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眾人都還不知道犯了什么錯，引起官差抓到家里來，心里十八個吊桶上上下下不安生。那官差見小段認了名，便說道：“是你小子就行！抓的就是你！”說著就套繩套鏈的。

小段嚇得一身酸軟，說道：“敢叫官爺知會一聲，小人犯了什么錯？”

官差說道：“俺們奉命抓人，瑣碎的事情不說，明早縣尹大人還要審你哩，早早的跟俺們走一趟，免受皮肉疼！”

郭順娘還仗著膽子說道：“敢動俺男人一下子試試？俺爹可是秀才哩，你們不能動這鐵家伙，把話說清楚才走。”

官差看她一個婦人，有幾分姿色，不愿瑣碎，冷笑道：“人都說，駱駝大馬，各走各道，不打架。你那秀才爹，和著木匠女婿有啥關聯哩。”一行人就把小段帶走了。

小段只顧喊道：“順娘，救救俺……”

順娘也急得是在院子里瞎跳蹋，沒辦法。宋高因郭順娘三番兩次的挑撥是非，對小段一家子早就心冷了，看他們出了事，心里雖說可憐，但也心冷了，自己安安靜靜回自己家去，慧娥也默默跟著走了。

順娘一個女人也不會騎馬也不會趕車，遠門也沒出過一次，慌的只是流淚。第二日一早，趕到她爹家里去求人，誰知她娘的哮喘病又犯了，身邊必須得有她爹守著，她幾個兄弟哥哥也都到南邊做買賣去了。

順娘女人家的，沒了辦法，哭的不停不歇的，現在想求求慧娥男人到縣里走一趟也張不開嘴，都怪平日里嘴上沒積過德。

只好去薛棉香家里問問，那薛棉香哪是個好說話的主兒，怕惹上官司，磨磨嘰嘰，淹淹纏纏的，說：“俺男人窩囊，嘴又笨，眼又瞎，不會騎馬也不會趕車，你叫他去不是給你添亂了，麻利找個能家陪你去看看吧。”順娘這才知道什么是患難見真情呢。

順娘正待無法時，小段叔伯兄弟劉成來到家里，噓寒問暖的要幫襯幫襯。說到這劉成也有一副好模樣，卻成日里游手好閑的，極少與小段來往，見這邊有了難，也是想來敲竹杠了。

順娘哪管的這些，得了劉成像得了活寶一樣，先封了二兩銀子給他，讓他到城里打探打探消息。

這順娘在家里等著劉成，一等不來，二等不來，又急躁起來。誰知第二天早晨里，慧娥家里也來了兩個衙役，說要請宋高和慧娥到縣里給小段做旁證，兩口子也不得不插手這件事了。

宋高牽著小段家的大馬，趕著馬車，拉著慧娥和郭順娘到縣里走一趟。一伙子人在馬車上也是尋思，不知道小段犯了什么錯了。

一行人被帶到大堂里，展明的堂上坐著一位縣官，穿著藍瑩瑩圓領子的官服，一把黑胡子，虛飄飄的，看著威嚴森森的，但也有幾分慈祥模樣，不知道是個什么脾氣的父母官哩。屋里地上跪著小段和張媒婆，還有一個瘦老頭，旁邊坐著一個胖壯的孕婦。

宋高兩口子和順娘都朝上磕了頭，報了名。

縣官說道：“好，人齊了，你們兩個把事從前到后銜著說一遍，不許落下一個字。”

堂下跪著的老頭先開言道：“小人在小段十歲時收他為徒，在小人開的木器店里做徒工。小人念他無父無母，在他二十歲時招他為婿，誰料他卻不肯，小人就放他出去，卻沒想到這個畜牲臨走時奸侮了小女，到現在有四五個月的身孕了，惹得睦鄰恥笑，小人也只好請縣大人做主了。”

小段也忙說道：“大人冤枉！小人四月里要離了東家自己回鄉過日子，當夜吃了酒，是東家的女兒勾引小人做下的那事，小人并不是奸污她的。”

縣尹問道：“木匠的女兒再講一遍。”

這時堂下一個坐著的孕婦說道：“大人，事兒這樣的，小女與小段自幼青梅竹馬，本到成親年紀，小段不愿做上門女婿，就要獨立門戶，他臨走的那一夜，吃了一些酒，小女就扶他回屋休息，他與我半推半就就做成這事，到現在懷了身孕，實在無臉見人，還請大人做主，將小女許配給他吧，免得小女在受人說笑了。”

縣官坐在堂上，聽他們三人一人一嘴，編出三個故事來，大概經過也知道了七八分，便又問道：“誰是小段的鄰居，將小段回鄉后的事說將一遍。”

宋高這時抬起頭來，說道：“回大人，小人是小段的東鄰家。小段是四月底，收油菜的時候回到鄉里的，在我家西邊空房里獨自過活起來，后來到七月里經村里張媒人和賤內慧娥說親，小段與本村郭秀才女兒郭順娘成親，到現在也有兩個多月了。”宋高一邊說，慧娥和張媒婆也在旁頻頻點頭，她們女人家的，沒她們的事也不多言語。

這是郭順娘不服氣，仗著自己是秀才家的閨女，說道：“青天大人，你可要為奴家做主啊！俺家男人老老實實，本本分分，管情做不出那個昧良心的事來。她懷了野孩子，賴在俺男人頭上，叫俺男人替他戴綠頭巾，可真真冤死了，回了家讓人祖宗鄉鄰知道了，一輩子都抬不起頭來。”

縣官喝道：“混賬奴才！本縣就叫你們夫婦得個明白。”拔下一支簽，派一個快手，說道：“到街上速速請一個有經驗的蓐婦。”

不一會兒快手帶來一位收生婆，縣官命收生婆帶著木匠的女兒到側廳去驗身，收生婆伸手下去，在木匠女兒陰·門里掏摸了一會子，又摸了摸脈息，出來對縣官稟道：“回大人，這婦人是頭次破身就懷上孩子了，有四五個月了，推算推算，也就是四月底懷上的。”

縣官在肚里尋思盤算了一會兒，當即也就判了案，說道：“木匠小段，不知廉恥，奸污東家未出閣女兒，打三十板子，罰四兩銀子，分散給宋高夫婦，收生婆，張媒婆；東家木匠，教女不嚴。子不肖，父之過，打上二十板子；小段妻室郭順娘，枉為監生之女，不守婦道，也拿夾棍夾一夾，桚一桚。”言畢由守著的差人拉出去，打的打，夾的夾，在外面鬼哭狼嚎，喊的皇天黑地的。

打完又把他們三人拉到堂上過問，都是半死不活的模樣了，縣官說：“你們三人都知罪了。”

三人都畏畏縮縮地答道：“知道唻……”