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夏仲睜開眼睛。

觸目所及都是一片沉郁的黑暗。他摸索了幾下，長袍前胸上撒馬爾徽章尖銳的邊角一下刺進手心里，立刻一陣生疼。夏仲皺了皺眉，把衣服扯過來幾下套上。

四周還暗得很。晚上扎營的時候天邊壓著黑沉沉的云。隊伍中另一個荷爾人尤里克擔憂地說如果夜里下雨，那么明天恐怕不能及時出發。大家都沒說話，唯一的牧師睡前做了祈禱，看著她喃喃地念著禱詞，幾個人陰晦的心情多少有了好轉。不管怎么樣，總是能夠有些安慰。

他慢慢從帳篷里走出來，瞇著眼打量周圍。到達時實在太晚，只能看見朦朦朧朧的樹影。一層疊一層，一直延伸到視線無法觸及的地方。

蒼穹流動著濃稠的墨色，天地間橫亙朔風呼嘯的聲音，伴著森林的竊竊私語。夏仲無言的攏了攏衣襟，任荒原上冰冷的夜風拂過面龐。

“怎么不去睡覺？”阿里悄無聲息的從樹林的陰影里走出來，男人的手倒提著柘木弓，另一只手里扣著鋒利的三棱羽箭，荷爾人松開弓弦，上下打量不知道在想什么的學徒，“明天的路還有很長，好好休息吧。”

“剛進森林的時候，聽到有當當的敲擊聲。”法師學徒沒有理會阿里的告誡，問起了白天的一些見聞：“是伐木工么？”

荷爾男人，風狼的首領把箭放回箭囊，聽到夏仲的問話笑了笑：“肯特人。世代的伐木者，傳說是幾百年前被國王流放到西薩迪斯的罪犯后代。整個大陸上，只有他們才能在卡西亞黑森林里伐木。”他舔了舔嘴唇，有些感慨地繼續說道：“肯特人一生都無法走出森林，他們懼怕荒原的一切。”

法師學徒似乎點頭又搖頭，“是么。”簡短的兩個字以后，撒馬爾徽章的佩戴者便一言不發。荷爾男人在衣服上蹭了蹭手，“你要去安卡斯？那里現在可不太平。”他沒話找話地說，“商人們爭先恐后地來到西薩迪斯，而你們卻要去那個危險的地方。”

“人無法選擇生活。”夏仲慢慢的開口，法師學徒一直望著黑色夜空中某個不知名的方向，“正如同我們無法選擇命運。”

“亞當彌多克的守則。”阿里伸出手，感受著冰冷的朔風在指縫梭巡，以此估量風速，“偉大如安塔尤斯，也無法逃過淹死在**克河的命運。”他搖搖頭，自失地一笑：“說這個干什么？”

“你說去鐵堡是為了迎接使節團，”學徒換過話題，他將有些松開的衣襟拉好，“但在我看來似乎更接近充當談判的砝碼。”

“我們并不樂見荒原流血。”荷爾男人摩挲著刀柄，感受著上面纏著的鯊魚皮粗糙的觸感，他幾乎是嘆息著說：“西格瑪人可以躲在城堡后面，而荷爾人永遠只有荒原。”

“談判已經結束了么？”

阿里搖搖頭：“不，我不知道。”他補充了一句，“那與我們的使命無關。我們去鐵堡接回使者，不論結果如何。”

夏仲有些驚訝的看著他，“看起來你們的旅程只需要到鐵堡為止？”學徒提醒著傭兵首領，“但我們的契約上目的地可遠不止鐵堡。”

“不用擔心，你可以相信任何一個荷爾人，”阿里笑了笑，黑暗中無法看清他的表情，“除非那是一名死者。我們負責把使者送往月港，他將在那里乘船回到荷爾人的土地。”荷爾男人的眼睛在黑暗中閃閃發亮，“而你們，得從月港出發，越過狂暴的阿爾卡特海峽，才能到達莫利亞的海港，而之后還有很長一段路程。”阿里聳聳肩，盡管在黑暗中很難看到這個動作，“或許直到冬祭后才能踏上安卡斯的土地。”

“唔。”夏仲曖昧的應了一聲，轉身向自己的帳篷走去。

“你……”荷爾男人叫住年輕人，他猶豫了一下，似乎是在考慮措辭，“是薩貝爾人嗎？”

