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這些謊話與真心、懺悔與祈求盡數石沉大海。萬籟靜寂中，只有雨絲絲縷縷地落在他的發間、肩頭、背脊，濕漉漉地掛滿一身。

最終，他的怒火伴著他的絕望徐徐升起來，“好，我承認，我是不清白。可她是我的……，我憑什么就跟犯了滔天大罪似的在你面前抬不起頭？”

“小半年了，你就老是抓著這點兒小事不放，我到底怎么了我？！”

“成、就算我是犯了滔天大罪，我以死謝罪成了吧！”

……

明珠無淚無色的臉別過，旋身進了屋內，任憑雨如何下、任憑他再說些什么，整個陰沉晦暗的浮生被她拋至腦后，就像某些時刻曾被他們的擁抱一齊拋在身后的亂世。

而她唯一的言詞就只是出口即碎的經文，與空谷余響的木魚，篤、篤、篤……，撼天動地。

綿綿細細的雨在日落之時漸收，翳云散開，西邊露半個太陽，將璨光撒向一條官道。兩匹馬的狂蹄濺起泥濘，沾污了那位眉目如畫的少年。

前方再二十里就是京城，而后方是浴風的大嚷，“爺！就快到京城了，咱們歇會兒吧！馬連跑這些日，恐怕也受不住了！”

長吁一聲后，兩匹馬相繼停下。宋知遠撿了就近一棵大樹，將馬栓上，回首遠眺，只見蜿蜒馳道，茂葉復穿，悠悠長路，不見來人。他方把心放下，剔一眼浴風，“你去找些草喂馬吧。”

“是該喂了，這馬連著跑了好幾天，咱們連驛站也不敢歇，帶的料早就吃完了。”

浴風滿是黃泥的黑靴踅入一邊的茂林中，漸行漸遠。宋知遠則撿了一塊較為干凈的大石撩衣坐下，仰頭便是參天的樹與斑駁的天。殘照金紅紅地穿過樹罅，落在布滿蒼苔的山野。

他只覺周身疲乏不堪，沒由來地便想起婉兒胖乎乎的手，總是在這種時刻搭在他兩個肩頭，輕重緩急格外有分寸地替他揉捏，舒服得直令他閉上了眼。

他果然閉上了眼，眼前又是明珠彎彎的眉眼，皎月繁星聚在她的瞳孔，然后，她對著他媚迭迭地招招手……

疲乏似乎一霎便消散，他深嗅一口氣，嗅見了潮濕洇潤，百草芬芳，但下一刻，便仿佛嗅見了淡淡的血腥味兒，而他幻想中肩頭的手，似乎變成一個鋒利的薄片子。

他猛地睜開眼，剛要側目，即見寒光一閃，項上架著一把帶血的刀。隨之，一副粗糲的嗓子由身后響起，“小宋大人，躲了我們這么多天，沒想到會在這荒山野嶺相逢吧？”

宋知遠的背脊僵起，半寸不敢挪動，聲音顫顫地響起來，“你們是誰？”

“你不是猜到了才躲著我們的嗎？這會兒又跟我們明知故問。”

身后似乎有兩三縷極輕的呼吸，宋知遠料想他們是三個人，卻不敢回頭，“你們、你們要做什么？”

“小宋大人就愛個明知故問，這個我想你也猜到了，我們來傳你大哥和二哥的話兒。大將軍要我轉達‘心有不忠、不誠、不勇，當誅。’”

話音甫落，又想起另一個滄桑的聲音，“你二哥要傳‘行有茍且、偷奸、藏詐，該殺。’”

137. 葬禮 漫長的告別

新雨洗凈晴空, 林皋彌散濃濃水煙，障掩著這樣一個濕淋淋的世界。烏金將墜不墜地掛在西邊，幾如一個將斷未斷的明天。

茂林蒼蒼, 大石上的宋知遠已經嚇得面色鐵青, 篩著身子, 一雙眼如尋求救命稻草一般朝浴風消失的方向望去。顯然他身后的人察覺了他的眼神，吭哧一笑, “小宋大人別瞧了，你的人已經死了，否則你以為我刀上的血哪里來的？”

聞言, 他似乎就感覺到肩頭的衣衫被一種黏膩膩的水分浸濕, 隨之他的面龐亦被另一些黏膩膩的什么給濕潤, “求、求幾位饒我一命，不論你們要多少銀子，我都可以給！”

“小宋大人就沒聽說過？我們是先太子的暗衛，只對先太子與儃王殿下盡忠，不為其他任何東西盡忠, 就算是圣上, 只要儃王殿下有令，我們一樣會殺。”

漸漸的, 宋知遠一副七尺之軀如一攤爛泥, 寸寸由石頭上癱軟下去。他謹小慎微地轉過身, 就望見三位彪形魁梧的男子, 均戴了黑紗斗笠, 瞧不清長什么樣兒。可他們背著殘陽，猶似兜頭壓下來的幾座山。

