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海因里希經(jīng)常來(lái)往于維也納、慕尼黑、法蘭克福之間，偶爾去一下倫敦。他自己很喜歡這種跑來(lái)跑去的生活，當(dāng)然他的每次外出都伴隨著大量支票的出入。伊麗莎白在巴林銀行的帳戶內(nèi)數(shù)目日益增長(zhǎng)，如果她樂意的話，現(xiàn)在滿可以把這些錢全部換成金子，然后躺在金塊上打滾。

同父異母的妹妹蒂安娜，如今也年滿十六歲了，跟伊麗莎白出嫁時(shí)一樣大的年齡，卻要比伊麗莎白更加落落大方——一方面蒂安娜姊妹倆的母親瑪利夫人處事圓滑，早在女兒年幼時(shí)便教導(dǎo)有方；一方面，姊妹倆血液中的維特斯巴赫家族特質(zhì)沒有伊麗莎白兄妹多，這個(gè)家族遺傳因子中的敏感、癲狂被稀釋了。

而已經(jīng)二十歲的薩琳娜……自從去年得了一場(chǎng)說(shuō)不清道不明的病之后，消瘦了許多，精神也差了許多。薩琳娜在病中給伊麗莎白寫了許多信，大部分都是在哀嘆自己身世，因?yàn)樯矸輰擂危瑳]法光明正大的嫁給自己喜歡的人。薩琳娜自然是不知道理夏德伯爵一直都默默喜歡著伊麗莎白，理夏德和伊麗莎白可以說(shuō)是青梅竹馬長(zhǎng)大的，薩琳娜向來(lái)認(rèn)為理夏德同伊麗莎白之間不過(guò)是兄妹之情，所以她才能坦然的，向這位尊貴的妹妹袒露心聲。

伊麗莎白倒不是不想管這位可憐的姐姐，只是她不知道怎么才能幫助她。給她爵位或者封號(hào)嗎？這也不是不行，可是如果給了父親的私生女封號(hào)，媽媽會(huì)怎么想？可憐的媽媽不得不容忍丈夫有情婦和私生女，已經(jīng)很悲切了，若是自己大發(fā)慈悲之心給了那姊妹倆能見人的身份，無(wú)異等于再次傷害了母親。

策略的詢問了格呂內(nèi)伯爵之后，伯爵給出了主意：“不如請(qǐng)巴伐利亞的親戚將她們收為養(yǎng)女，親戚的身份不用太高，也就是名義上好看點(diǎn)。報(bào)酬么……給點(diǎn)錢也就可以了。”

伊麗莎白還是有些躊躇：“這樣……可以嗎？”

“反正她們的身份眾所周知，如今給個(gè)身份，也就是表面上好看，結(jié)婚的時(shí)候不至于會(huì)給夫家?guī)?lái)難堪罷了。”私生子的問題在歐洲王室不是什么稀罕事，更何況馬克思公爵還不算巴伐利亞的直系王室。

“那……這事要找誰(shuí)去辦呢？路德維希和理夏德都不合適。”

“陛下不用操心這件事情，我會(huì)尋找到合適的人選前往巴伐利亞的。臣愿為陛下分憂。”

這事辦的很快，甚至都沒有用到皇后的私房錢。格呂內(nèi)伯爵的意思是，給錢也最好不要留下有可能被人追蹤到皇后的痕跡。伊麗莎白當(dāng)然也不介意省下這筆錢。

不久之后，理夏德伯爵來(lái)向伊麗莎白致謝。

“親愛的陛下……”理夏德難得的非常不好意思：“謝謝你為薩琳娜做的事情。”

伊麗莎白裝糊涂：“薩琳娜？她怎么了？”

“呃……好吧，我只是來(lái)告訴你，前幾天，我向薩琳娜求婚了。”理夏德局促不安。

“……那是好事啊。薩琳娜答應(yīng)了嗎？”說(shuō)就能很坦然的接受這個(gè)事實(shí)，那也不可能。畢竟面前這個(gè)男人可是曾經(jīng)愛慕過(guò)自己的人啊；就是從女性的虛榮心來(lái)說(shuō)，也是個(gè)大損失。

“嗯……是啊。薩琳娜答應(yīng)了。然后第二天，盧卡斯子爵將薩琳娜和蒂安娜收為養(yǎng)女。子爵是維特斯巴赫家族的一個(gè)遠(yuǎn)親，沒有繼承權(quán)。我想陛下一定不認(rèn)識(shí)盧卡斯子爵的。”

“是的，我不認(rèn)識(shí)盧卡斯子爵。我想這樣你的家庭就不會(huì)拒絕薩琳娜這個(gè)媳婦了。”伊麗莎白嘆氣：“你知道，我在維也納經(jīng)常會(huì)聽到關(guān)于我家身份地位的批評(píng)，認(rèn)為弗蘭茨應(yīng)該娶一位真正的公主。我不想薩琳娜也經(jīng)受這一切，我喜歡她，想盡可能的愛護(hù)她。理夏德，請(qǐng)答應(yīng)我，對(duì)薩琳娜要像對(duì)我一樣，愛護(hù)她，尊重她——我是說(shuō)尊重她是一位女性，她將要為你生育孩子，就為這一點(diǎn)，你也要加倍愛護(hù)她。”

薩琳娜和理夏德訂于圣誕節(jié)前一天舉行婚禮。

那一天也是伊麗莎白的生日。

路德維希發(fā)電報(bào)來(lái)說(shuō)：“媽媽有點(diǎn)不高興，但是也沒說(shuō)什么。我會(huì)安慰好媽媽的。勿念。另：你就快做姑姑了，我的艾米麗剛有了孩子。我真開心，可惜不能讓爸爸媽媽也知道這個(gè)好消息。”

這算是今年另一個(gè)驚喜。

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第一次胎動(dòng)出現(xiàn)在9月的某個(gè)晚上，皇帝家族將要返回維也納的前夜。

懷孕之后伊麗莎白一直睡的不好，夜里會(huì)醒好幾次，這一晚她第二次醒來(lái)，正準(zhǔn)備命宮女倒杯水來(lái)喝——皇帝臥房外有值夜仆傭——就感覺到腹部有輕微的動(dòng)作。伊麗莎白立時(shí)停住下床的舉動(dòng)，半坐在床邊，雙手輕撫隆起的腹部。