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虞莞柳眉一擰,轉(zhuǎn)頭去看薛晏清,卻發(fā)現(xiàn)他劍眉蹙起,眸中波光明滅。
何夫人早在進(jìn)了天下第一樓之時(shí)就暗叫不好。
能進(jìn)這座天下聞名的酒樓之人多半家有余財(cái),而那對(duì)肖似皇次子夫婦之人不過是尋常百姓打扮。
平民百姓在第一樓的雅間用膳的可能微乎其微。
她心沉下大半,卻還是咬牙信了小女的“二人不和”之說。抱著一絲不死心,她找到了跟隨兩人的那小廝,開口試探道:“在下乃是柳府三品淑人何氏,有幸得見令公子與夫人尊顏,特來拜謁。”
三品淑人何氏?那不就是柳舒圓的親娘么?兀君一愣,隨即狠命瞪了她一眼。
何氏見兀君神色突變,心下最后一絲希望也沉了底。
看來連這個(gè)內(nèi)侍也認(rèn)出她是誰,想必上面坐著的必是薛晏清與虞莞了。自己剛擺了他們一道之后主動(dòng)上去,豈不是羊入虎口、有去無回?
何氏進(jìn)雅間之時(shí),虞莞只看見一張如喪考妣之臉。
她端茶不語,此人來得可真不是時(shí)候。
幸好端上來的第一道菜下有小火爐煨著,不必?fù)?dān)心寒暄時(shí)變涼。
何夫人咬牙給兩人行了一禮,口中訥然道:“見過二殿下、皇子妃殿下。”她心中不忿,自己亦是皇子妃生母,卻還要給這兩人行禮,平白低了一頭。
若是當(dāng)時(shí)不心存僥幸,出言試探,哪會(huì)有如今這一遭?
連帶著誤傳情訊的小女舒圓,她也暗中埋怨上了三分。
薛晏清開口,語氣一反往常冷肅,譏誚道:“若是如此不情不愿,何夫人裝作不見便是,又何必走這一遭?”
他一身不起眼的書生青袍,一句嘲諷之語后氣勢(shì)陡生,竟把穿金戴銀的何夫人壓得抬不起頭。
虞莞在一旁狀似不經(jīng)意地用茶蓋撥著茶葉,原來薛晏清還會(huì)這般嘲諷人。
青瓷茶蓋一聲聲敲擊著杯壁,發(fā)出瑯瑯之聲。何夫人低著頭本等著虞莞說些什么,卻只等來一陣難熬的沉默,一聲一聲敲在她心上。
做了虧心事,就怕鬼敲門。她一招毒計(jì)同時(shí)算計(jì)了虞莞的夫家與娘家,如今面對(duì)事主格外氣短。
虞莞正品著茶,無意搭理何夫人,卻發(fā)現(xiàn)薛晏清也朝她看過來,似是在問:你可有什么要說的?
沒有。
“見過了便好。今日機(jī)會(huì)難得,殿下雖然出門機(jī)會(huì)多,也不當(dāng)平白浪費(fèi)品菜的時(shí)光便是。”
竟是把她的請(qǐng)安喻作“浪費(fèi)時(shí)光”,何夫人一聽臉就白了,咬牙暗恨。
而薛晏清更是聽出了其中另一道機(jī)鋒:他能經(jīng)常出宮,而虞莞卻不能。這是在迂回著向他抱怨么?
可他左不過是往來于官署與宮禁之間,至于微服在街上閑逛,也是極少的。
心中萬語,到了嘴上不過一句:“夫人說得有理。”
何夫人最終還是走了,既沒有放下姿態(tài)與二人和解之意,卻也不曾徹底撕破臉皮。
虞莞看著她踉蹌步伐,一時(shí)難辨她此行究竟是何意圖。
若是示威,何至于一言不發(fā)就溜走?若是示好,怎么被兩句冷語一激就受了天大委屈般?
按理說,柳舒圓上輩子在她死時(shí)依舊待字閨中,柳家從未明面上卷入過奪嫡漩渦,一向明哲保身。怎么這輩子一成了皇子岳家反而轉(zhuǎn)了性兒,凡事都要處處爭(zhēng)先呢?
虞莞總覺得她似乎忽略了什么。
兀君打了個(gè)千兒之后告了退,一時(shí)雅間中只有小火慢燉,湯泡咕嘟之聲。
“用膳罷。”薛晏清道。
他瞧著虞莞滿面疑竇,姣好臉龐上洋溢著不知世事的天真,心中微微嘆氣。
若是她聽到了柳家散播的那些謠言……
虞芝蘭入宮撒潑一事,終究是自己對(duì)她不起。無論她與虞府有何齟齬,外人看上去俱是一體。自己把虞芝蘭按宮規(guī)處置了,旁的人只會(huì)以為是他拂了妻子的臉面,從而看輕了她。
只能用出宮聊以補(bǔ)償她。
想到躲在暗處散播謠言之人,薛晏清頃刻冷凝了眸子。
他會(huì)在這些人付諸行動(dòng)之前,先抹掉他們的舌頭。
小二一聲高喝打破了雅間的寂靜:“水晶肘子一道,二位客官請(qǐng)享用誒——”
豬蹄在秘料熬成的鹵湯中翻滾了不知多少遭,奇特香氣早已盈滿了骨肉的每一寸。那肘子皮又被燉得酥爛透明,捻起一片如同夾起一片軟軟的紅云。
虞莞好奇地夾起一塊送入嘴中,香氣濃郁、如品軟云。鹵湯中香料的氣息在口中炸開,回味無窮。
天下第一樓的美名,從這道水晶肘子中就可窺見一斑。
宮廷菜多講究多料少式,一道菜中少也有七八原料。御廚們更擅長(zhǎng)調(diào)和滋味,把多種食材料理得中正平和。從細(xì)節(jié)的精致上,遠(yuǎn)不如酒樓中“一道菜料理到極致”的架勢(shì)。
難怪先帝那嘗過珍饈百味的刁鉆口味,也會(huì)折服于此處。
四五道菜接連被小二呈上,虞莞看得目不暇接,吃得樂不思蜀。品菜的間隙時(shí)她看薛晏清時(shí),他持著調(diào)羹,表情一如既往地平靜淡漠。
莫非如此珍饈亦不足以使他動(dòng)容?她心中搖頭,真不知有什么能使他變臉了。
最后被端上來的是一把精巧銀壺,小二神秘兮兮道:“這可是天下第一樓以秘法釀制的酒,與其他地方皆是不同。”