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“你確定這里安全嗎?”女牧師懷疑地看著眼前孤零零的木屋。
他們在十卡爾之前下了馬車,然后半身人付了車資。所有人看著西格瑪車夫以最快的速度駕著馬車狂奔而去,車輪碾壓的積雪向兩邊飛濺開,讓路人抱怨連連。
“噢,我相信他會向執(zhí)政官報(bào)告的。”商人墊腳張望了片刻,然后轉(zhuǎn)頭對夏仲說:“你認(rèn)為呢?奧瑪斯?”
亞卡拉收回視線,“我們都是體面人。”他客氣地微笑著說道:“執(zhí)政官會好好考慮一番再做決定。”
年輕的法師毫不在意地接著說:“就讓西格瑪人盡忠職守吧。”隨后他率先向那座老舊的木屋走去,“我真懷疑教廷的教育水平,”夏仲冷淡地開口,“或者是我不該拿法師的標(biāo)準(zhǔn)要求一位牧師?”
安娜做了兩次深呼吸。“好吧。”她說,“于是,無所不知的,”女孩從胸腔中重重地讀出這幾個(gè)單詞的發(fā)音,“法師先生,這是什么?”
“庇護(hù)屋。”法師簡短地說道,同時(shí)伸手向木屋看似搖搖欲墜的門扇推去,“以賽普西雅之名,以法師盟約之名,我將命運(yùn)憂急者,”然后他示意女牧師說出自己的名字。
“呃,安娜·卡列特。”
“托付于此,將靈魂,生命,財(cái)富及凡人所有之一切托付于此。”
然后他退開一步。
似乎很久未被開啟,破舊的門在吱呀聲中緩緩打開,就好像有誰打破了那光之河的堤壩,奪目的金光爭先恐后自那縫隙中傾瀉而出,人們不得不以手遮掩,以免這過于強(qiáng)烈的光線傷害眼睛。
“薩蘇斯哪,贊美父神……”睜開眼睛后,半身商人而久久無法合上因過于震驚而長大的嘴,最后他感嘆道,“還有多少是法師辦不到的?”古德姆真誠地恭維道,“這讓我確信法術(shù)無所不能。”
安娜復(fù)雜地凝視著看似簡陋的房屋內(nèi)藏著的這片小小天地。松木地板油亮無比,猶如鏡面光可鑒人;墻上貼著淺色的墻紙,看上去溫馨舒適;而天花板吊下的燈盞不大不小,明亮柔和并不過于刺眼,而壁爐火焰熊熊燃燒,距此前方不遠(yuǎn)的粗木茶幾和布面沙發(fā),還有幾個(gè)胖乎乎的蓬松抱枕——甚至茶幾上還有正熱氣騰騰的茶壺和幾個(gè)茶杯——一二三四五,剛好和法師等人人數(shù)相等。
“我希望能有牛奶和糖罐……”牧師不自覺地呢喃出聲。
兩只潔白的小陶罐出現(xiàn)在茶壺兩邊,與之同時(shí)出現(xiàn)的還有一小碟巖皮圓餅。
“哦呀。”女牧師說。
“你暫時(shí)呆在這兒。”亞卡拉對安娜說道,“在《法師盟約》的保護(hù)下,沒有誰能夠不經(jīng)過你的允許而闖入。”
“我嗎?”女孩顯然沒想到法師承諾給她庇護(hù),便給了她一個(gè)比想象中更好的地方。她既還記得法師(主要是夏仲)種種讓她不可接受的言行;但也無法否認(rèn)他的幫助——有效,迅速而堅(jiān)決。
但牧師還是決定暫時(shí)討厭他。
“我可以確定教廷的教育并不如所宣揚(yáng)的那樣優(yōu)秀。”夏仲朝牧師露出一個(gè)不耐煩的表情,安娜抑制住沖這位先生丟火球的沖動,“請進(jìn)。”女牧師從嗓子里擠出這個(gè)單詞,費(fèi)了不少勁兒。
“謝謝。”法師的感謝讓半身人懷疑他是否只是想找個(gè)合理的借口挑起與牧師的戰(zhàn)爭——噢,顯然是的。女牧師看上去氣壞了。
但理智最后還是占了上風(fēng)。“您真是太客氣了!”安娜僵硬地說完,作為主人最后一個(gè)走進(jìn)了內(nèi)外嚴(yán)重不符的“木屋”。
“你真的該好好看看書了——當(dāng)時(shí)的牧首簽名在魔法的保護(hù)下直到現(xiàn)在看上去還像上一卡爾寫下的。《法師盟約》規(guī)定,只要一位法師愿意為你擔(dān)保,并且受保護(hù)者自愿說出或?qū)懗鲎约旱恼婷隳茏哌M(jìn)庇護(hù)屋收到保護(hù)——在五十年戰(zhàn)爭中交戰(zhàn)幾方唯一一次愿意坐在同一張桌子上在同一張羊皮卷上簽名,甚至比條約本身更值得紀(jì)念。”
“我們應(yīng)該來談?wù)務(wù)聝骸!眮喛ɡ瓬睾偷夭遄欤艾F(xiàn)在可沒時(shí)間讓你討論歷史。”
夏仲聳聳肩,“這是個(gè)好習(xí)慣。”
牧師緩慢地?cái)噭蛹尤胩呛团D痰牟杷@然正考慮著什么并讓她猶豫不決——這從女孩僵硬不自然的攪動方式可以得出結(jié)論。但顯然她快拿定主意了。
沙彌揚(yáng)人一直沉默,險(xiǎn)些讓人遺忘了她的存在。但這其中絕不包括安娜——原因很復(fù)雜并且女牧師并不樂意討論。“作為另外一位女性,我希望能得到你的意見。”女牧師直起腰,視而不見其他人驚訝甚至不可置信的眼神,她的臉沖著半身商人,嘴里卻對貝納德說著邀請的話。
“……謝謝。”在場每個(gè)人都看得出,沙彌揚(yáng)人的感謝并不真誠——她自己顯然也沒有掩藏這一點(diǎn)。“現(xiàn)在的問題是,那個(gè)荷爾人在哪兒?”
“……我不知道。”牧師疲憊地說道,“我們按照約定到了神殿,但是原本應(yīng)該出現(xiàn)的祭祀和掌殿牧師沒有任何蹤跡,倒相反,西格瑪?shù)墓丰套拥戎覀儭!?
“然后阿里被帶走了?”這次問話的是亞卡拉。他看上去倒和另外一位法師完全不同——后者不知道什么時(shí)候翻出了羊皮卷,此刻臉色嚴(yán)肅地在上面寫寫畫畫。女牧師艱難地將噴火的視線從夏仲身上轉(zhuǎn)移開。
“別這樣,你還得指望他。親愛的。你知道他無可救藥。”
“對。按照傳統(tǒng),進(jìn)入內(nèi)殿時(shí)我們解下了武器——而西格瑪人則足足有十個(gè)。”牧師顯然解釋了驍勇的荷爾人為什么如此輕易被捕,也解釋了她自己毫發(fā)無損。