兒去了。

然而到了眼前，詩中的美男子卻似乎衰老得行動都不便了，只能癱坐在一把木輪椅上。干癟的身材蜷縮在厚厚的貂皮裘衣之中，只剩一雙老眼炯炯有神。

掘突十分地不爽，似乎想要發難。內宰大人一看氣氛不對，趕緊搶先開口：“我等恭迎衛君多時。衛君以古稀之齡帥軍勤王，不愧為諸姬之中最年長的國君，深明大義，堪為天下表率。”

衛武公干癟地笑了幾聲，仿佛銹蝕的金屬摩擦一般。他擺擺手，沒有回應內宰的吹捧，反而直截了當地對掘突說道：“也許是老朽勤王不力，惹怒了上天，內宰大人走后，衛國遭遇了雪災，整軍備戰遇到了困難。寡人唯恐誤了允諾的會期，只好先帶著親兵來赴盛會。待準備妥當，司馬自會帶百乘之師前來。寡人食言，還望鄭伯見諒?！?

這段話不緊不慢，句句針對掘突心中之怒，搞得他反而不好發作了。被將了這一軍，年輕的鄭伯一時腦子有點懵。眼見老頭兒似乎還要掙扎著從椅子上下來賠禮，他只好趕緊上前扶住，寒暄之中勉強擺出一副并不在意的姿態。

衛武公眼角露出一絲轉瞬即逝的狡黠，畢竟姜還是老的辣。

人齊之后，大軍立即開拔。在去京城的路上，掘突憤憤地對內宰說道：“這倆國君，允諾的事情又?；^，真不是君子所為?！?

“老臣出使之時，就覺得兩君之諾很難沒有變數。”

“不想來就別答應，答應了又做不到算什么！”

“也許真如他們所言，確實遇到了難處。”

“但愿吧。”掘突有些無奈，畢竟衛武公的話滴水不漏，還很圓滑地照顧了雙方的面子。不過，他轉念一想，這也未必全是壞事，喃喃說道：“他們不愿意多派兵就算了，如今衛晉兩軍加起來也不如鄭軍多，我更有理由當這個盟主了！”

內宰一驚：“您這是把全國的鄭軍都算上了??！”他趕忙勸道：“我們遷國剛剛稍微穩定，軍隊豈能傾巢而出？都城空虛只怕會讓新舊敵人蠢蠢欲動??！”

掘突此時已是滿腦子建功立業的沖動：“眼下只能走一步瞧一步了，看饗宴上他們的態度如何，是不是真心愿意跟著我去勤王。你速速代我去行‘戒賓’之禮，邀請他們赴宴，免得又有什么幺蛾子?！?

內宰總覺得讓諸姬聽從鄭國的領導有點不切實際，他本想再勸一次，但看著掘突躊躇滿志的樣子，只好欲言又止。

到了京城，各路人馬剛剛安頓好，掘突依然很焦慮，又急忙派司馬去行“速賓”之禮，催促衛晉二君赴宴，生怕變卦。他自己則早早來到行宮門前，翹首徘徊，直到遠遠地看見來賓的儀仗，一直懸著的心才稍稍落地。他暗暗給自己打氣，一定要爭得盟主之位，邁出外交事業的第一步。

掘突小心地理了理衣冠，上前寒暄，與衛晉二君三揖三讓。按理來說，三君之中他最年輕，理應謙遜低調。但他既想不失禮數，又怕自己放得太低了別人更不愿意聽從領導。因此，這個禮節盡管繁縟，他卻琢磨練習了很久，意圖展現年輕領袖的風度。

本來按著計劃走應該沒什么問題，可偏偏衛侯老得都快失去行動能力了，讓人攙著勉強行禮，動作極不規范，搞得只記得固定范式的掘突一時亂了節奏。衛侯像老骷髏一般的體型蜷縮得很低，高大威猛的掘突不得不把一米八的身板一彎再彎，高高的冠帽都快磕到地上了。