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賓格利先生一直在站在窗戶前，在他的視線里，達西先生與那日在街上見到的穿“紅制服”的軍官對面站著，中間隔了大概兩臂長的距離，他們兩位都身姿挺拔，達西先生比軍官的個頭還要高。

夜色濃重，賓格利先生看不清他們臉部的神情，一切表情都被黑夜所掩蓋了。

他們的談話沒有持續很久，達西先生很快回來，他的眉宇之間帶著一股憤怒，這股憤怒在他見到克洛莉絲時如衣服上面的褶皺一般被撫平了。

克洛莉絲還未換下身上的盛裝，她的頭發出現了一些松垮，在燈光下，如一塊暖玉，她走過來，滿面含笑地問自己的兄長：“今天的舞會令你高興嗎？”

她可是看到達西先生和伊麗莎白跳了不止一支舞，而且兩個人似乎相談甚歡。

“高興。”

達西先生的嘴角扯出了一抹笑，他這副模樣怎么看都不像是真心高興的樣子。

克洛莉絲：“怎么了？”

“沒事。”

一句簡單的“沒事”是瞞不過心思靈巧的克洛莉絲的，她望著達西先生，眼睛里映襯出盈盈燈火，不論是誰，被這樣一雙眼睛望著，都不會忍心去欺騙她的。

賓格利先生見好友屬實有說不出來的苦衷，替他圓謊：“我們剛剛在討論一件大事，我很快會向班內特小姐求婚了。”

“恭喜，”克洛莉絲道，“所以……你是因為這個才不高興的嗎？”

“是的。”

達西先生回答完后，克洛莉絲愣了一會兒，然后眼睛里充滿了驚奇與喜悅，她看了看達西先生，又看了看賓格利先生，不由得用手捂住了嘴。

這次輪到達西先生問：“怎么了？”

“沒什么，你們繼續。”

克洛莉絲十分自覺地晃動著裙擺離開了，留下疑惑的達西先生與賓格利先生，兩位好友對視一眼。

賓格利先生道：“可能是聽說了我要求婚所以感到很高興吧。”

會是這樣嗎？

似乎也沒有別的解釋了。

克洛莉絲回到房間里，她立刻提筆給喬治安娜寫信，信上說她發現哥哥和賓格利先生的關系“尤其好”，哥哥還會為賓格利先生求婚而不高興……

信寫到一半，又被她揉成了一個小團，也不知道喬治安娜能不能明白她的意思，這種細節要自己發現才有意思。

克洛莉絲拿出了一張新的紙，重新寫信件內容，除了日常問好以外，克洛莉絲說了她的戲劇演出情況，這是喬治安娜最關心的一點了，在最后還提到了韋翰——《傲慢與偏見》的原作中，韋翰差一點誘哄喬治安娜私奔，這應該是妹妹心里被封起來的一個地方，若非克洛莉絲實在想知道自己和韋翰有過什么糾葛，她也不愿意揭開這塊封印——她仔細措辭，以一種最委婉的方式拋出了自己的疑問。

克洛莉絲將信件封印好，突然想起來自己應該問福爾摩斯先生要一個地址，或許再厚臉皮一點問他，可不可以給他寫信，她完全可以稱自己是想要了解案件的最新進展嘛。

失策失策。

福爾摩斯先生離開的時候，克洛莉絲望著他的背影，他像一只鷹飛往了群山間。

“達西小姐，以后不要貿然地邀請一位男士共舞。”

他說這句話的時候，第一個字與樂曲的最后一個音想接，讓人生出音樂還沒有奏完的錯覺。

他沒有解釋為何會說這樣一句話，若不是他的雙眼內沒有一絲一毫旖旎的情緒，在如此燦爛的燈光、如此曖昧的場合里，這句話實在讓人浮想聯翩。

他虛構了一個賭約，替自己和瑪麗解釋，“達西小姐，以后不要貿然邀請一位男士共舞”，這句話只能是一個好心的提醒。

第二天，克洛莉絲裝作無意，向前來收拾衣服的女傭提起了這件事。

很好，這是所有的女傭里最心直口快的一個。

“我有一個朋友，”克洛莉絲以編謊話的萬能句式開場，“她主動邀請了一位男士跳舞。”

克洛莉絲坐在梳妝鏡前，透過鏡面看到了女傭嘴張得能吞下一個小鵪鶉蛋。

“這樣很不應該……嗎？”

克洛莉絲先是以一種十分肯定的態度說出前面的話，在最后低低地疑問了一聲

“當然不應該，達西小姐，”女傭道，“她可能患上了歇斯底里癥。”

“不至于吧……”

克洛莉絲不知道什么叫做歇斯底里癥，但“歇斯底里”這個詞聽著就很嚴重的樣子。

“還是要趁早發現，趁早治療。”女傭說。

女傭說出了一個病學名稱，可是克洛莉絲追問時，她也解釋不清歇斯底里癥的病癥，最后她說：“總之一位年輕的女士是不可以貿然像一位男士邀舞的，哪怕這位男士是她的未婚夫。如果她這么想和男士共舞的話，她可能就得上了歇斯底里癥。”