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說罷慢悠悠起身，自行到立柜里翻出一身兒水綠繡翠竹的襕衫。明珠趕起來替他摘了腰上一眾配飾，“才回來，又要上哪里去呀，晚飯不吃了？”

“父親叫我回來去他那里一趟，一會兒就回來，你可等我一塊兒吃晚飯啊?！?

“要你囑咐我？我天天都是等著你的嘛?！?

碎叨這幾句，衣裳業(yè)已換好，水綠與竹葉青倏淺倏深，望其身姿，還真是一根挺拔的玉竹。明珠抬扇遮額將他送至院外長亭下，十色花間，他走至院門處又踅回來，“忘了件事兒。”

“什么？”明珠怔忪的這一瞬，已被他兜腰入懷，俯親了一下唇。分明是淺印一下子，磨磨蹭蹭間，卻整個(gè)嘴都被他叼了去。她抬扇在他肩頭拍幾下，顛蕩著裙邊兒小退一步，“做什么咬我？”

宋知濯咧牙一笑，堪比天上的太陽耀眼，“你不是怕噠噠咬你嗎，現(xiàn)就對證一下，是它咬你疼還是我咬你疼?！?

和花就陽下，那張蜜桃初熟的臉立時(shí)由興師問罪換為淺笑靡靡，兩個(gè)指尖捏著扇背到身后去，“原來你也是狗??？噯，這可是你自個(gè)兒要跟人家比的，可不怨我?！?

他咬牙切齒，作勢又要去攬人，被她連退幾步閃開，只得由牙縫中擠出一句，“小尼姑，別囂張，且等我回來再收拾你！”

言訖揚(yáng)長而去，水綠的衣擺被風(fēng)撥漾在身后，一片修長的竹葉活靈活現(xiàn)地隨他飄去。明珠笑望一瞬，踅回屋內(nèi)，瞥見內(nèi)間簾下臥著的噠噠，橫扇一指，“瞧，你爹被你氣得離家出走了，你再不聽話，等他回來了可要揍你！”

噠噠抬一下屁股，尾巴撲扇兩下，又沉沉睡去。

蟬鳴愈緊，此起彼伏的喧囂帶來小月確切的消息。據(jù)說那日送她前往醫(yī)館，早已氣絕身亡。小廝又無從尋她的親人，只得隨意抬到北郊一個(gè)土坡上挖坑埋了。后又聽說，像是哪里來的盜墓賊刨墳，將她的尸骨刨了出來，不日便被野狗啃食了個(gè)七七八八。

說起這話兒，青蓮唏噓不已，“我說她可是做夢，要說長相，她哪里有美得過嬌容去呢？嬌容也不過是想做個(gè)姨娘，最后還不是落得那個(gè)下場。她倒好，還想做國公府的當(dāng)家夫人！可見這人吶，還是得有些自知之明?！?

下首綺帳在煎茶，滿室茗香浄泚，幸而有冰鎮(zhèn)住，用個(gè)雙象鼻兒的鎏金銅盆盛出。圓案上明珠青蓮二人對坐，白霧生、慵云亸，消得夏日昏沉。

紈扇斜斜地打著，綺帳的聲音輕輕脆脆，像詠唱的百靈，一笑一嬌，彩霞花梢，“小月姐姐沒了，我說要調(diào)兩個(gè)丫鬟住到她屋子里去，誰都不愿意，倒愿意在那大通鋪上擠著?！?

“這是自然了，那屋子里住過的兩個(gè)人都死了，誰敢去？”青蓮手上一把湘竹扇，糊了一層鵝黃輕綃，蝶戲百花的面子，倒也好看得緊。她斜一眼，有些恨鐵不成鋼的睇住綺帳，“你也是大丫鬟了，也要拿出點(diǎn)兒威嚴(yán)來，別叫她們總是駁你的話兒?！?

綺帳只是訕訕一笑，將臉藏到爐子后頭，依舊煎茶。青蓮像是想起什么，扭過腰來睇住明珠，“那日我領(lǐng)著這丫頭去賬房記名冊下月好發(fā)月錢嘛，卻瞧見昨兒府里請了太醫(yī)，你猜是誰請的？”

茶捧上來，明珠有些渴，先由盞托上取下松綠的定窯盞，急往嘴里送，兩個(gè)眼露在盞外聚精會神地盯著，“大概是府里誰病了？不是二少爺就是三少爺咯，老爺?shù)故巧偕〉??！?