法師學徒頓了頓，“不知道。”他說。

東方的天際微微發亮，亮光為森林輪廓邊緣勾勒出一道虛光。清晨的空氣里帶著潮濕的水汽，葉尖凝著晶瑩的露珠，地面上傳來一陣震動，水珠一顫，晃晃悠悠的滴下來。

風狼團的眾人早已起身，兩個法師學徒正在冥想，而牧師正輕聲念誦著贊美愛德麗菲斯的禱詞。對施法者來說，這是每天必不可少的功課。

游蕩者努克收拾好帳篷無聊的靠著角馬。他的手指間靈活的翻動著匕首，那鋒利的刀刃幾次擦過他的皮膚，而努克卻一臉滿不在乎的表情；希拉專注的調試著手中的弓弦，他松開弓臂，又重新緊上，反復數次，直到終于達到一個讓他滿意的力度；尤里克正在保養他的單手斧，而放在一邊的青銅臂盾已經擦好了油，正在陽光下閃閃發光。

阿里拉拉弓弦，“不錯。”他咕噥了一句，仔細的將箭囊固定背后的位置，又束緊腰帶，低頭檢查上面掛著的獵熊刀，他半抽出刀，瞇著眼打量刀刃的鋒芒，然后輕微的點點頭。

火堆上掛著的鐵鍋里咕嘟咕嘟的冒出氣泡，香氣開始在空氣中飄蕩。牧師結束了祈禱，開始打理眾人的早餐。土豆湯，牛肉，黑面包，麥茶。

“真不錯。”亞卡拉稱贊了一句。學徒長吃得并不多，盤子里還剩下了些許。但食物并不會被浪費，臨走前會將殘留的食物放到一起，森林中的動物們會幫忙解決。

庫嘴里塞滿了食物，含含糊糊的努力說話：“唔，今天天氣……”他翻了個白眼，總算把噎在嗓子眼的食物咽了下去，“咳咳，我說今天天氣很好！”游蕩者錘了錘胸口，長長地吐出一口氣，“是的，今天會輕松不少。”

“也許。”尤里克仰頭喝干茶水，巨漢站起來，鎧甲嘩啦作響，“我去檢查馬匹的情況。它們會面臨一場考驗。”荷爾戰士扭頭向旁邊的巡游者問道：“希拉，今天能否穿越卡西亞森林？”

巡游者捧著茶杯，“很難。”他放下杯子皺起了眉頭，“森林中的道路比想象中更艱難一些，也許我們還是應該選擇北方大道前往月港。”

“不行。那些家伙正盤踞在北方大道上。”阿里大踏步走過來，順手接過牧師遞過的茶杯：“謝謝。”他喝了一口，摩挲著茶杯粗糙的表面，神色間很有些憂慮：“部族最后一次傳來的消息表明，前往北方大道的另一支隊伍被阻擊了。所幸傷亡不大，那些人似乎只打算阻止他們。”

“努克，你負責保護兩位法師。”阿里吩咐道，他緊緊地盯著游蕩者有些不安的臉，“聽著，兩個法師是我們最后的指望，如果想活著到達鐵堡，那你得睜大你那只看得見金幣的眼睛。”

“阿里，我盡力。是的，我說我，盡力。”努克緊張的舔了舔嘴唇，眼角的余光往身旁的法師學徒瞥去，但立刻好像被烙鐵燙到的一樣收回視線。“是的是的我保證！”游蕩者跳了起來，忙不迭地往荷爾戰士的防線走去，“我想尤里克需要幫忙。”他一溜煙的消失了。

所有人的視線向撒馬爾徽章的佩戴者滑過去，但都在下一個瞬間收了回來。

夏仲抬頭看著亞拉卡笑了笑，“看起來我不受歡迎？嗯？”他攤攤手，嘆息著說：“似乎努克先生對我充滿了誤解……”

風狼的傭兵們臉色微妙起來。看來他們并不認為那只是個“誤解”。

巡游者不留痕跡的往旁邊挪了一步，而當他抬頭時，發現自己的團員都在這么做。只有撒馬爾的學徒長同伴依然神色不變的和他聊天。