面對這樣兒的肅殺莊嚴，宋知遠兩個膝蓋軟跪在泥濘中, 沾了一身的綠蘚與漿土，面上涕泗橫流，大概早已顧不得平日里潔凈的習慣，“求求你們放過我，是我錯了！”他匍跪上前，掣住了為首那名男子的衣擺，搜腸刮肚地討饒，“我真的知道錯了，我回家便向大哥二哥認錯，我跪在他們面前、我任他們打罵，只求別殺我，別殺我……”

“我什么都不要了、什么都不要了，求幾位好漢刀下留情！”滿面亂布的眼淚鼻涕迷了他的眼，不僅嚇破了膽兒，連一副嗓子業已被嚇破，透出嘶啞的絕望，“你們不能殺我，大哥二哥與我是親兄弟，血濃于水啊！他們只是在氣頭上，才下了這么個令，等我回去認了錯，他們消了氣兒，就不會殺我了……。”

“那是你們兄弟間的事兒，與我等無關，我們是受儃王之命而來，不殺你，沒法兒回去向殿下交差。你有什么話兒，就盡早說罷。”

“你們不能殺我、不能殺我！我爹是當朝宰輔、國之重臣！如果他曉得了，必定不會饒了你們！你們放了我、啊？你們放了我！你們現在放我回去，我爹不會同你們計較……。”

他苦思冥想著所有能打動三人的話兒，伴著杜鵑泣血之聲，反讓人覺聒耳得緊。一陣風拂來，撩開了為首男子斗笠上的黑紗，露出一只無情的、不耐煩的眼，隨之，他便揚起了刀。

血與風窣窣地響，在光陰斑駁的幽篁間。宋知遠以為他在死去的那一刻會回想他的一生，譬如他的娘親、父親、或者明珠，許多許多人、許多許多的過往……

事實上，他什么都來不及想，只感覺由他的頸上汩汩涌出了他一身的血，隨著生命的流逝。故而他唯一的想法是用手捂住傷口，維持這個徒勞的姿勢，直至慢慢地，呼吸停止。

很久很久，他的眼直瞪著前路，云開霧散的前方，是京城，是他再也回不到的家。

當這則死訊傳回宋府時，已是半月之后。彼時宋追惗忙碌的英姿剛蹣過太湖石，聽見晚鶯橋噎，雁過碧空。而庭前是花謝花飛、年復一年的秋意與孤寂。

甫入廊下，恍有一陣急促的腳步聲奔來，回首瞧見孫管家提著衣擺踉踉蹌蹌狂奔而來，近身便跪在了廊下，“老爺、老爺，不好了！”孫管家向來十分穩重，由他口中說出的“不好”來，必定是驚天大事兒。

眼下已是夕陽近黃昏，寸光寸縷裹著宋追惗黛色的襕衫，他卻似不急不慌，慢悠悠旋踵過來，“什么天大的事兒，叫你也慌成這樣，說清楚。”

“京東路衙門來人、”孫管家吞咽一下，干瘦的面頰寫滿憂患，使之深額緊蹙，“說是在城外二十里遠的官道上，發、發現了咱們家三爺的尸體！”

細而又細地，宋追惗身子晃了一下，年輕的面龐是濃濃的春寒料峭。緘默一晌后，那一絲慌亂已從他眼中剝離，仍舊是持重的冷靜，“誰發現的？怎么發現的？你仔細說給我聽。”

“是。才剛京東路衙門里來了人，說是有由官道上進京的一家商戶在途中發現了兩具尸體，衙門里出了人去查探，后就在尸體身上查出了三爺的印章，他們一刻不敢耽誤，忙叫人到咱們府里傳信兒，后頭人便將尸體送回來。”

“人是怎么死的？”

“說是在一個山崖下發現的，仵作說，想是那日下雨太滑，三爺的馬途徑那里，不慎滑下了山崖，大約是給摔死的。”

“大約？他們就是這樣辦案子的？”

“老爺，仵作檢驗到三爺項上有刀傷，可沒有您的令，衙門里不敢輕易動真格兒的查，只敢先將尸首運回來，您說要查了，他們才敢往深里查。”

最終，殘陽與宋追惗一齊沉默下去，廊廡內亮起百燈，照清了含混的夜。

宋追惗不知何時已經坐到書案后頭，靠著寬大的折背椅，深吸一口氣，“叫他們先將遠兒送回來，別的，不用他們管了。你出去吧，再叫人傳濯兒書兒過來，就說我有話問他們。”

未多時，月冷秋深。父子三人在各自繁忙中聚首。二人立在廳上，宋知濯下頜上一片青碴，目中精光像是由廢墟中壘出的盛世，耗光他僅有的、尚存的精力。

宋知書則更是更加無精打采，整個身子疾速消瘦下去，蒼白的面頰下虛浮著縱/欲的疲憊，欹斜的身子似乎三魂少了七魄。