“是二奶奶，”青蓮欺一寸半身，低低捺捺，“聽說是連著四五天吃不下飯，人又沒精神，整日懨懨地歪在榻上，你可見她近日里往外頭去逛沒有？”

明珠瞪圓了眼轉(zhuǎn)一圈兒，半疑半寐，“是鬧夏吧，我偶時(shí)也這樣，”及此，頗有些靦腆地笑起來，用紈扇擋住半張臉，“不過我倒是吃得下，一頓不落的。晌午我還要添一頓呢，那個(gè)冰鎮(zhèn)的紫蘇膏尤其好吃！”

那回味無窮的模樣逗得青蓮嗆一口茶，吭吭哧哧咳幾聲兒，拈了帕子蘸嘴后嗔她一眼，“你真是不懂這些，也難怪。什么鬧夏，我看是鬧喜！她進(jìn)門比你早幾個(gè)月，也該是有消息了，不過大夫未明說嘛，大概是還沒診準(zhǔn)。我倒要先提醒你，二奶奶若是真有了身子，你還是得備禮送上的?！?

“我曉得我曉得，”她瞠目怔一瞬，囁囁喏喏細(xì)碎地點(diǎn)著下巴頦兒，“無非就是再去買一些金粉翡面、緞子衣裳嘛?！?

女聲輕柔的嬉鬧中，太陽終于下沉。臨近黃昏的秋色將愁緒織成一片紫霞。

沒有太陽，風(fēng)漸涼、蕩迤的白紗在亭下亦平添幾分清爽。萬物在這一刻似乎才得以松懈，滿院兒的花兒俱懨懨垂下，顏色還是那顏色，精神卻不勝先前。

檻窗下的錦榻上，伏著楚含丹，蛇一樣蜿蜒地趴在窗臺，看暮沉沉的天色底下，小丫鬟們在提了木桶給花兒澆水。她手中的扇有一下沒一下?lián)渲?，絲絲涼風(fēng)襲動她鬢角上幾縷碎發(fā)，整個(gè)人瞧著亸鬢垂髻、魂消神散。

恰時(shí)，夜合在外間廊下將喜色掩去，換上愁容，楠木方盤托進(jìn)來一碗牛奶魚頭湯，“小姐、小姐？又發(fā)什么呆呢，一日未曾吃什么像樣兒的東西了，我特意叫廚房里燉了湯，你瞧?！?

琺瑯寶蓋兒一揭開，登時(shí)鮮香撲鼻，奶白的湯里頭有剔了刺的魚片、蘑菇、豆腐，色香四溢。夜合秉勺盛出一碗遞到她面前，卻只見她懶懶地?fù)u著頭，“吃不下，不必費(fèi)事兒了，本就沒胃口，又想著大夫的話兒，哪里還有心情吃飯？”

聞之無奈，夜合只得將暗紅的一個(gè)瑪瑙碗擱下，捉裙在榻上另一方落座，苦心勸慰，“太醫(yī)不是說了嗎，脈象還探不準(zhǔn)，要再過一月才瞧得準(zhǔn)呢，又不是就認(rèn)準(zhǔn)了您有了身子的。再說，有了身子還有什么不好？別的府上的太太奶奶們還求菩薩拜佛的想著有孕呢，你反倒是見天喝藥防備著。我瞧著，要是真有了身子，那是天意，就是你躲也躲不掉的天意！”

噗啦啦的水聲兒驚得楚含丹回頭，原來是丫鬟們潑水刷院內(nèi)的粗墁石板。她怔忪半刻，只覺得那水就是她的一生，潑出去就沒個(gè)回頭路。

倏爾，她挑起下巴，堅(jiān)毅的雙目望向室中的某一處，或是比某一處更遙遠(yuǎn)的虛妄之地，“什么天意不天意的，我不信這個(gè)！他不是有那么些女人？隨便叫一個(gè)給他生好了，橫豎我不生！……夜合，若診出來沒有便罷了，若有的話，你悄悄兒的管大夫要一個(gè)墜胎的方子?！?

圓月上懸，橫臥清霄，踅進(jìn)窗內(nèi)一片素淡的冷輝，融進(jìn)茫茫燭火之中。夜合的臉在燭光下分外有些小題大做，眉心緊縮，斜目凝她，“哎喲我的小姐，這種藥哪有準(zhǔn)兒的？你瞧之前的煙蘭，就是叫這個(gè)藥給沖死的！你還要命不要了？為了同二少爺斗個(gè)氣，連自己的性命都不顧了？”

不知哪句話兒又扎了楚含丹，只見她怒目瞪來，滿是個(gè)不痛快，“我早說我不愛跟他一塊兒！我說了多少回，父親母親不聽便罷了，怎么你也聽不進(jìn)去？”

燭火“噼啪”一聲輕響，像個(gè)炮仗一樣炸開了夜合的脾氣。她自幼伺候楚含丹，二人名分主仆，倒似姐妹，也顧不上那些尊卑有別的虛禮，冷斜她一眼，“你倒是愛大少爺，可人家愛你嗎？自打大奶奶從山上得救回來，幾回碰面，他可拿眼睛瞧過你？夫妻過日子，哪講那么多愛不愛的，日子好聲好氣的過久了嘛，總是能愛的，你就是看不清個(gè)形勢?！?

