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伊麗莎白在進弗蘭茨的辦公室之前，會先派人去查看皇帝的行政日程表。經常冒冒失失的闖進皇帝的辦公室是很失禮的，偶爾為之不妨事，總是打斷皇帝和大臣們的議事，會在朝臣中造成“皇后太不知輕重”的印象。

霍夫堡宮的居住區和辦公區幾乎是在宮殿的兩頭，在宮廷女侍回來通報了皇帝今日的日程后，伊麗莎白看了下時鐘，決定立即趕過去。

整個白天，除了用餐時間和上下午短暫的休息之外，弗蘭茨幾乎全心撲在工作上面，就連下午茶都預約了出去，所以能在他的休息時間找到他，會比較好一點——當然這對皇帝本人可能不是很好，他的休息時間本來就很少了。

所幸，弗蘭茨·約瑟夫很習慣這樣的生活。

“親愛的。”伊麗莎白推開休息間的門，以甜美笑容對以欣喜的迎接過來的丈夫。

“茜茜，你怎么來了？”皇帝有些驚喜。

“我出去散步來著，就來看看你。”

“散步是好，可也不能太勞累了。”

“不會的，貝萊加爾德夫人很會照顧人的。”伊麗莎白對貝萊加爾德夫人非常滿意，不僅是因為喜歡夫人活潑乖巧的性格，還因為她遇事沉穩，心思細膩，不然當初索菲太后也不會答應將她提升為皇后的宮廷女總管。這也是伊麗莎白知道索菲太后對貝萊加爾德夫人也不大能挑剔出什么。

“我知道她頂好的，不然也不會放心讓她來照顧你。”弗蘭茨吻了吻妻子。

“我瞧著你好像很累的樣子。”伊麗莎白有些心疼弗蘭茨：這個男人可是自己的丈夫呢……

“還好了。”弗蘭茨笑笑，太過習慣這種辛勞，反而不覺得有什么。

“最近有什么好消息嗎？”

“嗯……你是指什么？”

“戰爭啊。”

“哦……克里米亞戰爭算是已經結束了吧……這場戰爭死了太多人，參戰的國家想必都不會愿意再打下去。”官方公布的傷亡人數是接近50萬人（其中法國損失近10萬人、英國6萬人、俄國30萬人以上），奧地利雖然沒有直接派兵參與前線戰爭，也因為派兵進駐多瑙兩公國，因此染上霍亂，也有一定的傷亡。

“那么和談呢？會有和談嗎？”

“那是當然……”

“法國和英國打贏了這場戰爭，想必會對俄國有所要求吧。”

“那是自然的，”弗蘭茨遞給伊麗莎白看英國人提出的建議：“你瞧，英國想得可好了，把多瑙兩公國給奧地利，讓奧地利把倫巴第和威尼斯換給撒丁。”

“這就是撒丁參戰的好處啊，沒有好處撒丁憑什么要派兵打這場跟自己毫無關聯的戰爭呢。”

“可也瞧著奧地利太好欺負了不是。”弗蘭茨不滿的抿著嘴唇，神情頗似孩童被搶走自己的玩具。

“那可不，那可是日不落帝國啊，軍事力量太強大，又有錢，奧地利可憑什么跟英國叫板呢？”伊麗莎白冷靜的說。

“怎么你也這么認為？”弗蘭茨有些不悅。

“當然了。目前你已經同俄國劃清了界限，已經不需要依靠俄國的力量來維持中歐的局勢，那么，在歐洲尋找另一位盟友才是當務之急。”伊麗莎白柔柔的道：“你當然不會考慮高盧人，比起來，維多利亞女王或許會成為一個不錯的盟友呢。”伊麗莎白很是崇拜維多利亞女王：一個女人能統治大英帝國那些子難搞的貴族，并且統治著相當多的海外殖民地，這個女人可是非常得不簡單呢。

這也是華倫斯塔主教灌輸給伊麗莎白的觀點之一。

雖說伊麗莎白依靠金元暫時掌握了俾斯麥，使得在克里米亞戰爭期間，俾斯麥沒有發表對奧地利有負面影響的意見，可是，畢竟這種經濟遙控太不牢靠，本著“一切都應該留有后手”的做事原則，伊麗莎白也一直在尋找可以同俾斯麥相抗衡的外交人才。俾斯麥作為現在還沒有被發掘的偉大的外交家，還沒有向世界展現出他的雄才偉略。為著伊麗莎白一片愛才之心，一直沒有生出“殺掉這個危險人物”的想法。

非不得以，萬萬不可心生殺戮之意。

只是，如俾斯麥一般高瞻遠矚、對當下的政治局勢有獨到見解、并能想辦法使之成為對自己有利局面的能人，實在太難尋覓了。華倫斯塔主教似乎是目前出現的最佳人選，但……非常難以確認這位紅衣主教到底想要什么。對于自己不能揣測的人，伊麗莎白不能給于信任。

可是不妨礙她執行華倫斯塔主教獻上的，對奧地利有利的決定。

“你說的確實有點道理。”弗蘭茨并不否認之前的奧地利一直仰仗俄國的軍事力量，“奧地利的軍隊人數眾多，可是革命的時候竟然一點也用不上，我也覺得這確實不太對頭……必須要依賴俄國的軍隊壓制革命，一直是我覺得羞愧的一件事情。這說明奧地利的軍隊連國內的革命黨人都無法征服，怎么能指望這種軍隊來保衛國家、開拓領土呢？”

伊麗莎白駭然：還想著開拓領土？拜托，你能好好保住現有領土就是上上佳了。對于自己要勸導皇帝放棄自祖父、叔叔手中繼承來的領土，伊麗莎白很是覺著惴惴不安，不知道皇帝是否能明白自己全是為了奧地利著想。

“要不，弗蘭茨……把比較麻煩的地區抵押出去吧？”伊麗莎白小心的建議。

“嗯……抵押，是個好主意，不過……誰肯要呢？”皇帝喃喃道：“奧地利雖然幅員遼闊，可是有錢的地區不多，貧瘠的省份太多了，這些貧瘠的地區一直拖累著帝國的發展……”弗蘭茨完全沒想到奧屬意大利地區。