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四月里，春闈開考。其實，人間四月芳菲盡，已經算不上是真正的春天，只能說春暮夏初。不過，因為是臨川的第一次開考，考生們都沒有覺得意外。況且，時間越晚，他們的準備才越充分。

“金陵和余杭那里也有人赴臨川趕考？”嚴真真得到這個消息的時候，頗有些意外。

她的孕吐癥狀基本上已經消失，再加上空間戒指紫色霧氣的溫養，精神好得讓人嫉妒。因為衣著寬松，外人還看不出懷孕的跡象。不過，這個消息，幾乎所有的臨川貴婦都知道了，自然少不得要絡繹登門示好。

嚴真真煩不勝煩，干脆以不適為由，全都給打發在門外，因此她的消息才會知道得這么遲。

孟子惆不以為意：“如今金陵與余杭都并入了臨川，自然會有學子趕考，這有什么奇怪的？”

“可是……畢竟天旻正宗深入人心，咱們也沒有阻止人家赴京趕考啊？”嚴真真仍然覺得不解。怎么想，這個現象都有些怪異。

要知道，臨川人對于孟家有著深厚的感情，但金陵和余杭可沒有這種歸屬感。

“天旻人才濟濟，未必是人人都有機會的。”孟子惆的唇邊浮出一個嘲諷的笑容，“除了最終能上殿面試的幾個，其他的舉子中間，有多少是真才實料，又有多少是魚目混珠？”

“啊？”嚴真真吃了一驚，盡管知道官場黑暗，她也不敢想像在科舉考場上作弊的后果，“可是狀元……”

“像殿試的狀元、榜眼和探花，自然是不敢作假。可合天旻一國，能出多少個天縱奇才之輩？”

嚴真真倒吸一口涼氣：“難道皇帝不知道這種現狀么？看起來，他并不像是昏饋之輩。”

“并非完全無知，但要說一清二楚，也未免太高看他了。”孟子惆冷笑，“你對他過于高估，真龍天子不過是上位者自吹自擂的把戲，難不成還真有一雙火眼金睛？女子最怕遇人不淑。其實皇帝也一樣。況且那些老臣已侍奉三代皇帝，他縱然貴為天子，既沒有開疆拓土的功勛，哪里來的威信？”

“原來做皇帝這么難……”嚴真真不由想起了明朝的天啟皇帝，人家那皇帝做的，才真叫瀟灑。管它窗外怎么個風吹雨打，他只在皇宮內院里做他的木匠活兒。

果然是昏君好過。明君難為啊！

她抬頭看向孟子惆，見他臉色沉重，手握著筷子，竟然半天沒有把食物送進嘴里。看來，這位也是個勞碌的命，是不甘于當個昏君的。

伸出手。她覆住他的手背：“不要太擔心，一步步來，總能把這些關系理順的。不管怎么說，金陵和余杭兩地的學子們赴臨川參考，不管是為了求得自己的前程還是其他什么原因，對臨川來說，總是有利的，不是么？”

“正是。”孟子惆展顏一笑。“只是這么一來，李莊諧到手的狀元，可就有幾分懸了。”

嚴真真“撲嗤”一聲，笑得掩唇不迭：“你也太小看那小子了。再說，能替咱們臨種多網羅一些讀書人。那也是利大于弊。說句實在話，我對小李子的學問。那是頗感佩服的。尤其是他小小年紀，學習之用功刻苦。就是成年人也比不上。若真有人能超過他的話，我也只會為臨川高興。”

“那就好。”孟子惆如釋重負地輕吁了一口氣，“我小看你的胸襟了。”

“哦？”嚴真真不解地眨著美眸。

孟子惆笑吟吟地說道：“我怕你要求我在殿上偏袒。”

嚴真真不滿地“哼”了一聲：“我是那種公私不分的人么？不錯，我把小李子看作自己的兄弟一樣，但若是他學問不如人，那也沒有什么可說的。給點挫折，未始不是一件好事。再者，狀元也并非個個都適宜做官，小李子最難能可貴的地方，是書讀得雖然多，但思想卻并不僵化。”

“他跟著你，還能僵化得了？”孟子惆無語，“我還怕他膽大包天，以后胡作非為了呢！”

“這個擔心完全不必，他雖然膽子不小，可大是大非，卻分得十分清楚。為非作歹那是不可能的，道德底線還有著呢！”

“那便好。”孟子惆點頭，“春闈結束，也該對揚州動手了。”

嚴真真吃了一驚，再看他時，卻見他已已埋著頭喝湯。剛才那句話，仿佛只是無意中隨口一說而已。

可是嚴真真卻懷疑，這話恐怕是故意說給自己聽的。對揚州動手，那就是最后的通諜。若是陳思雨真的不回陳氏，哪怕強攻，也要把這個重鎮給攻占下來。只是真到了那一步，揚州陳氏是否會成為一個歷史名詞，還真是說不準的事。

因此，嚴真真擔上了心事，在貴妃榻上發了半天呆，也沒想到回空間飽睡一覺。

“王妃，是不是覺得不舒服？”碧柳第三次掀著簾子進來添水的時候，忍不住關切地問。

“我沒事，你去書房準備紙筆，我要寫封信。”嚴真真搖頭。

“是。”碧柳順口答應了一聲，才皺眉勸解道，“王妃如今有著身子，還寫什么書信？有什么事，由著螺兒去辦不就是了？這一向王妃不管不問，金陵那里也沒出事嘛！”