言訖，不等楚含丹說話兒，她先拔座起身，旋裙而去。廊檐底下的燈籠上撲著幾只蛾子，煽動脆弱的翼悶頭朝那燈芯兒里鉆。夜合欻然一笑，扭臉遙遙看窗扉縫隙中那抹婀娜的倩影。

73. 謀事 和離誘因

幽藍(lán)至黑的天色里, 池畔的亭內(nèi)起了燈，罩不住角落里四五棵齊人高的芭蕉樹，只有葉子在墻影下刷刷搖曳。

廊下夜合打扇獨(dú)坐, 分明是與楚含丹置氣, 又恐她一人在里頭較真兒, 故而不忍舍去。倏聽得門上響動，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧去, 原來是宋知書歪歪斜斜地進(jìn)了院門兒，左腳繞右腳，倜儻的一身淺灰華袍也叫他扭得橫七豎八。

眼見他垂著頭, 兩條軟綢子在繞在勁上, 張嘴就嚷, “慧芳、慧芳！”

囫圇不清地喊聲將慧芳由右側(cè)的長廊喚來，一見他，撲騰著手絹兒就要來攙，“我的爺哎！你怎的又喝成這樣兒？一連三五日不歸家，回來就醉成這副樣子, 叫老爺瞧見了可怎么好？”

他只是半斜著個(gè)身子, 呵呵一樂，“他瞧不見, 就是瞧見了, 他也懶得管我?？?、扶我進(jìn)去給我倒杯茶來！”

幾步路生生走得似山路崎嶇, 踉踉蹌蹌不成個(gè)樣子。夜合暗忖一瞬, 丟下扇由正面廊上繞幾個(gè)石磴下來, 架了他的胳膊，并吩咐慧芳，“姑娘, 你去招呼人煎個(gè)醒酒湯，再替他煎盞茶來，我扶他進(jìn)去。”

她自接過人走了幾步，哪里瞧見身后慧芳露了個(gè)大大的眼白，跺腳旋裙而去。

一路趔趄著攙他回了各人的屋子，將他撂在榻上，趕著先去斟來一杯熱水，急急遞予他，“姑爺快喝了，清醒一點(diǎn)麼我有話兒說?！?

“什么話兒？”宋知書歪倒在榻上，握一片銀紋灰袖口擋住眼睛，露出嘴角一抹譏笑，“還不就是你們家小姐那些沒頭沒腦的氣話！不要來跟我說，她是為誰傷心為誰惱的就去同誰說，我又沒攔著她！”

一壁嚷，一壁歪起來，橫臂指向門外，“你去告訴她，她要是有本事，就離這個(gè)院兒，愛他娘的上哪兒上哪兒去！若能與我大哥喜結(jié)連理嘛，算他們倆的造化，我一個(gè)屁不放，千金萬金的賀禮奉上！”

聲音起起伏伏，氣勢卻不小，清風(fēng)一繞，自然就送到隔壁屋里去了。楚含丹聽見，又氣又恨，卻因疑孕之事自困了幾日，哪里還有精力過去同他吵，實(shí)不得法，只從兩個(gè)無光無色的眼內(nèi)滾出兩行清淚。

這廂淚雨霖霪，那廂卻沒了動靜兒，原來是宋知書嚷完這兩句，實(shí)在醉得支撐不住，又倒回榻上，仍舊用袖遮住了眼，半睡半醒地從喉頭里滾出幾句囈語。夜合附耳去聽，重重疊疊的竟然是在喊，“娘…娘……，你去哪里了啊，竟是不要孩兒了嗎？”

凄凄切切，像個(gè)走失在熙攘人群中的孩童。酲語未醒中，由眼角滑出一滴熱淚，沾濕衣袖零星點(diǎn)點(diǎn)。自張氏去后，他只覺怪得很，這府里的一花一木分明每日看在眼中，這里的人影綽綽分明又是至親骨肉，怎么欻然都陌生起來？好似他們俱在風(fēng)平浪靜的彼岸，自個(gè)兒則獨(dú)在洶涌浪潮的另一端。

他有種道不出的絕望，清醒著的每一個(gè)彈指都是孤寂難忍，而每一天都像是倒扣在他頭頂一張網(wǎng)，他拼命撕扯、喊叫！橫眼卻是漫無邊際的曠野之中，無人來救！然后網(wǎng)融進(jìn)他的胸腔內(nèi)，裹住他的心，越勒越緊、越勒越緊，直到喘不上氣……

似乎只有在酒醉中，他才感覺緩得過氣一些，筵席坐花、左擁右抱，才能暫時(shí)將孤獨(dú)排擠開來。于是他開始醉夢不醒、整日整夜流連煙花，想來人間一程，不過如夢茫茫。