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“弗蘭茨,不要對整個歐洲視而不見。”伊麗莎白柔聲道:“我知道你很難決定,可是政治容不得溫情脈脈,你必須有所決定。”
弗蘭茨輕輕抱著她:“我的天使……我何嘗不知道應該盡早給出態度。現在所有歐洲國家都在看著奧地利,我很難辦。”
“……弗蘭茨,總要決定的。”
“我知道,親愛的茜茜。你別操心這些無聊的事情了。”弗蘭茨皺眉道。
這話題就這么暫時放下了,不過這是一個比較好的開端,第一次同弗蘭茨談到政治問題,態度很溫和,雖然并沒有得出什么結論或者具有什么影響,已經是比較理想的狀態。
這次拜訪又因為政治形勢緊張不得不提前結束,弗蘭茨抱怨:“愛情和討厭的工作之間的沖突,始終在折磨著我,占據了我的全部思緒。”
弗蘭茨返回維也納幾天之后,法國海軍開進黑海。消息傳到奧地利,維也納交易所一片混亂,自1848年以來一直步履艱難的奧地利經濟進一步惡化。
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薩琳娜和蒂安娜也在夏末返回了慕尼黑。就年輕的小姐們的性格來說,她們都非常高興看見伊麗莎白能成為奧地利的皇后。她們熱情的為伊麗莎白的嫁妝操心著,催促著母親挑選最優秀的裁縫和繡工為伊麗莎白制作精美的禮服裙。索菲皇太后送了一件極其名貴的藍色絲絨大衣,配有水獺領和水獺手筒,令姐妹倆艷羨不已。
“一定很值錢。”薩琳娜摸著光滑的絲絨喟嘆道。
“至少值三千古爾登。”年幼的妹妹蒂安娜對金錢很敏感。
“啊……”即使一向對金錢數字不怎么在意的伊麗莎也覺得這著實是一大筆錢。
瑪利夫人的時裝店增加了十名繡工專門為伊麗莎白制作服裝,伊麗莎白偶爾會來看看進度,她一直對這種昂貴的手工制作的服裝興趣很大,現在終于有機會親眼看看它的制作過程。這是手工密集型的作業,所有慕尼黑的高級時裝店都在趕制未來奧地利皇后的嫁妝,手藝值得信賴的繡工和裁縫有限,盧德薇卡夫人一直在焦慮無法順利如期趕制完全部需要的服裝。
而伊麗莎……根本吃驚于一位皇后的衣箱有多么的龐大!
按照盧德薇卡夫人的清單,未來的皇后需要四件舞會服裝,一打以上的慶典拖地禮服,一件黑色喪服;一打以上的絲綢衣裙,兩打夏季衣裙;四件緊身胸衣,四件騎馬時穿的緊身胸衣;六件騎馬時穿的戶外長裙,衣料要求緊密結實;一打各色時新帽子,一打其他配飾(類似手包之類的裝飾品);各種內衣接近兩百件,還有專門的化妝用長服。只是看清單就已經讓人頭暈,而弗蘭茨居然還輕描淡寫地說,這些數目遠遠不足,并且很擔心的在信中對母親提及“至于嫁妝,我看進展還不快,很難想象,它最終會合乎要求”。
瑪利夫人的服裝店沒有接到慶典禮服的訂單,伊麗莎托哥哥拿到了夏季衣裙的訂單給瑪利夫人,有可愛酒窩的女店長娜斯塔利亞作為制作方的代表,頻繁往來與服裝店和新宮之間。
以獵奇的心態,伊麗莎參觀了瑪利夫人服裝店的制作間,并且試穿了其中幾件快完工的裙子。伊麗莎白的身量仍然似個女童,柔弱嬌小,腰肢纖細,穿起繡有花朵的裙子很是秀美。
試衣間本來便很寬敞,為了伊麗莎白公主又臨時擴建,房內放了幾個炭盆,暖暖的。伊麗莎注意到這一點,感覺瑪利夫人很關注細節。盧德薇卡夫人也是事無巨細都操心的女人,馬克思公爵有兩個細心的女人照顧,真是有福氣。
其他服裝店都是將衣服送到新宮試穿并當場修改的,伊麗莎白偏偏就想來瑪利夫人的店里試穿。女店長娜斯塔利亞很是感動,這使得她少跑很多路。
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馬克斯·路德維希圣誕節前短暫返回慕尼黑,兄妹倆在新宮里進行了一次長時間的談話,內容涉及到公司、巴林銀行、發電機、軍需品等等。對話如果讓弗蘭茨·約瑟夫聽見,準會吃驚到無法置信。
“我在慕尼黑和倫敦都注冊了公司。”
“知道了。職員呢?”
“正在找。可是要找到符合你說的條件的人很難。”
“你是說,平民里面很難有我需要的人?”
“是的。”
“那么就從貴族里面找,從中產階級里面找,或者去挖角。我們可以開高薪。”
“挖角?”路德維希不懂現代名詞。
“……就是去其他公司找適合我們的人,給他高薪,讓他來我們公司干活。”
“……好的,我會告訴理夏德,這個應該不是很難。”雖然路德維希感覺到這個措施有點不對頭……但是還是記下來了。
然后又問:“為什么要做軍需品生意?”
“我本來是想做軍火生意的,可是現在去做已經來不及了。”
路德維希大駭:“軍火!你……”
“軍火生意的利潤非常之高啊。”伊麗莎扼腕嘆息,如今只能賣賣縫紉機而已,利潤同軍火自然不能相提并論。一臺縫紉機售價24英鎊,著實價格不菲,伊麗莎白吩咐優先考慮能夠大批購買的工廠。零售是沒有工夫去做的,理夏德正在慕尼黑、維也納、倫敦尋找合適的零售代理商。
稍微停頓了片刻,路德維希又道:“那臺發電機拿來做什么?”
“我……要帶去見維爾納·西門子先生。”;