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“嬸兒來，是想跟你們夫妻講講，最近村里來了許多的流民，怕是這大旱下來，日子不安生啰。”說到這話時，何四嬸的臉上有些擔心，更是愁眉不展，帶了上憂慮的神情，道：“總之，最近都把院門鎖好了，家里也別離了人在。”

何四嬸提的話，讓任玉心頭一驚，她忍不住問道：“嬸兒，今年夏天大旱，地里是顆粒無收。怕除了咱們村，別的地方，定然也是遭了大災。這……這朝廷還會收了夏賦和丁口稅嗎？”

任玉不得不擔心啊，她家的糧食到現(xiàn)在，瞧著有富余的。更甚者說，那剩下了的麥米和玉米，省著些吃法，也能熬過了明年；就是大后年的日子，也能省著些的熬到了夏收。可問題在于，這是不算了朝廷的兩賦和丁口稅，若是按著朝廷的標準交了稅，任玉小家能剩下的那三五兩棗，怕是在這個大旱里，真被洗白白了啊。

“夏賦和丁口稅，現(xiàn)下還不知道如何收？這事情你何二叔那里，沒接著衙門里的傳話。再等等吧，瞧著今年的大旱，許是朝廷可能大赦，免了那賦稅。”比起任玉的擔心，顯然何四嬸對于現(xiàn)在的趙家皇帝，帶上了更多的信任。就是對著朝廷，何四嬸等等平民百姓，也還是深懷了一種感恩啊。

“若真能免了賦稅，可就好了……”如果真那樣，在任玉看來這個夏秋的日子，也不會太難過了。

何四嬸提醒了任玉夫妻二人，就是告辭了。

有了何四嬸的警示，任玉和趙石頭這些日子，就不在出了村子里。大半的時候，還是守在了家里。

可是，桂花村這等偏僻的小山摳里，依然時時有些外地流民的影子。偶爾里，任玉要收了曬屋頂上，做咸菜的洗凈蔬菜時，隔著她家的高高院墻，她能遠遠的瞧見了，在她家的院子不遠處，還有些干瘦黝黑的身影。

那些身影會抬了頭，會注視著露了臉的任玉，任玉打量過，那些人的面目都模糊了。可任玉唯獨記得，那一雙雙的眼睛里，有各種的情緒，羨慕、嫉妒、哀求、渴望……

行行色色的情緒，只會讓任玉除了嘆息外，不敢多做了旁的事情。任玉有時候想，她便是這般自私吧。因為，她除了護住自己的親人外，已經(jīng)幫不了旁人。特別是在這等大旱的災難之時。

炎炎的太陽，依然在肆虐著大地。流民的人數(shù)，在村子的周圍，越來越多了。不光是村民們開始不安了，就是何村長都領了頭，召了村里的青壯們，開始要守住了通往村子里的要道。

“媳婦，我去何二叔那里，你待家里。我回來時，會喊話的……”趙石頭作為桂花村里的青壯，自然也是不可能逃了責任。所以，他是在傍晚與任玉吃了夕食后，就是扛起了他家種地的釘耙子，出了他家的院門。

任玉望著趙石頭離開，心中更是掛心，可最后，待趙石頭背影望不見時，她收回了思緒，是關上了院門，拴上了門拴。

傍晚的天邊，還有火紅火紅色的火燒云，這等美麗的景色，卻無了欣賞的畫家，又或是贊嘆的詩人。在任玉看來，她討厭了這樣的夏天，沒有收成的夏季，讓任玉的心里有些失落的。特別是趙石頭離開后，任玉覺得往日里不算寬闊的小院，也變得空蕩蕩了。

與守了家里，照顧了孩子的任玉不同，趙石頭是帶上了種地的釘耙，往村長何二叔家行去。一路上，趙石頭還是遇上了好幾人跟他一樣扛著農(nóng)具。三三兩兩的男人們，就是在此時同路而行。